朔風呼嘯，大雪飄飄，一支千餘人的騎兵貓着腰、低着頭，頂着能把人吹得舉步難行的凜冽寒風，在大雪中艱難地跋涉。他們的臉上也蒙着厚厚的氈巾以御風雪，只露出一雙眼睛，呵氣讓眉毛和帽沿兒都沾上了一層白霜。
「前面……到……了哪裏？」
一個百戶勒馬站在高處，四下打量一番，拉下面巾向旁邊一個斥候詢問。因為風太大，一張嘴狂風就往嘴裏猛灌，他只說了兩個字就趕緊側了身子，勉強才把這句話說完。
「大人，咱們這是……」
那個斥候仔細打量一番，雪舞銀蛇，原馳蠟象，風雪咆哮，天地一片茫茫，他費了半天勁兒，也沒看出這是到了哪裏，還沒來得及回答，忽又發現遠處有一抹黑影出現，黑影是從一片矮山坡後繞出來的，正向西邊緩緩移動，不由叫道：「大人，快看！那裏有人！」
北征的明軍十萬人在雪原上遊逛了一個半月了，除了一些貓冬的小部落，幾乎無甚斬獲，陡聽有人，那百戶不由精神大振，他定睛仔細看看，確認乃是一夥行人，遠遠目測，人數約在兩三千人上下，便立即命令道：「速速接近、查明底細，我去稟報大將軍！」
「遵命！」
幾個斥侯相互打個手勢，便迅速向遠處那片黑影奔去，他們的軍服上都外罩着禦寒的白色衣衫，馬也都是選的淺灰色、白色，在這風雪迷茫的時候就是最好的保護色，輕易不會被人發現。
一些蒙古人在雪原中堅難地跋涉着，有老人、有婦女、有孩子，有牛羊和車帳，這明顯是一個正在遷徙的部落。草原上的部落，早在初秋就開始儲備過冬的一切，鹽茶、牧草……，一切所需。當朔風吹起的時候，有些部落還會很聰明地利用雜草和雪築起一道防風牆，以確保整個部落都安全過冬。
沒有人會在這個時候才發現駐牧之地有什麼缺陷、或者過冬的準備有什麼不足而被迫遷徙到其它地方的，這種遷徙過程會把部落中許多老人、孩子和他們賴以生存的牛羊送凍死。而這個部落偏偏是在寒冬臘月遷徙，而且今天的天氣這麼糟糕他們都不肯尋個背風之地稍歇，就更加可疑了。
消息送到丘福那裏，丘福聽說只是一個三千多人的部落，不由心中大動，馬上決定予以殲滅。同時為了避免這些部落中人利用地域廣闊、風雪又大的險惡環境突圍逃走，又派人迅速通知左右巡弋的另外兩支先鋒人馬，然後不等他們趕到，便在押後半個時辰之後，果斷髮動了進攻。
一個三千人的部落能夠抽調出來的戰士是有限的，未必比丘福手中的一千精騎更多，而且他們護擁着整個部落的老弱婦孺和財產，隊形非常分散，當明軍紛紛掀掉白色的罩衣，向他們發動迅猛攻擊的時候，這些蒙古人措手不及，立即被明軍切割成了三塊。
年事已高的丘福威風不減當年，手執斬馬刀沖在前面，他的身先士卒感染了三軍將軍，那些驍勇善戰的邊軍將卒一個個嗷嗷叫着撲了上去。戰鬥結束的很快，這個部落的兵力本就有限，又根本沒有想到明軍來得這麼快、而且在這樣的風雪之中也不駐營休息，甫一交戰便形成了全面潰敗的局面。
雪輾如泥，「桃花」凌落。死屍處處，牛羊四散，戰鬥基本進入收尾隊段，一部分士兵仍在追遂着四散逃逸的部落戰士，大部分士兵已經開始興高采烈地聚攏牛羊和婦孺等戰利品時，丘福就命人把一些衣着打扮明顯是在部落中擁有較高身份的韃靼人提到面前開始審問起來。
這一詢問，丘福大喜，他這一路之上，也撞到過一些韃靼部落順手殲滅，只是對方在韃靼都不是什麼重要的部落，部落酋長也只是在韃靼朝廷中掛個小官兒的虛職，可這一次卻大大不同。經過審詢丘福得知，這支部落竟是韃靼可汗本部的一部分，他們的族長在韃靼朝廷位居尚書，叫做兀良哈台。
只是丘福所審問的人所能提供的情報有限，他們只知道族長下令遷徙，具體的情形卻不甚瞭然，而這位族長已經在親信侍衛的掩護下突圍而去了。
就在這時，武城侯王聰率領的左翼人馬趕來與他匯合了，他們接到丘福的將令之後立即向這邊靠攏，路途上抓了幾個韃靼人的逃兵，而這些人中，恰恰就有兀良哈台本人。
兀良哈台被帶到了丘福的面前，這是一個五旬左右的漢子，身材魁梧、神
