地府一片忙亂，鬼差們進進出出，空氣中飄着各種冥界特有的氣味。閻羅王的宴會一向是地府的年度大事，飯堂全體廚師緊張得如臨大敵。然而，就在離宴會只有三天的時候，孟婆大人帶着一臉陰雲闖入飯堂。
「這是什麼玩意兒？」孟婆手裏提着一碗剛剛煮好的孟婆湯，臉色鐵青，聲音如冷風掃過鬼門關。湯汁還冒着熱氣，但顯然，這碗湯的味道激怒了她。
飯堂主管戰戰兢兢地迎上前，「孟婆大人，這這是我們廚師按照傳統配方煮的湯啊」
「傳統？」孟婆冷笑，「要不是閻羅王點名要孟婆湯，我根本懶得來。這種味如嚼蠟的東西，拿去宴會？你們是想讓我丟臉，還是讓飯堂關門？」
整個飯堂的氣氛頓時降至冰點。
就在所有人不知所措的時候，林一味從後廚探出頭來。他剛剛完成系統分配的「小鬼套餐挑戰任務」，正在拆開獎勵：一包神秘的調料——十三香。
「喲，這裏什麼情況？一個個跟見了惡鬼似的。」林一味走進來，眼神掃過被孟婆怒斥的飯堂廚師們，嘴角揚起一抹不羈的笑容。
孟婆冷冷瞥了他一眼，「你又是哪個？」
「我是新人廚師，林一味。」他微微欠身，語氣卻不卑不亢，「聽說孟婆湯出了問題？讓我試試？」
飯堂主管一聽，急忙拉住他，「別胡鬧！孟婆大人的脾氣你惹不起，萬一出點岔子——」
「沒事。」林一味揚了揚手中的十三香，「一碗湯嘛，做不好大不了重來。」
他隨手點開系統界面：「當前任務：重新定義孟婆湯！任務獎勵：陰陽熬湯技藝。」
林一味接過孟婆遞來的湯，低頭一嗅，眉頭瞬間皺成一團。
「嗯，這味道確實不怎麼樣像水煮鬼蠟，淡得鬼都哭不出來。」
孟婆冷哼，「能挑毛病的不少，能做得好的可沒幾個。你也不看看這湯里加了多少珍貴食材，就算熬個千百年，也不過如此。」
「食材貴不貴不重要，」林一味不慌不忙，「關鍵是，魂淡不魂淡！」
孟婆怔住，「什麼意思？」
「魂淡啊！每道菜都需要靈魂的味道，而這碗湯，沒有。它只是一堆食材的死氣沉沉的集合體。」林一味用湯勺輕輕攪動，眼神里多了一份認真。
系統隨即跳出提示：
【分析結果：孟婆湯缺少靈魂味道的原因——地府食材陰氣過重，需要激活陽性平衡；建議加入特殊香料增強味覺層次。】
「有點意思。」林一味笑了笑，直接從懷裏掏出剛解鎖的十三香，將一點點香料灑進鍋中。鬼差們圍在一旁，看得目瞪口呆。
「十三香？這什麼新玩意兒？」孟婆半信半疑。
「等會兒您就知道了。」林一味繼續往湯里加入幾種系統推薦的配料，嘴裏念叨着，「辣中有柔，甜中帶酸，這才是三生三世的真滋味。」
湯開始冒出一縷奇特的香氣，空氣里多了一絲微妙的暖意。孟婆端起湯碗，小心地抿了一口。
「這」孟婆眼中閃過一絲驚訝。湯的第一口，是輕柔的甜味，仿佛三生三世的初遇，帶着青澀的期待；第二口，是酸中帶辣，像愛恨糾纏的苦澀；最後一口，則是濃郁的咸香，仿佛告別後的釋然。
「這就是你所謂的『靈魂』？」孟婆抬頭看向林一味，語氣複雜。
「靈魂湯嘛，就是要讓每個鬼都能喝出自己的故事。」林一味聳聳肩，語氣輕鬆卻透着自信，「這只是第一版，要是不滿意，我還能改。」
鬼差們紛紛驚呼：「這湯真絕了！三口三種味道，這哪是湯啊，這是三生三世啊！」
「這湯做得這麼好，不會真把我前世的情債喝出來吧？」一個小鬼捂着嘴，假裝抽泣。
孟婆哼了一聲，語氣依然挑剔：「雖然比剛才那鍋強了一百倍，但你以為這樣就能拿去宴會？」
林一味雙手抱胸，嘴角揚起一抹不羈的笑：「當然不夠，這才剛開始呢。孟婆大人，您準備好了嗎？下一碗湯，才是真正的巔峰！」
地府飯堂的大鍋翻滾着濃濃的湯香，鬼差們目不轉睛地盯着林一味的一舉一動。
第16章 ：秘制孟婆湯
