鳳陽府大堂。
大堂上亂糟糟的成了一鍋粥。
知府大人把手中的驚堂木使勁地拍着，快把桌案都拍爛了：「肅靜！肅靜！肅靜！誰敢再大聲喧譁，立即大棍趕了出去。」
「閻良庭，你先說！」
寶月樓老闆閻良庭道：「是，大老爺。事情是這樣的……」
閻掌柜的把他如何看到一位尊貴的小姐帶了俏婢到寶月樓來買首飾，門外如何停了車馬下人一大票，那位小姐如何選購了幾樣最昂貴的寶石、價值連城的走盤珠，之後又是佩戴又是品評，又是飲茶又是方便，最後趁其不備溜之大吉，結果他出去揪住那等候的下人，他們卻矢口否認與那小姐相識的經過說了一遍。
說到最後，閻掌柜的淚眼汪汪地道：「大人吶，小民可是親耳聽到那位小姐吩咐他們候在外面的，他們畢恭畢敬地應了。小民怎麼也不會想到，一個穿着華貴，年歲未及豆寇的稚齡少女會是個大騙子呀，這姓趙的必是她的同黨無疑，求青天大老爺為小民做主啊！」
知府大人把頭霍地轉向趙梓凱，惡狠狠地道：「你說！」
趙梓凱叫苦連天：「大老爺，小民冤枉啊。」
趙梓凱把他與那位徐國公府小郡主相識、結交的經過源源本本說了一遍，仆地喊冤道：「大人吶，這事與小民無干吶，這分明是觀淮樓的夥計與那女賊勾結，引誘小民上當，小民自始至終，清清白白，小民冤枉啊。」
知府大人又霍然把頭轉向觀淮樓掌柜吳萬里，和顏悅色地道：「啊，吳掌柜的，這件事還請你解釋一下。」
觀淮樓二掌柜的吳萬里傲然拱了拱手，沉聲道：「知府老爺，這件事與我觀淮樓可是一點關係也沒有。那兩個女子，這已是第二回來用餐了，她們說行經此地，要在這兒住幾天，每天的午膳，都在我家食用，事先下了單子，預付了三天的飯錢，人家用餐完畢，我們自然不能再收錢的，至於喚那女孩兒一聲小姐，人家是客人，我們是做生意的，對客人恭敬一些又有甚麼不對？」
知府大人捋着鬍鬚連連點頭：「有理，有理。」
旁邊一人不等問話，已然踏前一步，一指趙梓凱，拔高了嗓門兒喝道：「此人一口咬定那騙子是我徐國公府的小郡主，這可大大地有損我徐國公府的令譽。我家小郡主現在還在北平燕王府中作客，這不是血口噴人麼？小民請知府大人馬上行文北平府，對質清楚，嚴懲此等造謠生事者，還我徐國公府一個公平！」
這人叫劉清源，是徐國公府在中都的莊院歸園的管事。原來，歸園今天還真出事了。事情的起因是，歸園是徐國公早年蓋的一幢別墅，由於徐國公死的早，活着的時候也公務繁忙，其實很少到這裏來閒住。他的幾個兒子也各有官方差事，年紀輕輕的，自然沒有到這裏來養老的道理。
而他的女兒們呢，三個年長些的女兒全都是王妃，隨丈夫定居藩國，沒有皇帝命令，連藩地藩城都不允許離開的，自然更不可能來這兒，小郡主茗兒那時還特別小，也不會來這裏住，於是……，這幢院子確實很久不修繕了，就連看守園子的人也裁減的七七八八。幾個管事平素也不在那兒待着，各自都有些自己的生意。
茗兒郡主去北平探親途中，來歸園住過兩天，眼見亡父當年親手督造的歸園別墅凋零若斯，小姑娘心裏不大好受，就吩咐下去，叫他們張羅張羅準備修繕一番。因為茗兒規定的時間不是那麼嚴格，所以幾個管事雖然聽在耳中，也並不十分着急，只是一邊顧着自己的生意，一邊開始尋摸合適的人選。
這風聲不知怎麼的就傳出去了，被一夥騙子知道了。中都鳳陽的騙子是最多的，因為這裏貴人富人多，偏又不象南京城那般法度森嚴，容易行騙，土壤合適，自然滋生了許多騙子。這伙騙子就打扮得衣冠楚楚地去園中拜訪，說是聽說歸園要重新修繕，特意來看看，然後估算個價格，請大管事瞧瞧，若是覺着還公道，他們願意接這個活兒。
劉管事一聽當然願意，這種主動送上門來的人價錢不會太高的，那樣一來自己還能從中撈一筆不是？既然只是瞧瞧，又不是正式開始裝修，他只親自露面一次，陪他們去了歸園，然後便要他們擬好價格再來商議。這一來騙子們就和歸園留守的人熟悉了，買些酒肉，三杯下去也就成了朋友。
