教訓完鄒家惡子，李桃歌頓時神清氣爽，將呆若木雞的師小葵從馬背扶下，幫他整理好監生冠，輕聲道：「日後再有人敢欺負你，報我的名，要是連我都不懼，那你只能認命了。」
師小葵眼眶早已紅潤，抽泣道：「草民多謝公子。」
師小葵的父母都是莊戶人，生性淳良，地位低賤，在村子裏備受欺凌，祖上傳下來的三十畝良田，被鄉紳巧取豪奪，如今只留下幾畝薄田，父母不敢與他們作對，緊衣縮食供養兒子，一門心思盼着他科舉高中，入仕後能夠為家裏爭一口氣。
師小葵雖然沉默寡言謹小慎微，但天資聰穎，十四歲便考過了縣試，文章在州府獨佔鰲頭，快到了三年一度的秋闈，師小葵正準備趕考，沒想到李白垚大開寒門，對他頗為喜愛得縣令便舉薦到州府，州府再舉薦到國子監，這一路走來頗為不易。
師小葵活了十七年，第一次有人為自己出頭，而且那人是恩公李相的兒子，揍的又是吏部侍郎家的公子，這份恩德，已經不知道該如何償還，一句多謝，不足以表達心中洶湧激盪。
李桃歌摟住他的肩頭，灑脫笑道：「啥草民不草民的，咱是同窗，日後你若飛黃騰達了，別忘了請我喝酒。」
師小葵木訥點頭，死死拽住粗紗。
來到門口，見到黃鳳元在駐足看戲，李桃歌拍了拍師小葵後背，囑咐他先進門，然後行禮道：「黃三哥，早。」
缺了一條腿的黃鳳元倚門而立，笑着搖頭道：「不是跟你說了嗎？國子監內要稱呼博士，否則有失禮儀。」
李桃歌朝大門擠眼，嬉皮笑臉道：「這不是還沒進門嗎？門外依舊是黃三哥。」
黃鳳元上下打量着他，低聲道：「摁斷世子八根肋骨，又驅馬踩踏鄒明旭了一條右臂，聽說在月牙居打了金龍衛的校尉，似乎還和二皇子殿下不對付。李桃歌啊，你之前可是以乖巧溫順着稱，怎麼流放三千里，成了暴躁易怒的紈絝？快能比肩劉賢了。」
李桃歌伸了一個懶腰，輕鬆道：「若你是身披枷鎖，在冰天雪地里走了三千里，面對途中一波接一波的刺殺，活下來之後，想要做的第一件事是什麼？」
黃鳳元輕聲道：「未經他人苦，不勸他人善，我只是提醒你，樹大招風，再這麼折騰下去，李相也保不住你。」
李桃歌意味深長說道：「若是繼續當縮頭烏龜，他們就不會為難我了嗎？」
黃鳳元沉默不語。
李桃歌愜意笑道：「李家的敵人，不會因為我而收手，李家的朋友，也不會因為我而疏遠，一個可有可無的庶子，與其如履薄冰，不如去隨心所欲，有李家兜底，有蕭爺爺寵溺，有張燕雲撐腰，黃三哥，我再跋扈再驕橫，不也是你勝似骨肉的親弟弟嗎？」
少年的一番話，令黃鳳元不禁對他刮目相看。
他才十六歲，還未行及冠禮，幾句話點破士族之間奧妙，比自己都要透徹，已經城府深到如此地步了嗎？
流刑三千里，受盡苦難，反而磨練了心智。
果然梅花香自苦寒來。
李桃歌走進大門，微笑道：「黃博士，該上課了。」
這幾天煩心事頗多，尤其是鎮魂關的戰報還沒傳到永寧城，李桃歌擔心袍澤安危，兩堂課上的心不在焉，在黃麻紙上寫出一連串名字，小傘，牛井，孟書奇……
這一刻，李桃歌反倒是希望郭熙通敵，起碼左日賢王攻打鎮魂關是虛假軍情，或者只是做做表面文章，兄弟們平安無事，才是他心中所願。
放學後，又見到了劉獞守在門外，沒有騎馬，負手站在石麒麟旁邊，皇室血脈，風采超然，引來無數監生注目。
李若卿悄悄給李桃歌通風報信，「二皇子邀請郡主去夜遊萬壽湖，郡主非要我陪着，哥，你要去嗎？要不然咱們一同前往。」
李桃歌沒心情說道：「咱們的二皇子，似乎對我印象不佳，再去打擾人家好事，豈不是罪加一等。」<
第202章 躍馬入皇城（五十四）
