沒有想到的是，天崖洞已改變了模樣。石壁上大大的「天崖洞」三個字已扭曲變形，洞口堆積着亂石和泥沙，像是又經歷了一次地動山搖。
陳莫將洞口掘開，準備往裏走，我叫住了他。
「這洞已經鬆動，你進去會很危險！」
陳莫不聽，依然想去裏面探個究竟。我只得跟了過去。
借着火把的光亮，只見洞內一片狼藉，到處污水橫流，吃剩的山雞骨頭零亂地散落在洞內的各個角落。睡榻上的枯草有燃燒過的痕跡，髒污了的破布橫七豎八，訴說着往日的淒涼。蜘蛛在牆角結網，密密麻麻的，上在沾滿了飛蛾，有的還在不住地掙扎着。
看得出來，這裏已成了蜘蛛的家園。
「小鄧子——」陳莫不住地呼喊着。他沒有停下腳步，一直焦急地往裏走。我知道，他想去最裏面那間石屋，那裏供奉着桃枝，那裏有他們的最後一方淨土。
可惜的是，石屋內已空空如也，桃枝已經不見了。那個供奉着桃枝的盤子已碎成了兩塊。
陳莫坐在空蕩蕩的石屋內不肯離去，像是在回憶着往日的光景。
石屋滲水嚴重，屋內縈繞着「嘀噠嘀噠」的聲音。
「走吧，去外面待着，這裏危險。」
「他們去了哪兒？」陳莫抬起臉，巴巴地看着我。微弱的火光下，我看到他臉上掛滿了淚珠。
「找找吧，說不定會找到的，」我伸出手，抓緊了陳莫，「對不起，都是因為我耽擱了行程」
陳莫終於哭出聲來。那哭聲撕心裂肺，迴蕩在天崖洞內，久久不曾停歇。
過了許久，小鄧子回來了，大概是因為聽到了洞內的動靜。
真好，他還活着。身材依舊高大，在洞裏行走的時候，會貓着腰。
小鄧子拉起破碎的陳莫，不由分說往洞外走去。他找了一處隱蔽的角落，跟陳莫述說這一年發生的事情。原來，陳莫久未歸來，族人紛紛以為陳莫拋棄了他們，最後大家推舉了薩伊當新的族長。
「可是，族長的戒指還在我這裏，」陳莫摸了摸中指上的戒指，說道，「薩伊同意了嗎？」
「薩伊推辭過，可是不知是誰拿出了一枚一模一樣的戒指，說你臨走時交給他保管的，大家竟然信以為真。我不信，我說族長會回來的，再等等。可是他們等不了，後來，這裏來了一批獵人，跟我們搶森林裏的野兔，薩伊就帶着桃枝離開了，他們還說我才是滿口胡言的那個。」
「他們去了哪兒？」
「不知道，他們開會的時候，將我排除在外，還說我違反了祖訓，已經有了污點，不配跟他們待在一塊。我心裏有愧，也不再打聽他們的事情。」
「好吧，我知道了，」陳莫說道，「但願他們過上了幸福的日子，這裏確實不適合居住了，小鄧子，你打算怎麼辦。」
「族長，你不打算將族長的位置搶回來嗎？這才是重中之重！」小鄧子大聲喊了起來，似乎要喚醒沉睡的陳莫。
「也許薩伊更適合當族長吧，你相信她，她會讓族人們過上更舒服的日子。」
「可是，象徵族長權力的戒指在你手裏，她繼任族長名不正言不順的，是假的族長。」
「別再執着了，小鄧子，不當族長，我仍舊是夸父族的一員，我不會脫離這個家族的。」
「那你去找薩伊他們嗎？」
「山高水遠，有緣自會遇見。」
「那你還去崑崙山嗎？」
「去。」陳莫回答得無比堅定。為了能見到光，他一直沒有放棄尋找答案。
「那小鄧子在這裏等你回來，你一定要回來，不見不散。」
盛夏即將到來，我們火浣鼠族轟轟烈烈的浴火節就要開啟帷幕。陳莫決定跟我一起回幽木谷，為了保險起見，他先在山門外等候，如果族長允許，我晚上再來接他。
「如果族長不允許呢？」陳莫心思縝密，考慮問題比較周全。
「那我也來這裏告訴你，不見不散！」
對於陳莫，我心裏充滿愧疚。他是為了我滯留在長安的，沒想到付出了如此慘痛的代價。我知道他並沒有更
