雖然昨天睡的晚，但出於自幼養成的、近乎令人髮指的作息規律，沈燃依舊在天還沒亮的時候醒了過來。
因為宿醉的緣故，隱隱有些頭疼。
但酒自然已經完全醒了。
為了不吵醒薛嫵，他悄無聲息的披衣下床，打開門走了出去。
守在門口的御前侍衛立即向沈燃躬身施禮。
沈燃指了指門，對他做了個噤聲的手勢。那侍衛會意，兩人一起走到旁邊說話。
這侍衛叫做陸青雲，乃是李九霄一手培養出來的徒弟，臨去常州之前，李九霄把他推薦給了沈燃，保證他一定可靠，所以此次秘密出宮，沈燃將對方一起帶了出來。
沈燃道：「朕讓你打聽的，可都打聽清楚了？」
陸青云：「打聽清楚了，薛念房間的位置離皇后娘娘的房間不遠。」
停頓片刻，他又道：「但是薛念昨天晚上沒回房。」
沈燃輕輕「嗯」了一聲。
尾音上揚，很明顯是問句。
陸青雲道：「大將軍罰他跪了一晚上的祠堂，臣猜着，大約就是因為跟您喝酒的事。」
沈燃聞言不由輕笑了一聲：「這個薛遠道是真行，這點兒事連朕都不計較了，他還在這不依不饒。也不知道他這種性格怎麼能養出薛念這樣的兒子，罷了，你在這守着皇后，朕過去看看。」
陸青雲微微一怔：「陛下豈可獨自一人，至少帶上兩個侍衛。」
「不必。」
想到那個肆意張揚的紅衣青年，沈燃聲音里浮現一絲似是而非的愉悅。
他低頭瞧着自己的指尖，緩緩道——
「人多，可就不好玩了。」
說是在祠堂罰跪，可沈燃來到薛家的祠堂後並沒有發現薛念的身影，只在大門口處看見了兩個睡着的家丁，大約是負責來看着薛念的。
可惜並沒有看住。
沈燃站在祠堂中，一點也沒覺得意外。薛念的天生反骨，並不只在反抗皇權上，如果他覺得薛遠道處置不公，即使不會明着反抗，照樣也會陽奉陰違。
就在此時，旁邊的窗戶忽然傳來「吱呀」一聲輕響。
沈燃下意識循聲望過去，入目是一襲如火紅衣。
一個屋內，一個屋外。
隔窗相對時，兩人同時一怔。
須臾之後，薛念乾脆利落的自窗戶外翻進來，站在了沈燃面前。
兩人對視片刻，薛念漫不經心的笑了笑：「陛下這是特地來檢查臣有沒有好好受罰嗎？」
沒其他人在時，他連下跪都省了。
沈燃慢條斯理道：「你為何不能理解為是朕愛惜人才，特地來關心你？」
薛念笑了一聲。
他揚眉道：「陛下高床軟枕美人在懷，臣大晚上被我爹押來跪祠堂。青天白日等到您屈尊降貴的來看一眼，您管這個叫關懷？」
沈燃勾了勾唇：「那應該叫什麼？」
「施捨。」
薛念一邊說，一邊走到祠堂正中跪下，毫不客氣道：「您看臣像不像是個要飯的？」
「這麼囂張？」
沈燃淡淡道：「你不怕朕把這些事兒都告訴薛遠道？」
「怕啊，臣怕的事兒那可多了。」
「臣不但怕這個」
「臣還怕疼，臣還怕死。可還不是該挨鞭子挨鞭子，也沒見真有哪位能因為怕千秋萬代了，所以怕有什麼用？」
薛念眼裏帶了那麼點吊兒郎當的痞氣：「既是君要臣死，臣不得不死，臣這條命也握在陛下手中，怎麼玩自然由着陛下高興，您說是不是？」
「說得真可憐。」
沈燃低頭看着自己的指尖，眸中划過一抹淡淡的嘲諷：「朕要你死，你引頸待戮麼？」
「那當然。」
薛念毫不猶豫答應一聲，笑的萬分懇切：「臣豈不是向來忠心，為陛下拋頭顱灑熱血。」
「噌——！」
話音落下，只聽得一聲兵刃出鞘之聲，沈燃俯身，抽走了薛念腰間一直懸着的彎刀。
