趁衙門還不曾來人催着去繡坊，桑落與桑子楠尋了個藉口出門，往貴人云集的城北街上找那馬車。一連幾日，始終未果。反倒被桑林生去城北出診時，抓了個正着。
桑林生知道她性子倔，又是女孩子，總不好太過嚴厲：「我與你爹商討過，這事暫且要忍，既知那頭是個貴人，人家正在氣頭上，你針鋒相對毫無裨益，等衙門來人，你先去繡坊應付着，待貴人氣消了，咱們再想法子托人去說說好話，興許就揭過了。」
說罷，捻着鬍鬚，又看向桑子楠，嚴肅地訓了一句：「別再惹事！你看看這幾日醫館都什麼樣了！」
雖說是訓的桑子楠，桑落也不笨，聽出這話仍是說給自己聽的，只低着頭不再言語。
第二日一大早，桑落想要再偷偷溜出去，不想門一開，卻迎面撞上了元寶娘王氏。
王氏費力地拖着一個破敗的板車，她看見桑落，頓時眼睛一紅，哭着跪在桑落面前：
「桑大夫！求求您，救救元寶吧！」
桑落這才注意到那板車上躺着的，竟是她坐堂的第一個病患元寶。
那日子旋之症復位及時，也沒有什麼後遺症，他離開醫館時明明還好好的，怎麼幾日不見，竟面色慘白如紙，瘦削如柴？身上蓋着一塊皺巴巴的白布，白布上滿是血漬。
她心中一驚，忙問發生了何事。
王氏泣不成聲，說說停停，好一陣子才將事情原委說了出來。
原來，那日「豁牙」當眾揭發桑落之後，得了貴人賞錢，賭坊的人就尋上門來，還完債，又擔心桑家來尋仇，就對左鄰右舍說他出遠門，實則尋了一處荒僻的破廟住着。
住了不過一兩日，賭癮犯了，帶着剩下的銀兩去賭坊輸得一乾二淨，還倒欠下更多賭債。
這下是徹底沒錢還了，「豁牙」就把主意打到了妻兒身上。
他原本想要將妻兒賣到大戶人家，可也不知從哪裏聽說一個小道消息，說太妃喜好清秀內官，故而今年收內官時，清秀的孩子，會多給五兩銀子。
桑落聽到此處，只覺得渾身的汗毛都炸開了，心不住往下墜，快步走向元寶，閉了閉眼，才掀開那塊血跡斑斑的白布。
雙腿之間血肉模糊。
元寶奄奄一息地躺着，感覺不到疼，甚至呼吸都極輕極弱，隨時就要斷魂。
這樣乖巧懂事的孩子，竟讓他遇上這樣畜生不如的爹！
王氏跪在地上，眼淚不斷：「我不許他賣孩子，他就將我綁了打暈過去，等我醒來時，我的雲寶......就這樣了......」
「求您......我知道元寶爹作了什麼孽，桑大夫您大人有大量......行行好！」王氏哭得語無倫次，又拉起元寶毫無血色的手，經年的漿洗勞作，將他稚嫩的雙手練得骨節粗壯，拇指骨節彆扭地凸出來，「他才十歲啊......我的兒......」
說完又伏地不住砰砰地磕頭：「我願意為奴為婢當牛做馬，只求桑大夫救我兒一命！」
桑落思忖片刻，轉身進屋：「先把元寶抱進來。我爹與大伯都在。」
桑陸生一見元寶的傷勢，連連咒罵：「這是送到黑刀兒匠手中去了？」
下刀不乾淨，皮還帶着肉，肉還未切斷，疏尿該用鳥羽管，用的卻是麥稈，又斷了半截在裏面。
王氏的嗓音枯竭：「那個畜生哪裏捨得花錢？他用......」實在說不下去，她撇過頭去，手死死掐着腿，連呼吸都顫抖着，好半晌才咬牙切齒地道：「家裏宰雞的刀......」
元寶燙得驚人，氣若遊絲，脈又弱又急，桑林生不由長長一嘆：「若是當時帶來，興許還有救，現在都這樣了，別說保命根子，連命也......可要我施針讓他醒來，說幾句？」
王氏聞言心中又急又悲，腿一軟，險些摔倒。
桑落連忙去扶，王氏下意識瑟縮着「嘶」了一聲，桑落覺得不對，揭開她袖子一看，觸目皆是血淋淋的新傷舊痕。
那豬狗不如的東西，對自己妻兒都不肯放過！
王氏哪裏還顧得上自己的傷，眼淚不住流着：「大夫，請施針吧，我想跟我
