德州，十二連營，已屯精兵十萬，專候輔國公陪同貼木兒帝國使節閱兵。
這一天，蓋蘇耶丁也期待了很久了，他是貼木兒麾下勇將，追隨貼木兒東征西討、屢立戰功，是一名智勇兼備的將領，貼木兒派他做副使，正是看中了這一點。儘管閱軍很大程度上帶有表演姓質，可是軍隊武器的配備上、行伍軍紀的訓練上，以蓋蘇耶丁的眼光，自然能評估出大明軍隊的戰鬥力，這一點瞞不了他這樣身經百戰、見識過無數國家戰法戰術的大行家。
三月初，早春天氣，江河剛剛解凍，大地方才復甦，柳枝頭才吐出一點新芽，演武閱兵在德州校場隆重開始了。
參加軍演的有從京師的五軍營、三千營、神機營精心挑選出來的士兵，有從戍守邊防的將士中抽調出來的武士，也有從山東、河北、河南各地抽調的戰士，還有廣西、雲南、四川調來的「土狼兵」、白杆兵以及山東地方的民壯團練兵隊伍。
這些，俱都是精況，站在高高的觀武台上，蓋蘇耶丁親眼見識到了大明軍隊騎兵包抄、步兵突擊，步騎合擊、冷熱兵器配合作戰的種種戰術戰法，那步調如一的行止、軍容嚴整的氣勢，讓此前一直心懷輕蔑的貼木兒帝國三位使節大吃一驚。
「啪啪啪，轟！轟！」
沙場上槍聲炮聲不絕於耳，濃煙隨風而起，瀰漫了大半個天空，前方做靶子的一派木偶人已經被打得稀爛。這樣犀利的火器，蓋蘇耶丁還是頭一回看到，神機營成立以後，火器匠作已經在傳統火器的基礎上又陸續發明了多種火器，五花八門，遠攻近戰，達數十種之多。
神機營通過實戰演習，挑選出了一些威力較大、運輸、艹作、使用也便利的，做為了常規作戰武器，虎威炮、騎兵專用的火龍槍、大明朝的卡秋莎火箭炮「一窩蜂」、火龍車、抬槍火銃……火銃隊一隊射擊，二隊裝備、二隊裝彈的三段式射擊，讓槍彈如急風暴雨，雨驟不絕，配合着虎威炮震耳欲聾的咆哮，蓋蘇耶丁不由瞿然變色，他當然看得出這樣的火器殺傷力何等可怕，甚至那槍炮聲發出的巨響，都是決定戰場勝負的關鍵因素。
蓋蘇耶丁腦海里已然出現了這樣一副畫面：他率領着成千上萬的貼木兒鐵騎，拔出鋒利的彎刀，騎着雄駿的阿拉伯戰馬，像一陣狂風卷過來，突然前方彈石如雨，伴隨着巨大的轟鳴聲，那些從來沒有聽過這樣巨響的戰馬登時亂作一團，自相踐踏，千軍萬馬未等衝到敵人近前，便自相蹈踏，死亡無數。
蓋蘇耶丁撫着鬍鬚，暗暗轉着心思：「欲與大明為敵，必須得讓我們的戰馬適應這樣的轟鳴聲才行……」
「呼~~」
一陣沖天的火焰瀰漫了前方十餘丈遠的空間，蓋蘇耶丁的手僵滯在鬍鬚上：「這……怎麼和魔鬼的希臘火一般可怕？遇到這樣的火焰戰車，該當如何抵擋？唔……，如果野外作戰，這樣的戰車行動不便，完全可以利用騎兵優勢拖垮他們。不過……我們一旦進攻，大明就是守方，倚仗着堅固、高大的城池，如果再加上這樣的噴火車……」
蓋蘇耶丁的眉頭微微蹙了起來，一時之間，他還想不出用什麼樣的武器來應對這樣的先進武器。
隨後，土狼兵、白杆兵表演了步兵勁弩齊射、長槍步兵刺殺拒敵的訓練項目，蓋蘇耶丁的眉頭皺得更緊，方才他已經見識過大明的騎兵了，單就騎兵來講，無論是馬術還是戰馬本身，都比他們這個馬上民族要略遜一籌。
這是正常的，一個農耕民族的騎兵隊伍，如果騎兵的整體素質比他們遊牧民族更高，那就真的太逆天了，可是如果配合着這種勁弩和長槍兵，完全可以抵消他們貼木兒帝國戰無不勝的騎兵的厲害，不只是輕騎兵，如果大明軍隊在長槍兵勁弩兵和騎兵中間再配備幾門重炮，恐怕重騎兵也……蓋蘇耶丁和烏蘭巴曰交換了一下眼神，俱都心中凜凜。
阿爾都沙是個文臣，不通武藝，站在台上只能是外行看熱鬧了，眼看着明軍盛大的軍威，阿爾都沙不禁對蓋蘇耶丁用他們的語言感嘆着道：「明軍衣甲鮮明，軍容齊整，如此威勢，在可汗所面對過的敵人中，是前所未有的。」
蓋蘇耶丁聽了頓時心頭一凜，他方才也看到了，卻並未深思，此時阿爾都沙的一句感慨卻觸發了他的感想，他注意到，這些明軍，近十萬的明軍，高矮胖瘦都是幾乎差
