玄學是魏晉時期出現的的哲學思想，是對《老子》、《莊子》和《周易》的研究和解說。此處的「玄」字，起源於《老子》中的一句話「玄之又玄，眾妙之門」。玄學是魏晉時期曹魏正始（240年—249年）年間，何晏、王弼等人自稱繼承老莊，清談玄學，這就是魏晉玄學的開始，後人稱其為「正始玄學」。取代兩漢經學思潮的思想主流，即「玄遠之學」，它以「祖述老莊」立論，把《老子》、《莊子》、《周易》稱作「三玄」。
西晉時期玄學的忠實追隨者王衍(王衍字夷甫，琅邪郡臨沂縣（今山東郡臨沂市）人。名士王戎之弟，平北將軍王義之子。)深的東海王器重，上表保舉王衍為太尉，東海王進封新蔡王，奉旨移防并州(并州，古九州之一，約當今內蒙古河套、山西太原、大同和河北保定一帶地區)，上表太尉隨行，王衍心裏一百個不願意也沒辦法，找來族弟王澄，王敦說道:「青荊二州乃是軍事要地，物產豐饒，我欲派二位賢弟鎮守二州!」王澄不解的問道:「兄長，北方戰亂理應離開是非之地，匈奴大軍壓境又如何抵擋？還有族兄王導已隨琅琊王至建業，有江水之險易守難攻，何不全族投靠琅琊王以保周全。」
王敦若有所思的說道:「兄長莫非為王氏留有退身餘地？」王衍讚許之情洋溢在臉上，看一下王澄有些不滿，眼前的太尉不做，去建業做琅琊王的幕僚，心裏不痛快的說道:「荊州江水、漢水的堅固，青州背靠大海之險。汝等鎮守二州，我留在京師，就可為三窟，二位兄弟，回家安置家眷，不日赴任。」等二人走了，王衍來見新蔡王。
王衍見到新蔡王說道:「王爺，中原大亂，應依靠負責大臣拱衛京師，因此應該選擇文武兼備的人才出任地方長官。」司馬越也未多慮隨口問道:「太尉可有合適人選？」「王爺，琅琊皆俊才能臣，我推薦王澄，王敦出任二州刺史。」司馬越聽到是琅琊王氏自忖道:「都言王衍清談（清談是指清雅、高雅的言談，就是脫離實際地談論學理玄機。），我看也不盡然，也有為國之憂，為民之謀。」想到此很爽快的說道:「太尉推薦定是能臣義士，我連夜具表呈於萬歲。」王衍告辭，司馬騰又豈知狡兔三窟之意，此時連收到兩封密報。
一封是匈奴漢王欲進兵長安，一封是征虜將軍張泓手下大將李豐欲帶兵攻打鄴城，手下幕賓周詹進言道：「王爺李豐來犯，應以錢帛犒勞將士，同仇敵愾抗擊逆賊！」司馬騰不以為然輕蔑的說道：「我據并州七載，胡人圍城尚不能勝，一個李豐有何懼哉！」周詹看着桌上擺的金杯銀盞，山珍海味，無奈的搖搖頭，將士皆有怨言，剋扣糧餉，無衣禦寒，無食裹腹，早生叛逆之心。周詹回到家收拾好行裝不辭而別，料定并州不保，洛陽危矣。
門上人來報：「慕容秋風求見！」司馬騰吩咐有請，慕容棹不想來鄴城，怎奈范輕荷放心不下王妃，慕容棹考慮到還回成都，不敢惹范輕荷生氣，只能離開左國城星夜趕往鄴城來見司馬騰。司馬騰急忙站起身走出廳堂接到府外。
「慕容少俠，幾日不見，如若三世，今日得見，萬分暢然！」「王爺，秋風自左國城到此，有急事拜見王爺。」司馬騰拉住慕容棹的手走進大廳，吩咐人設宴，眨眼之間，酒菜已經備好，慕容棹看了一眼，山間羊鹿肉，水中魚蚌鮮，雲里鳧雁美，陸地螳蝗脆，自古不比富人家，富人豈有王侯府，鐘鳴鼎食，金盞玉饌，填不滿人的貪慾。與方才城中百姓，軍兵行成極大的反差，百姓貧苦，一斗糧可換孩童兩個，葛布衣傳幾代，早沒有了袖口，沒有領扣，就是一塊破布片裹在身上，赤足無鞋，在冷風中不停的踩踏。軍兵聚在一起生火取暖，面帶飢色，充斥着不滿的神情。
「王爺，軍民皆有飢色，積怨太深恐對王爺不利，自古民不安，兵不定易生禍端！」司馬騰也沒生氣只是淡淡的說道：「朝廷扣發俸祿，我已上表多次，怎奈災禍不斷，土地無人耕種，國庫空虛，已經沒有可用的錢糧！」慕容棹只是聽聞對軍兵苛刻，今天也是領教過了。「王爺，匈奴漢王欲圖中原，大晉精兵都在鄴城，洛陽沒有精兵強將恐朝不保夕，還望王爺早日定奪。」司馬騰不以為然的說道：「我有十萬精兵何懼胡族！」慕容棹暗嘆道：「司馬氏幾世基業毀於紈絝子弟之手。朝廷中多是亂國誤國之徒，國祚又豈能長久。再看司馬騰眼
二十四章清談誤國
