一、尤擅畫蘭
馬湘蘭，這位生活在明代末期的女性，以其非凡的藝術才能和獨特的個人魅力，在歷史的舞台上留下了深刻的印記。作為「秦淮八艷」之一，她與陳圓圓、李香君等其他七位才色兼備的女性齊名，共同構成了那個時代南京秦淮河畔一道亮麗的文化風景線。
馬湘蘭的藝術世界主要圍繞着蘭竹展開。她筆下的蘭花，並非尋常庭院中的靜謐之物，而是生長於荒坡辟穀之中，充滿野趣和自然氣息的香蘭。這些蘭花在她的畫作中，不僅僅是植物的再現，更是一種精神的象徵，代表着超脫世俗的高潔和清雅。馬湘蘭的畫風，既有女性細膩的情感，又融入了男性文人畫家的灑脫與不羈，形成了一種獨特的藝術風格。
在構圖上，馬湘蘭不拘一格，她的畫面佈局隨勢而生，筆墨之間透露出一種率性而為的美感。她畫中的蘭竹，似乎在微風中輕輕搖曳，展現出一種動態之美，而這種美正是她內心情感的自然流露。馬湘蘭的畫作，雖然在形式上看似隨意，但實際上每一點、每一划都蘊含着深思熟慮的藝術考量，使得觀者能夠感受到畫中蘊含的深遠意境。
二、紅遍秦淮
馬湘蘭，這位生於明末的女性，儘管面容並非傾國傾城，但她那清雅的氣質和卓越的才華，使她在秦淮河畔獨樹一幟，成為了當時社交圈中的璀璨明星。她的美麗並不張揚，而是那種溫婉內斂、令人回味無窮的類型。皮膚白皙，身形纖弱，如同柔柳依風，她的存在本身就是一幅精緻的畫卷。
馬湘蘭之所以能夠在秦淮河畔紅極一時，不僅僅因為她的美貌，更重要的是她那超凡脫俗的才藝和溫婉賢淑的個性。她能夠吟詩作畫，她的畫作以蘭竹為主，筆觸間流露出的不僅是自然之美，更是她內心世界的寫照。而在談話間，她的聲音宛如春天裏最早的黃鸝，清脆悅耳，加之她那博古通今的知識和善解人意的態度，總能讓周圍的人感到舒心愉悅。
隨着時間的推移，馬湘蘭的名聲逐漸傳揚開來，吸引了眾多文人墨客、商賈貴族的拜訪。這些人不僅僅被她的才藝吸引，更為她那份獨特的氣質所傾倒。馬湘蘭也因此積累了一定的財富，她在秦淮河畔建造了一座名為「幽蘭館」的小樓。這裏不僅環境優雅，更充滿了藝術的氣息，蘭花遍佈，仿佛是她個人品格的延伸。
馬湘蘭的生活方式超越了一般歌妓的範疇，她出入皆有車馬侍候，家中有僕人照料，過着近乎貴婦人的生活。但在這光鮮亮麗的背後，她也展現出了不同於常人的慷慨與仁慈。她曾資助過貧困的學子，幫助過遭遇不幸的商人，甚至對附近的窮苦百姓伸出援手，這些行為在當時的社會環境下尤為難得。
三、偶遇落魄才子
馬湘蘭在秦淮河畔的繁華生活中，儘管備受矚目，內心卻始終感到一種難以排遣的孤獨。直到二十四歲那年，她的人生軌跡與一位落魄的才子王稚登交匯，這一相遇，仿佛是命運特意安排的邂逅，讓兩顆渴望理解的靈魂找到了彼此。
王稚登，自幼便展現出非凡的才智，四歲即能對答如流，六歲時已能書寫擘窠大字，十歲便能吟詩作文，其才華之盛，可見一斑。他在嘉靖末年曾赴京師，成為大學士袁煒門下的賓客，本應前程似錦，無奈因袁煒失勢，自己亦受牽連，仕途受阻。心灰意冷之下，王稚登回到了江南，流連於秦樓楚館之間，試圖借酒消愁，卻並未找到真正的慰藉。
就在這樣的背景下，王稚登步入了「幽蘭館」，與馬湘蘭的相遇，仿佛是他生命中的一抹亮色。兩人在交談中發現彼此志趣相投，精神世界高度契合，不禁感嘆相識恨晚。從此，王稚登成了「幽蘭館」的常客，與馬湘蘭共賞蘭花，暢談文學，度過了許多溫馨而愜意的時光。
一日，王稚登向馬湘蘭請求一幅畫作，作為兩人心意的見證。馬湘蘭欣然應允，揮毫潑墨，為他創作了一幅她最為擅長的一葉蘭圖。這幅畫以簡潔至極的筆觸，勾勒出蘭花的清雅與空靈，既展現了馬湘蘭的藝術造詣，又象徵了她與王稚登之間純粹而深厚的情感。
馬湘蘭在《研銘》中記錄了王稚登贈送硯台之事，「百榖之品，天
