夏潯和茗兒辭別胥千戶後，先回了象山縣城，然後便往後趕，他們也趕到一個渡口，從長江下游過了江，到了長江北岸，然後溯江而上，趕往燕王的大營。
往回走的路可不容易，他們所遇到的所有車船都是因為戰亂順江而下逃避戰禍的，當地的人也已聽說了消息，誰也不肯租借車船載他們西返，儘管現在大明寶鈔因為戰亂貶值的厲害，幸好夏潯身上的錢還算充裕，所以他掏出了全部錢財，好說歹說之下，總算買下了一輛驢車，有了車子代步，速度這才快了些，夏潯便客串了一回車把式，載着茗兒往回走。
這個時候，陳暄已接到聖旨，連夜趕到水師大營接掌軍務。
此前，盛庸在浦子口與北軍又大戰了兩場，第一回合盛庸小勝，第二回合卻是大敗，無奈之下只得領着殘兵敗將過了江，在長江南岸紮下營寨設防，而阻止北軍南下的關鍵任務，就交給朝廷水師了，這時的確需要一位能夠探制水師上下的強力將領，這個人自然非陳暄莫屬，兵部從能力和資歷方面考慮，舉薦他還是非常合理的。
可是此前，陳暄卻因為與徐增壽過從甚密受了牽連，如今重新啟用，皇帝居然沒有給他加個一官半爵或者有所賞賜以收買人心，看來這位皇帝中的腐毒不輕，這麼多將領不戰而降，還是不能讓他清醒過來，讓他知道，並不是無論他怎麼做，做臣子的都會無怨無艾地效忠於他。
陳暄自靠邊站後，一直在家無所事事，唯一的去處只有徐增壽那裏，徐增壽莫名其妙地死掉之後，陳暄哪兒也不去了，他變得更加沉默寡言起來，整曰只在家中悶坐飲酒，直到聖旨下了，這才又去徐增壽墳上祭掃一番，趕去水師。
水師官兵儘是他的舊部，聽說陳都督官復原職，重返水師，他麾下的親信將領們都興奮異常，早早的就全副披掛等在轅門，一見陳暄趕到，眾將領紛紛趨前拜見，陳暄沉着臉色點點頭，親信副將姜明笑着道：「大都督，卑職等聽說大都督回來，非常開心，我們已經擺好了酒宴，為大都督……」
「撤下去！」
陳暄沉着臉道：「大敵當前，還有閒心喝酒？立即升帳，討論軍機！」
姜明一怔，見大都督臉色鬱郁，不敢違拗，連忙答應一聲，吩咐人撤了酒席，敲起了聚將鼓。
鼓聲隆隆，在水師大營上空迴蕩，宣告着陳暄都督的歸來。
江北岸，朱棣焦灼萬分，他正在四處搜羅船隻，想要過江必須得有大船，可是朝廷已經一把火把江北的戰艦、民船都燒個精光，一時之間往哪兒去弄船，一旦拖延久了，這個千載難逢的機會就得放棄，他就得被迫回返北平了。
朱棣正為船隻的事愁眉不展，紀綱一個箭步竄進大帳，喜笑顏開地道：「殿下，楊旭回來了！」
「甚麼？」
朱棣大喜起身，對夏潯這員愛將他可是看重已極，夏潯在江北遭遇追殺的事情他現在還不知道，他一直以為夏潯還潛藏在慈姥山下，眼下自己已經到了長江北岸，夏潯仍不來見，他還以為是沿江封鎖無法出入的原因，此時聽說夏潯趕到，自然欣喜已極。
朱棣說了一句：「快請！」腳下已匆匆地迎了出去，紀綱連忙隨在後邊。
軍中來來去去，人馬往復，有人艹練、有人鞏固營防，還有人正在急忙打造大船，到處叮叮噹噹，一片忙碌。老遠看見夏潯走來的身影，朱棣臉上便露出了笑容，他站定腳步，笑望着夏潯，然後……，他的笑容就一絲絲凝固在臉上……他看到夏潯身邊還走着一個少女，當他看清那少女的容顏，意識忽然有些恍惚，他仿佛脫離了這戰雲密佈的戰場，回到了他十七八歲少年郎的年代，是的，那一年，他十七歲，她十五歲，看到她的第一眼，他就被這個十五歲的嫵媚少女迷住了，從此兩人雙宿雙棲，直到今天。
朱棣眨了眨眼，走在夏潯身邊的這個少女，與那時的徐妃，依稀竟有七分相似，真的……太像了！
「殿下！殿下！」
夏潯到了面前，一連喚了兩聲，朱棣兩眼發直地看着茗兒，還沒回過神來。這也不怪他，上回見到小姨子的時候，茗兒還是個九歲的小淘氣兒，女大十八變，這時再看見她，已經是個俊俏可人的大姑娘了，他哪敢冒冒失失的便上前認親。
朱棣指着茗兒，有些遲疑地道
