陰沉沉的天，沒有表情的人，木訥機械的做着似乎與自己無關的事，一陣的琴聲打破了思緒，一座不大的府邸，黑門緊閉着，琴聲幽怨帶着淒婉，慕容棹情不自禁駐足聽聞，忽琴聲戛然而止，門打開裏面走出一位婦人怒斥道:「何來無恥之徒竟偷聞琴音！」慕容棹大驚失色。面前的婦人竟是嚴三娘，心中五味俱全，說不出是愧疚還是無奈。
嚴三娘上下看幾眼戲謔的說道:「這不是慕容公子嗎，緣何至此？」慕容棹一語不發，嚴三娘豎眉立目說道:「自詡仁德禮信，依我看偽君子一個，滿嘴仁義道德，行徑齷齪不堪，背信棄義，不顧綱常，無情無義的小人！」嚴三娘嘴不饒人，說的慕容棹臉上紅白交替就是不說話。氣壞了一旁東方碧，手握朱雨闖上來，慕容棹一把拉住搖搖頭。「慕容棹你還派人殺我滅口，是懼怕我將你所作所為公佈於眾，還是給逃婚做出一個合理的解釋，來呀，得不到你。我生有何戀，死又何懼！」慕容棹拉起東方碧向前走，嚴三娘不依不饒在後面邊走邊罵。
走出幾十步，後面沒有了聲音，前面幾個人攔住去路，為首的竟是莊行山，「慕容棹你知道鄭隱的病是我下毒所致，要想得到解藥需自裁我的面前！」慕容棹青筋暴起，亮出扶風，東方碧輕聲勸道:「一切都是幻境，切勿動怒！」莊行山又道:「愧為人徒，不為師傅報仇，置若罔聞，淪為世人笑談！」慕容棹忍住憤怒，身後出現一隻斑斕猛虎以嚴三娘的語氣說道:「慕容棹薄情寡義之徒，我為你苦苦等待數載，換來的卻是痴心錯付無情郎！」慕容棹心力交瘁，旁邊走出一位，正是柴錦繡，在身後取出一把降魔杵，拋起至空中叫一聲「破！」頓時眼前一片漆黑。
柴錦繡又道:「慕容公子，此處乃修陰之人設困局，心魔愈重無法破解，被困其中難以走出！」「多謝柴姑娘搭救！既然如此裏面所見都是幻象？」「不錯，心生欲，欲生萬惡，惡有百態，不盡相同。」「多謝柴姑娘賜教，俊郎安好？」「一切安好，是俊郎知兄長入困局讓我前來破局。」「原來如此!」「兄長，弟婦告退!」說完閃身離去。班慶方才緩醒過來問道:「師叔方才似在夢中!」慕容棹嘆口氣說道:「人生本來就是一場夢而已！」
三天三夜行程，到在虛蒙山，到在病榻前鄭隱睜開眼輕聲問道:「秋風來了!」「師傅，不孝弟子拜見恩師!」「起來吧!」慕容棹看着鄭隱消瘦的臉龐，刀刻般的皺紋堆疊在一起，緊緊抓住鄭隱的手淚如泉湧，「郭奎帶師弟先出去，我有話告訴你師弟!」「是師傅!」郭奎帶着幾個師弟出去關上門。鄭隱沉靜片刻說道:「秋風，以後你就是本部渠帥，座下千名弟子門人皆由你調遣，望你把太平道發揚光大記下了嗎？」「師傅，弟子無德無能難以勝任，大師兄賢良方正，可為渠帥!」鄭隱閉着眼喘息片刻搖搖頭說道:「扶風劍乃是四代渠帥所有，傳劍之時已確定渠帥之位切莫推辭！去把眾門人叫來!」
慕容棹出門請來眾門人，鄭隱提高聲音說道:「即日起慕容棹慕容秋風是本部新渠帥，為令是從，不可怠慢褻瀆，否則以門規處置!」師兄弟七個均有不服之色，有師傅在不敢持不同想法，大弟子潘和知道自己雖為大弟子，憑資歷尚且可以，論資質不如三師班薦，也就是班慶的父親。無論如何也輪不到慕容棹做渠帥。「師傅三思而後行!」七弟子紀倫出言道，「紀倫難道不尊為師不成？」「弟子不敢，師弟雖天資聰明，武功高強，教中事知之甚少，如此恐難服眾，引得門人分崩離析，本部不復存在，請師傅斟酌!」「師傅，弟子無心於渠帥之位，免得門中師兄弟生隙，請師傅收回成命!」
鄭隱閉上眼休息片刻說道:「既然如此慕容棹不願為渠帥，渠帥之位傳於班薦，渠帥令牌則有慕容棹掌握!」班薦跪倒說道:「多謝師傅栽培，弟子為太平道傳揚道法鞠躬盡瘁，死而後已。」鄭隱交給潘和一封信囑託道:「日後若教中有難可拆開信自有解難之人。」鄭隱交代完強支撐着沐浴更衣，坐化於山洞中，享年六十八歲。弟子門人跪倒一片，哀嚎不止，如喪考妣。門外走進一人撲通一聲跪伏在地嚎啕大哭，「師兄，弟未見你最後一面!」
「請師叔為師傅安排後事!」眾弟子門人哀求道，慕容棹沒見過折岱，折岱擦擦眼淚吩咐設靈棹排開香案，設香童看管香火，發訃告於道中摯友，
