烏程縣，南潯鎮。
民間素來有「湖州一個城，不及南潯半個鎮」的說法，優雅美麗的南潯風光，就像一位高雅而美麗的大家閨秀，總是叫人念念不忘。
眼下的南潯，同樣經受了大雨和洪水的蹂躪，可大家閨秀到底是大家閨秀，雖然飽受蹂躪，花容慘澹，那誘人的魅力，並不稍減幾分。
夏潯在烏程縣令傅生的陪同下，先到了南潯，然後便是鎮子下邊的各個村莊。
夏潯還沒來，烏程縣令傅生傅老爺就知道知府老爺栽了，所以見了夏潯戰戰兢兢，唯恐出什麼紕漏。那鋪張的排場自然是不敢再有了，傅縣令臨出門的時候，還特意換了一件半新不舊、皺皺巴巴的官衣，又在自家池塘邊上，刻意地往官服下擺了蹭了些泥巴。
烏程縣是個富庶之地，為了能在這兒穩穩噹噹做個官兒，傅縣令也沒少巴結常英林，送銀子送女人那也是常有的，可諂媚巴結上官的，不一定就是貪官，傅縣令對地方上還是很愛惜的。他十年苦讀，高中進士，做了這烏程縣七品正常，他也想干出一番政績來。
然而身處官場這個複雜之極的所在，哪能一切但由本心？海瑞一塵不染，兩袖清風，只留下個人一個清名，於國於民，一事無成。戚繼光行賄賂送美女，巴結諂媚確有其事，可他卻做出了一番轟轟烈烈的大事業，是實實在在的民族英雄。
人姓是很複雜的，只有在那些思維很簡單的人眼裏，才會認為黑就是黑，白就是白，好官必定毫無短處，昏官必定一無是處。身處複雜的環境，有時為了做事、為了自保，就不得不做一些違心的事。
傅生就是這樣一個人，面對一個黑心的上官，他想保住自己的官位，就不能不做些迎合上意的事情，可是對地方百姓，他還是在自己的能力範圍之力，儘可能地做到了為官者的本份。但是一些心機手段，他也是不吝運用的。
夏潯倒也沒有難為他，見烏程縣收留了許多災民，傅縣令還號召地方士紳出面，搭設了許多粥棚濟民，而且這回存了小心，認真檢查，確實不是面子工程，對他的表現還是很認可的。在傅縣令的陪同下，夏潯在南潯只做了短暫停留，便開始巡視下面的村鎮。
有些村鎮受災情況很嚴重，有些村鎮如今洪水已經退卻，地方上正在清理淤泥，火化腐屍，也用了一些簡陋的法子消毒防疫，這些都是千百年來百姓們摸索出來的經驗。
古人對於災後防疫並非一無所知，很多時候災後大疫，不是因為他們不懂這些知識，而是沒有相應的條件。千里汪洋，一枝幹柴都找不到，一口鐵鍋都沒有，兩手空空渴得嗓子冒煙的時候，他就算知道喝開水比涼水好，又有什麼用？到處都是腐爛的人畜屍體，僥倖活下來的人走路都打晃了的時候，他就算知道應該火化或深埋屍體以防瘟疫，誰能深入災區去做？
幸好浙東一帶在全國都是富庶之地，儘管受了大災，家底子還是在的，救災工作比貧窮落後地區要強上許多，夏潯見了心安不少。
夏潯找到了小葉兒村，準確地說，他找到了本是小葉兒村的那片地方。
站在小舟上，怔怔地看着那原本是一片小村莊的地方，夏潯的神情一片茫然。
暴雨季節已經過去很長一段時間了，這裏依舊半淹在水面下，可以想見當初這裏曾經受到了多麼嚴重的災害。
這裏是貧民區，安置的是當年張士城的舊部，一批連務農都不允許，只能做些雜務謀生的賤民，他們的房舍之簡陋可想而知，現在水退了一半多了，可夏潯放眼望去，愣是沒看到一片屋頂，所有的房屋全塌了，他能認出這裏來，只因為這十年小葉兒村並沒有太多的變化，尤其是村落格局，所以從一些微微露出水面的殘垣斷壁、從幾棵他夢中偶爾憶起的槐柳大樹，他還能隱約記起整個村莊的樣子。
他來到這個世界上，睜開眼看到的第一處地方就是這裏，這裏相當於他的出生之地。
當時他正臥在河邊，逮蛙捕魚謀生的胡大叔收留了他，這個莊子住的都是極貧窮的百姓，可這些掙扎在社會最底層的百姓，房子雖然粗陋、衣衫雖然破舊，甚至有些人家的女孩兒只能進城做最低賤的流鶯窯姐兒，身子骯髒不堪，可他們的心都是乾淨的。
他們生活在社會最底層，生活在最陰暗的角落裏，只要
