深秋時節，護城河裏的荷花已經凋零，大部分荷莖都光禿禿的露在水面上，偶有一些半殘的荷葉猶自頂在莖上，隨着秋風吹過，瑟瑟發抖。
城門口，進進出出的百姓、商旅挑籠荷擔，行色匆匆，守城門的兵丁嫌風大，已經躲到了城門底下，懶洋洋地曬着斜斜照至的陽光，風吹不到的地方，再有一抹昏黃的陽光，感覺還是有些暖意的。
護城河邊，有民婦在洗衣服，一塊光滑的清石板斜斜探進水裏，木杵「嗵嗵」地捶着衣服，雖還未到冬天，可是河水很冷，手已凍得通紅。
偶爾，會有一條鰱子受到捶衣聲驚嚇，翻身躍出水面，濺出幾許浪花。這裏的魚很大，因為護城河裏的蓮藕和魚蝦是不准捕殺的，所以環城這一段河水，就成了魚蝦的天堂，只要它們不越境游去它處，基本上都能安享晚年，不過前幾個月黃河決堤，這裏也受了淹，荷花被摧殘的這麼厲害，不只是秋霜的作用，也是洪水泛濫的結果。
「咣！咣咣！」
銅鑼聲響，舉着「肅靜」、「迴避」巡街牌子的衙役過來了，正入城的百姓連忙讓到一邊，河邊捶衣的婦人手搭涼蓬向城門口望去，看這架勢，便曉得是知縣大人回來了。
考城知縣姓詩，叫詩曉寒，洪武二十七年的進士，做了七年的考城知縣了。這人談不上多大的能力，到任之後，考城沒見多大變化，可也沒有變得更差，此人為官也還清廉，只能說是個守成的官兒，在百姓中的風評倒還不錯。
此時，詩曉寒坐在車轎里，微頭微鎖，猶自回想着知府大人的召見。
考城縣屬歸德府治下，歸德知府是孫廣和。詩知縣不擅阿諛奉承，同這位孫知府關係很淡，平素的來往也少，可是前兩曰孫知府突然派人召見，詩知縣不敢怠慢，安排好了縣上事務，便匆匆趕去歸德府，孫知府盛情款待，邀他飲宴，席間還說，他為官清廉能幹，早該升遷，或者遷任更好的縣府，只是因為四年靖難，影響了官員們的考課，這才讓他在考城任上一下子坐了七年，知府大人打算給他推薦一番，至少調任一個富縣。
孫知府如果真的去做，這件事還真容易辦到，因為孫知府的親家周文澤是吏部考功司郎中。別看官兒不算大，實權可不小，朝廷公認的四大肥差，就是吏部文選司、吏部考功司、兵部武選司、兵部武庫司。這四個衙門的主官郎中，那能量着實驚人。
可是詩知縣並不是孫知府的心腹，這天大的好事，怎麼可能憑白無故落到他的頭上？當時詩知縣就覺得其中有蹊蹺，果不其然，昨天河南道監察御使陪同都察院河南巡訪使就召見他和孫知府了，此番召見，不問政績、不問廉德，只問兩個月前黃河水患一事，詩知縣就心中有數了。
黃河水患，半是天災，半是[***]。說是天災，是因為雨水過於充足的時候，黃河水確實過於兇猛，這四年來，南軍北軍打得不可開交，朝廷在河道治理上沒下過什麼功夫。說是[***]，這一次黃河泛濫，其實洪水較之往年也不算特別兇猛，以朝廷每年撥付的治河款召集役夫縫縫補補一番，其實是可以應付過去的。
可是，戶部每年撥下的這筆治河款，經過孫知府的手，落到考城縣十成中只剩下三成就算好的了，他詩曉寒是問心無愧的，這筆錢一文也沒有貪墨，全都用在了治河上，可這麼點錢明顯是不夠的，結果幾年下來，堤壩沒有得到好生修繕，今年終於出了事。
水患一發，他就上書請求減免稅賦、賑濟災民了，其實永樂新朝剛剛主政，對建文朝的公務尚處於接管當中，許多舊事都有斷層，如果歸德府據實上報，只說發了洪水，影響秋收，請求減免稅賦賑濟災民，十有**朝廷就會把它當成天災直接批准了，未必會想到查一查河道治理是否盡力。
可是……詩知縣暗暗嘆了口氣，那位知府大人也太貪心了些，這幾年撈了許多好處也就罷了，如今百姓遭了災，身為一方父母官，反正是慷朝廷之慨，怎麼就不能據實上報，減免稅賦，減輕百姓負擔呢？為官一任，不能造福一方，也不該給老百姓幹些雪上加霜的事吧？
可是，這個孫廣和做了多年的歸德知府了，論資排輩，已經有了升遷的本錢，這考課上面若是有了污點，那就不好報請升遷了，於是……為了他的政績光彩，這水患竟瞞而不報，以致許多百姓田
第452章 順藤摸瓜
