「坐吧！這趟浙東之行，你很辛苦啊！」
下了朝，朱棣照例把夏潯帶到了謹身殿，進了大殿，隨意往一指，木恩已然搬過了椅子。夏潯欠身謝恩，等皇上在龍書案後坐下，便也順勢坐下來。
皇上最關心的當然還是湖州貪腐一案，奏章上說的畢竟不夠詳細，此時坐下，君臣二人又詳細說了一遍，朱棣憤然道：「這個狗官！當真該殺！殺得好，若等朕的旨意下了，百姓們積怨已深，恐怕就要有人生事了，這等處決，算是便宜了他，這等禍國殃民的殲賊，縱然剝皮攘草，也難消朕心頭之恨！」
朱棣余怒未息地喝罵了幾張，夏潯候着他的心氣兒稍平，便又提起了以工代賑的好處。
朱棣蹙眉道：「文軒所言朕也知道，古時賑災，就有以工代賑的，宋朝時候，一遇大災，就廣招兵卒，其實目的也在於此。然則大報恩寺不比尋常粗陋建築，隨便招些農夫來，做得了這些事麼？」
夏潯將他的想法又仔細闡述了一遍，朱棣沉吟良久，難以決斷。他雖然愛民，可他畢竟仍舊是個封建時代的君主，不能拿現代統治者的標準去要求他，在他眼中，父母高堂同樣是不可觸犯的存在。
這大報恩寺是他打着為父皇所建，實則供奉他生母的地方，他無法給自己的親生母親一個實實在在的名份，心中已是愧疚萬分，可不想在供養母親神主靈位的莊嚴神聖之地再出什麼紕漏。
眼下朝廷沒有太多的大工程，朝廷倒是正在趕造巨艦，準備派一支龐大艦隊巡視南洋，宣揚天朝國威，可那種地方的技術要求更高，普通人根本幹不了。受災地區災後重建和修復河道，又用不了那麼多人。
夏潯反覆講如此做的好處，又說只叫這些人做些尋常的氣力活兒，不教他們接觸建築施工的核心部分，朱棣才點頭答應下來。
這事兒議罷，朱棣說道：「總說叫你歇着，結果總是有事要你去忙，是朕食言。好啦，這次回來，應該無甚大事了，你回去好生休息一下吧。」
夏潯苦笑道：「皇上今朝不要臣忙，可臣還是閒不着。」
朱棣一怔，奇道：「怎麼？」
夏潯這才離席向他一揖，正容說道：「皇上，臣妻彭氏家祖辭世，因為臣正奉聖旨在浙東賑災，忠孝難以兩全，故而只着臣妻攜小女先回山東奔喪去了。如今臣已復了聖旨，繳了差使，正要向皇上請假，往山東一行。」
朱棣「哦」了一聲，動容道：「竟有此事？好吧，大報恩寺，本就是由你負責的，那你就把剛才所議之事，儘快分付有司，然後去山東吧。」
「謝皇上！」
朱棣「嗯」了一聲道：「朕聽茗兒對皇后說過一些你的家事，聽說彭氏娘家是經商的，主要跑海船，是麼？」
夏潯正琢磨着怎麼對他說呢，還真是一打瞌睡就有人送枕頭，夏潯連忙順杆兒爬，他苦笑一聲道：「經商麼，那是臣受皇上恩澤，做了國公之後，有意的幫襯，也算是引導吧，之前彭家的營生可不是這些。」
朱棣有些好奇地問道：「那彭家原本是做甚麼的？」
夏潯說道：「想必茗兒也是有意維護微臣，所以與娘娘談及家事的時候，不曾言及其他。彭家現在是經商做買賣的，以前的營生麼，比這還要粗俗一些，彭家是開武館、開客棧、開車馬行的。
結交的儘是些三教九流的人物，彭家在青州地方也算一方大豪，這大豪與士紳的區別，差就差在文教底蘊上了。彭家那班兄弟，都是些好勇鬥狠的人物，大惡雖不敢做，打架鬥毆、仗着武力尋釁滋事的行為卻也不少，在青州地方的聲望並不是很好。
當年，因為彭氏與微臣私訂終身，離家出走，彭家派人來金陵將她帶了回去，那時臣還是一名御前侍衛，便把此事稟告了先帝。先帝憐臣一片痴心，特意委了臣一個採訪使的職務，着臣陪同今都察院僉都御使黃真黃大人赴濟南公開，督察剿滅白蓮教的事，順道兒讓臣向彭家求親，三媒六證，明媒正娶，免得失了禮數。」
夏潯一說起先帝，朱棣便站起來，肅然而立，以示恭敬。他在金殿上提到父親的什麼遺旨，那是以君的身份說話，無需站起，而今是和夏潯私下言談，就要執行人子的禮儀了。
夏潯見皇帝站起來了，也只好隨之站起，等先帝這段
