馬鐵丹哼着關中小曲，手裏提着一壇酒和一塊肉，走進了薊縣城西的一家鐵匠鋪。這家鋪子不大，門口掛着一個二尺方圓的旗子，上半部繡着一個大鐵錘，下面繡着一個斗大的『馬』字。
「哈哈，鐵蛋回來了啊！」鐵匠鋪內，一個赤着上身的矮壯漢子正在敲打一把已經成型的環首刀，見到馬鐵丹大笑着打招呼。
「穆叔，今晚吃肉喝酒！」馬鐵丹咧嘴一笑，舉起手中的酒肉晃了晃。
穆叔手上大錘不停，嘴裏絮絮叨叨：「你小子，又亂花錢！多攢點錢好娶婆娘，別有點錢就要花光！自己把東西放到廚房去，你爹在裏面院子裏。」
「嘿嘿，俺去和爹說幾句話，再來幫穆叔打鐵。」
「去去去，俺還沒老呢！」
鐵匠鋪後面有個三間房的小院子，一個頭上戴着一塊灰色頭巾的壯年男子正蹲在地上，聚精會神撥弄着一個一尺多長的木馬。這男子留着八字鬍須，相貌十分俊雅，一雙眼睛炯炯有神，只顧着忙活手上的活兒，根本就沒注意到有人進來。
馬鐵丹笑了笑，把酒肉放到左側的小廚房裏，然後躡手躡腳湊到壯年男子背後觀看。
男子小心翼翼地撥弄了幾下，然後把木馬放在地上，隨即失望之色予以言表，喃喃道：「到底是哪裏不對呢？按理說它可以自己行走的啊！」
馬鐵丹忍不住插言道：「爹，是不是裏面的機簧裝錯了？」
男子嚇得一屁股坐在地上，站起來就一巴掌拍在馬鐵丹頭上，「豎子，進來也不吭一聲，差點嚇死為父了。」
「嘿嘿」馬鐵丹憨笑着揉揉腦袋：「俺進來的時候見爹正在想事兒，就沒敢打擾。」
「你怎麼跑回來了？」男子看着馬鐵丹疑惑的詢問，隨即又是一巴掌拍在兒子頭上，「小子，小侯爺待咱們不薄，你可要好好干，千萬別像上次那些人一樣被趕出來！你要是被趕回來，為父一定打斷你的腿再趕出家門！」
「爹就放寬心吧，俺們白馬營每過十日可以休沐一日，今兒輪到俺休沐了。」
「你小子，日子比爹都過得舒暢聽說小侯爺在收羅鐵匠？」
「是啊！將軍準備給白馬營全部換上精鋼兵器。」
「全換？那可是一大筆錢啊！沒有個三五十萬貫，恐怕難啊」
「嘿嘿爹，悄悄告訴你個秘密，千萬別亂說啊！」
啪！繼續一巴掌拍在頭上。
「爹的嘴比你嚴實多了！」
「前天夜裏，俺跟隨將軍去了一趟工匠營，將軍給了工匠營的李頭兒一張圖紙，俺瞟了一眼發現是個煉鐵的爐子。將軍說若是能按照要求把那個爐子建造出來，一次就能煉出幾千斤鋼！」
「什麼？！小侯爺當真這麼說？」男子大吃一驚，摸着八字鬍沉吟道：「難道是新的煉鋼法子？按理說不可能啊！這天下還有什麼煉鋼法子竟然連老夫都不知道？」
他這話說的口氣極大，馬鐵丹卻連連點頭，絲毫不覺得父親此言欠妥。
「不行！不弄清楚這件事，老夫晚上肯定睡不着覺！鐵蛋，今兒爹就和你一起去軍營拜見小侯爺。」
「啊？爹不是說再也不和權貴打交道嗎？」
啪！不知第幾次巴掌落在馬鐵丹頭上了。
「愚蠢！小侯爺英明神武，豈是那些紈絝子弟可以相比的？」
「反正你啥時候都有理」
「混小子，你說啥？」
「沒啥俺說等下一定帶爹去拜見將軍」
父子二人正在鬥嘴，穆叔忽然黑着一張臉，罵罵咧咧走了進來。
「啥事？」老馬問道。
穆叔悶聲道：「孫大那廝又來了，硬要見兄長，還說要這次一定要請兄長去遼東煉製兵器，不管付多少錢都行。」
「打發走不就得了？」老馬不耐煩地揮揮手，「老夫等下要去見公孫小侯爺，哪有時間和他閒扯！」
穆叔尚未回答，一個穿着灰衣的粗壯漢子竄了進來，大笑道：「哈哈馬老兄，看來俺不受歡迎啊！」
「孫大，你這廝還有完沒完？」老馬皺着眉頭喝問，用力一揮手道：「老夫說不
第五十二章
