章叔的幫助下，幾個官差總算找到了一個能夠保持微妙平衡的角度，之前爬上去拆屍體的官差去旁邊水井旁邊洗手，只能換一個人繼續。
李平陽覺得有些古怪，仗着自己背靠大樹的緣故晃晃悠悠走到院子裏，就看到一個模樣年輕的官差蹲在一桶水邊上努力地洗着兩條胳膊：「怎麼這麼滑啊？」
「什麼這麼滑？」李平陽從身後鑽出來，好奇地打量着蹲在水桶邊的青年。
那人大約是不認識她，上下打量一番後略帶疏遠地點點頭：「敢問夫人是？」
「民女是金吾衛張峒道大人身邊的書手。」李平陽客客氣氣地打了聲招呼，隨後便立即詢問起那官差，「您剛剛說『滑』是怎麼回事？莫非死屍身上沾到了什麼？」
一聽到是張峒道身邊的人，那年輕官差便放鬆了神態，舉起兩條泛着油光的胳膊，頗有些抱怨意味地嘀咕：「剛剛我上去想要解開屍體，沒想到一摸上去就摸了一手的油，那麻繩好像在油裏面泡過一樣，滑不溜秋的。」
「那梯子本來就不穩當，這個套繩黏唧唧的。弄得我手臂上都是油。」說着那官差抵着自己的胳膊肘聞了聞，「好像還是菜籽油呢……真是離譜。」
「用來上吊的繩子上怎麼會有油呢？」李平陽也覺得有些古怪，蹲下身仔仔細細地看着那官差油光浮動的手心到胳膊，「就是要自殺好歹也應該找一根乾乾淨淨的繩子啊。」
大約是因為李平陽看起來模樣格外好相處，官差也順着話接了下去：「興許手邊沒有其他繩子了呢？只剩下這一根的話，將就點也能用嘛。」
「那這也太將就了呀？吊死在油滋滋的繩子上，聽着就好埋汰啊。」李平陽嘀咕了一句，不由得吐槽起來，「還是說這烏江縣有什麼不得了的地方傳統，要用泡了油的繩子自殺嗎？」
「有的。」
一個突兀的聲音插入對話，循聲望去，就看到杜樾被兩名官拆壓着從門口走來。
李平陽琢磨了一會那句話的意思，不由得瞪大眼睛：「真有這種傳統？」上吊都如此有創意，這山清水秀的地方到底還有多少驚喜是她沒想到的。
杜樾搖搖頭，看向屋內那隨着木梯上官差的動作而晃晃悠悠的死者的雙腳，不由得露出一抹暢快的笑意：「如果是其他人的話是沒有這個問題的，但是既然是家父，那麼這也並不奇怪。」
李平陽撓了撓臉，神態越發不解。
「在下方才在門口看了一眼，杜旭上吊用的繩子，正是當日他勒死小妹用的那根麻繩。」杜樾陰惻惻地笑了一聲，他蹲下身，慣執筆的手划過那官差胳膊上的油漬，「外面市場上買到的麻繩多半不是很結實，做『菜人』買賣的一般會自己準備許多繩子，杜家是安排僕人自己來搓麻繩，為了讓麻繩能更加結實，就要泡油曬乾。」
那官差撓了撓胳膊肘，把手臂浸泡到水裏又使勁扣了起來：「這，怎麼搓麻繩也不用你教啊？所以這關這根繩子什麼事情？」
杜樾諱莫如深地看了他一樣，嘴角不由得浮出一絲詭異的笑：「這根繩子我記得很清楚，當時剛剛從於家村送來了一批『菜人』，小妹終於受不了，決定和父親談清楚，希望他能及早悔悟。否則就要將他的事情告訴官府衙門。」
「當時父親隨手拿起一根用來捆屍體的麻繩，從後面勒死了小妹，我想要阻止，卻被打暈關入柴房。」杜樾素日看起來都是很好的性子，但是也不知是不是認罪後反而卸下負擔本性暴露，總覺得這人越發嚇人得很，做什麼都是一副輕賤生死的病態。
「我還記得當時那根繩子，就是這樣帶着濕漉漉的油。後來我才知道，於家村在加工繩子的時候，因為不捨得用菜油葷油，乾脆就地取材，用屍油來泡麻繩。跑出來的繩子再把屍體捆好送到杜家。」
那官差好一會說不出話，臉色一點點發白，舉着兩隻手臂手足無措：「你，你是說這個油……」
杜樾隨之冷冷一笑。
那差役看起來年紀也就
