江陵之戰後，孫權進軍九江郡的行動雖然虎頭蛇尾，被蔣濟一封書信嚇退，但是卻與盤踞在廬江的袁術舊部勾結，曹操於是發兵征討，夏侯淵指揮諸將於天柱山大敗並斬殺陳蘭梅成，雷緒率部逃走，廬江平定。
七月，雷緒率部曲男女老少數萬人穿過江夏來投劉備，劉備便拜雷緒為中郎將，將他們安置在武陵郡。
劉備將雷緒安排在武陵是有意為之，因為武陵太守金旋常常與許都有書信來往，加之他曾經試圖上書讓朝廷再派一位荊州牧，他的立場值得懷疑，劉備此舉正是試探。
「阿爹，前方就到武陵了。」
「嗯，來之前左將軍已經交代過了，讓前面的人注意，小心一些。」
雷緒帶着數萬男女老幼，遠遠看上去就像是逃荒的隊伍。
話剛說完，不遠處的山上突然站出來一隊人馬攔住了去路。為首閃出一員大將，厲聲喝問道:「你們是什麼人？來我武陵何事？」
來者不善啊！雷緒與兒子雷蒙交換了一個眼神，雷蒙立刻上前道:「我們是從揚州投奔左將軍而來，受命前往武陵安身，還請行個方便，放我們過去！」
來將卻並不打算讓路，道:「我們太守說了，沒見到左將軍的文書，不能安置你們，你們回去吧！」
雷緒搖了搖頭，劉備的文書就是當着他的面寫的，寫完又派人加急送到了武陵，而太守一面說沒見過文書，一面又派人來此攔截自己，說明他一定是見到了文書，但卻並不想奉命。
雷蒙從懷中摸出一個令牌高高舉起，喊道:「左將軍令牌在此！請將軍行個方便！」
那將軍對劉備的令牌卻視若無睹，高聲喊道:「我說了！我們太守沒見過文書，你們回去吧！武陵不是你們該來的地方！」
說罷，那將軍也不再解釋，右手一揮，士兵們迅速列陣，隨時可能會殺過來。
雷緒手下的戰士也多有久經戰陣之人，一見對方動了殺心，迅速上前列陣對峙，將婦孺保護在身後。
「阿爹，這樣打起來我們會吃虧的。」
雷緒皺着眉搖了搖頭，道:「我們走，婦孺先撤，你帶着兵馬斷後，儘量不要起衝突。」
見到雷緒帶着人馬開始撤退，對面的將軍揮手制止屬下的行動，沒有前來追趕，雷蒙盯着敵軍，直到婦孺們已經走遠，這才指揮隊伍撤退。
雷緒退回江陵，第一時間來找劉備，將武陵太守的態度告訴給了劉備，劉備點了點頭，道:「辛苦了，我已經讓臨沮給你們安排了住所，你們可以前往那裏安身。」
知道了金旋的態度，劉備也就不必客氣了，令諸葛亮留守荀驥隨軍，召集張飛趙雲殺奔武陵。
金旋得知此事，知道已經無法挽回，說服韓玄準備反抗劉備，兩郡相互支援，又派人將此事告訴了曹操，希望曹操派兵拉扯劉備後背。
使者一路喬裝改扮，將書信送到丞相府中時，曹操卻不以為意，不僅曹操，一眾謀臣也都搖了搖頭:第一，上次戰船被燒掉以後北軍在長江中上游水域缺乏戰船，現在又是豐水期，想要在關羽的眼皮底下渡漢水，非常困難；第二，金旋和韓玄二人也不是劉備的對手，即便發軍去救援，恐怕他倆也擋不住劉備，這是一筆穩賠不賺的買賣，沒人會去做。
使者見曹操不肯發兵，知道武陵已經沒有希望了，索性就留在了許都，不再回金旋處復命。
左等右等等不到使者的回應，劉備大軍已經過了公安直奔漢壽而來，金旋沒有辦法，只得硬着頭皮出來迎戰。
劉備以張飛為前鋒，領三千兵馬先行趕到漢壽，本以為又是一場攻城戰，誰知金旋竟然主動出城迎戰，張飛也不等劉備大隊人馬趕到，率軍與金旋兩陣對圓。
出城迎戰也並非金旋本意，聽聞劉備率軍前來，城中大部分官吏認為此戰勝利的可能非常渺茫，何況這一戰並沒有非打不可的理由，都不想打這一仗。內部的巨大分歧無法統一，自然也就沒有守城的可能。
「咚！咚！咚！」
三通鼓畢，張飛率先發起攻擊，中間步卒結陣穩步推進，兩翼各又派出一百鐵騎騷擾，張飛自引一隻精銳繞到側翼，伺機實施斬首行動。
