萊因哈特繼任鋼鐵騎士團第二小隊隊長的申報文件，終究還是沒能送出去。
士兵清理埃里希的遺物時，在他的柜子裏找到了這張蓋有鋼鐵騎士團公章，並且埃里希與弗里德里希兩位副團長共同署名的文件。
但故人已逝，鋼鐵騎士團的編制也已經名存實亡。
是不是送出去。
或者萊因哈特能不能繼任第二小隊的隊長職務，已經沒有意義。
曾經的鋼鐵騎士團正式成員，真正意義上活下來的只有兩個人，艾德里安與霍爾頓。
即使距離戰爭已經過去三天，後者依舊躺在帳篷里，昏迷不醒。
第七集團軍高層的命令，也在這一天送達霜火要塞，要求杜瓦爾率部駐紮在要塞，等待赫恩領的軍隊過來，完成換防交接。
官方層面，萊因哈特現在的身份依舊是鋼鐵騎士團訓練營的扈從，即便他已經覺醒騎士偉力，甚至擁有三星軍階的實力。
但鋼鐵騎士團的申報文件並未送至集團軍備案審批，他現在依舊是不受帝國軍隊管轄的自由騎士。
關於他和其他僥倖活下來的扈從何去何留，集團軍高層沒有直接的指示，或者說，他們這些人的死活根本無關緊要，沒人在乎。
七天後。
徹底壓制住這一次的深淵軍團小規模入侵，光輝帝國通過外交與軍事手段向斯卡亞龍人施壓，逼迫他們撤軍。
赫恩領的換防部隊如約而至。
這次來的人員之中，就有萊因哈特曾經見過的大領主之女，艾麗莎·赫恩。
萊因哈特曾經天真的認為，赫恩大領主派遣他的女兒在鋼鐵騎士團的扈從里挑選一些有資質的少年，邀請他們加入赫恩領，只是他們與西頓私底下的交易。
但他現在明白。
即使西頓是鋼鐵騎士團的副團長，但在第七集團軍這樣的龐然大物面前，依舊渺小，不值一提。
如果沒有真正大人物的點頭默許，這種遊走在叛國罪邊緣的灰色交易，西頓縱使有一百個膽子，他也不敢答應。
或者說的更直白一些。
赫恩大領主顯然知道一些有關鋼鐵騎士團的內幕，包括一四三八年秋天的巨變。
他甚至早就知道，騎士團名存實亡後，曾經騎士團的扈從，會被第七集團軍遺留在要塞，無人問津。
少年們不懂政治。
他們只是疑惑，為什麼十天過去了，來自帝國的援軍對他們不聞不問。
但萊因哈特已經猜到了答案：因為他們每個人的身上都烙印着鋼鐵騎士團的印記。
集團軍高層有人不允許身上帶有這種印記的騎士或者扈從，在帝國軍隊中繼續任職。
西頓在深淵軍團大舉進攻要塞的那一天，也得到了同樣的答案。
甚至，那位大人物很不滿他舉薦萊因哈特的行為。
因為晚到的援軍就是一次嚴重警告！
作為代價，只是因為寫了一封推薦萊因哈特的密信，向帝國表達自己的忠誠，西頓丟了一條胳膊，嫡系騎士損失殆盡。
北地的天空終年飄雪。
篝火在呼嘯的寒風中垂死掙扎。
卡爾和帕奇這兩個幸運的傢伙，沉默的坐在萊因哈特身邊，埃里希副團長和安婕教官已經犧牲，帝國的援軍對他們不聞不問，這種苦苦等待的焦慮，無時無刻都在侵蝕他們的耐心。
「萊因哈特騎士，我們可以單獨談談嗎？」
艾麗莎·赫恩依舊穿着那件毛茸茸的厚重斗篷，她的額頭還能看到尚未痊癒的傷痕，北地的嚴寒讓她的皮膚越發白皙，溫婉的眼神，仿佛帶着可以撫慰人心的魔力。
尤其是在這種時候。
萊因哈特以前還是扈從的時候，他沒有感覺到什麼不妥，但覺醒騎士偉力的現在，艾麗莎這個女人的視線讓他很不舒服。
雖然溫婉，但她的眼神深處總有一種無法言說的侵略性與冷漠，不僅僅是心理作用，似乎存在某些神秘力量。
艾麗莎·赫恩很美，即使放在帝都名流之中，也是一個十足的大美人，古典的氣質，無暇的皮膚，
