葉長歌站在山林制高點，俯瞰下方暫時安頓的流民隊伍。他的目光在熙熙攘攘的人群中掃過，這支隊伍從當初的幾十人一路壯大到數百人，已經不再是簡單的流亡者集合體，而是一股逐漸成形的力量。
然而，隨着人數的增加，隱患也隨之而來。糧食分配、秩序管理、安置計劃這些問題像一座座大山，壓在葉長歌的肩頭。他深知，如果不能找到一片適合長久定居的土地，這支隊伍遲早會因為內部矛盾而崩解。
他轉過身，看向站在一旁的顧清霜。經歷了毒傷後，顧清霜的身體仍未完全恢復，但她依然堅持參與隊伍的規劃。此刻，她的目光中透着堅定，「長歌，隊伍里的情緒最近有些不穩，大家都在擔憂接下來的方向。」
葉長歌點點頭，「人心浮動在所難免，畢竟大家每天擔心的，不是餓肚子就是被追殺。我們必須找到一個穩定的地方，否則，危機只會越來越多。」
顧清霜思索片刻，提議道：「嶺南地勢複雜，但也有不少小型村寨，我們可以嘗試和附近的村寨交涉，看看是否能獲取庇護。」
「交涉雖然是一個選擇，但風險很大。」葉長歌沉思道，「附近的村寨如果勢力較弱，可能會選擇拒絕甚至警惕我們；而勢力強大的村寨，可能會將我們視作威脅。與其依賴外人，不如我們自己找一片未開墾的土地。」
顧清霜聞言輕輕點頭，「確實可行，但需要花費大量時間和精力，而且我們還要面對野獸、匪患，甚至是疫病的威脅。」
葉長歌抬頭望向遠方的山林，語氣中多了一絲堅定，「時間是我們必須爭取的，但解決燃眉之急，安撫人心，才是當務之急。」
兩人回到營地，發現一個區域圍滿了人，氣氛顯得十分緊張。葉長歌迅速走近，只見一個年輕男子正被幾人按倒在地，滿臉驚恐。旁邊站着一名年長者，正在聲色俱厲地斥責：「他偷了分給大家的乾糧！這種人，要重罰！」
「我沒有！」年輕男子大喊，「我只不過是想多拿一點給生病的弟弟！要罰就罰我一個人，不要傷害他！」
圍觀的人議論紛紛，有人同情，有人憤怒。葉長歌見狀，臉色一沉，大步走到場中央，示意眾人安靜下來。他冷冷地掃視了一圈，「這是怎麼回事？」
年長者立刻拱手道：「長歌兄弟，這小子不守規矩，偷偷多拿了糧食。隊伍規矩不能壞，否則以後人人效仿，誰還聽您的號令？」
葉長歌點了點頭，但沒有立刻表態，而是走到年輕男子面前，俯下身看着他，問道：「你叫什麼名字？」
「我我叫阿彪。」年輕男子聲音顫抖，但眼神中仍有幾分倔強。
「你弟弟病了？」
阿彪點頭，「是他從昨晚開始高燒不退，我實在沒辦法，才多拿了一些糧。」
葉長歌沉默片刻，站起身來，環視眾人，大聲道：「規矩是必要的，沒有規矩，隊伍就無法安穩。但規矩不是用來壓迫人的，更不是讓大家餓死的。阿彪為了弟弟鋌而走險，雖然情有可原，但他的做法確實破壞了規矩。」
「按規矩，他應當受到懲罰，」葉長歌繼續道，隨後語氣一轉，「但作為領袖，我也有責任，沒能及時解決病患的需求。為了公平起見，阿彪以後負責隊伍的醫護工作，一邊贖罪，一邊照顧其他病患。這件事就到此為止，大家還有誰不滿？」
圍觀的人群竊竊私語，但沒有人站出來反對。畢竟，葉長歌的處理既嚴明又有人情味，讓人無話可說。
夜晚，顧清霜提着一盞油燈走進葉長歌的帳篷。看到他正伏案繪製一張簡陋的地圖，忍不住問道：「你處理阿彪那件事時，反應真快。」
葉長歌抬起頭，苦笑着道：「如果我表現得猶豫不決，隊伍的信心就會崩塌了。這裏的人，大多經歷過饑荒與動亂，一旦看不到希望，就容易陷入混亂。」
「接下來有什麼計劃？」顧清霜好奇地問。
葉長歌指着地圖上的一個區域，「這裏靠近一條河流，地勢較為平坦，周圍有山林可以提供物資。如果我們能在那裏建一個簡易的營地，就可以暫時安頓下來。」
顧清霜點點頭，「但那片區域可能早已被人佔據，或者隱藏着其他危險。」
第19章：安定之策
