三月十八日，晌午時分的京城上空，鉛雲密佈，頗有些山雨欲來的感覺。
城東，明月樓。
蕭靖川於酒樓二層倚欄遠眺，面上顯有愁容。
「呦！我說蕭大公子，好雅致呀！」
「這李自成可都打到皇城根啦，你不去守城禦敵，倒有閒心來請我吃酒？」
「蕭郎，你最近這半月做事好生奇怪！」
「說吧，這節骨眼上非拉我出來，所為何事？」
出言之人名為丘致中，字飛宇，17歲年紀，貴公子翩翩美少年一枚。
其說着話，款款步至蕭靖川這邊，扯過椅子便大搖大擺地隨意坐了下來。
邱致中現任東宮伴讀，時常出入宮中，一身榮華貴氣，他家世也曾一度顯赫，世家大族子弟，你用紈絝、膏粱這些字眼形容眼前此人亦可，但其人本心不壞，與蕭靖川亦有深交！
「怎麼，無事就請不動你這東宮紅人啦？」
蕭靖川見人已至，收斂心神，隨意調侃兩句，拿着做東的架勢，拎起壺來為對方斟了杯酒。
「得了吧你，眼下滿京城誰人不知，紅到發紫的乃是你們家國公大老爺（朱純臣）！」
「接天蓮葉無窮碧，映日荷花他才別樣紅嘛！」
「你這蕭大公子，雖非成國公親生，但畢竟也是其養在府上十載的義子，且那國公府上二小姐與你是青梅竹馬，兩小無猜！」
「老蕭，依我看吶，你與那朱鈺娥（二小姐）的事兒，成國公心裏定跟明鏡一樣！」
「你呀，就別老滲着了，逮個機會跟老爺子說說，親上加親嘛，也不失為一段佳話！」
邱致中言畢一甩摺扇，提了酒杯便喝，他與蕭靖川平日交情匪淺，自不必拘什麼禮數，有酒便喝，有話便說，兩人私下裏言語，亦從不忌諱些什麼。
可他話頭剛提到成國公，蕭靖川眸子卻突然一凝。
「成國公對我確有恩情，但，我與他絕非同路之人！」
話鋒突轉，邱致中亦未料到。
說罷，蕭靖川鎖眉從袖口拽出兩封書信，略顯踟躕遞與對方。
邱致中心思聰穎，見蕭靖川面容便知此信非比尋常，遂其深吸口氣，一掃剛才隨性玩鬧的姿態，板正了腰，伸手接過展開細瞧。
少頃，邱致中大駭！
「這......」
「此等往來信件，你如何拿到？可曾叫人發覺？！」
邱致中急切發問。
而蕭靖川卻相當冷靜，其自斟自飲了一杯，長出了口氣。
「飛宇（邱致中），你我自幼相識，手足兄弟一般，得知此等機密，我心已亂。」
「你機敏聰穎遠勝於我，鬼主意多，此事......，替我想想辦法吧！」
蕭靖川端得一副慘言苦笑模樣。
「長庭（顧長庭，蕭靖川親兵），去，替你家將軍與我守住二層，到樓梯下口待命，閒雜人等一律不得上來！」
邱致中穩妥安排。
「是！」顧長庭領命行事，下了樓去。
見親兵隱去，邱致中不放心的仍兀自走到樓梯邊，反覆看了看，確定無人後，方才回還，一屁股坐回椅子上。
「老蕭啊老蕭，你是成心要拉我下水呀你！」
說着，邱致中使勁兒一展摺扇，於自個兒胸前呼呼扇起來，且還不忘朝着蕭靖川大大地翻了個白眼。
蕭靖川見狀也不辯駁，只慘笑以對。
「讓我想想，想想......」
邱致中緊鎖眉尖，深思自語。
少頃，待其心緒恢復了些，緩緩言說。
「我家三爺與兵部張縉彥張尚書是故交，前兩日我跟去其府上拜訪，談及兵事與城防守備，我還以為北京城怎麼也能再守他半月余，到時如有勤王兵馬趕至，局勢或有轉機！」
「但！」
「但有着兩封書信在此，山雨已至，風滿京城啊！」
邱致中滿飲杯中酒，悵然若失。
「若真破城在即，那屆時便免不了生靈塗炭
第二章 樓中對策
