一、家世出身
于成龍出生於一個有着深厚文化積澱的家庭。他的家族可以追溯到元順帝時期，當時為了躲避戰亂，他的先祖遷移到了石州（今天的山西省呂梁市離石區）的白霜里村。隨着時間的推移，到了于成龍的高祖父於素這一代，大約是在明朝初期，他們又將家遷往了石州北鄉，距離石州城約30公里的一個名為來堡的小村莊。這裏環境幽靜，遠離塵囂，非常適合居住和耕作。
于成龍出生於明萬曆四十五年八月二十七日丑時（公元1617年9月26日凌晨），是於時煌和他的原配夫人田氏的次子。不幸的是，在于成龍出生不久之後，田氏便因病去世了。這對於剛出生不久的于成龍來說無疑是一大打擊，但對於時煌來說更是巨大的悲痛。為了照顧這個大家庭，於時煌不久後續弦，迎娶了李氏作為繼室。
儘管是繼母，李氏對待于成龍如同己出，非常慈愛。于成龍與繼母的關係十分融洽，這在很大程度上得益於他本人的孝順和李氏的寬容與理解。在一個充滿愛與和諧的家庭環境中長大，于成龍從小就受到了良好的家庭教育，這為他日後成為一名傑出的政治家奠定了堅實的基礎。
二、科舉失意
于成龍的科舉之路充滿了曲折與挑戰。在明末崇禎十二年（1639年），正值壯年的他滿懷希望地參加了家鄉太原的鄉試。然而，當時的考官卻公然徇私舞弊，這讓于成龍深感憤慨。在這樣的背景下，他在考卷上毫不掩飾地表達了對時弊的不滿，直言不諱。儘管他的文章才華橫溢，卻因為考官的偏見而未能進入正榜，只勉強考取了一個副榜貢生的位置。面對這樣的結果，于成龍雖然心中不悅，但他並沒有放棄，而是選擇以父親年老需要照料為由，暫時放棄了做官的機會，回到了家鄉來堡村。
清朝建立後，于成龍依然沒有放棄科舉之路。順治四年（1647年）至順治八年（1651年），他前往太原的崇善寺，在那裏開辦的學校學習了四年，希望能夠通過科舉考試獲得官職。然而，在順治八年（1651年）的鄉試中，于成龍再次落榜。這一年他已經三十五歲，連續的挫敗讓他的科舉之路顯得格外艱難。
順治十一年（1654年），于成龍的家庭遭遇了重大變故。他的兄長於化龍病逝，而他自己的第三個兒子於廷元也在同年出生。隨着兄長的離世，全家生活的重擔幾乎全部落在了他的肩上。此時，他的父親於時煌已經年老多病，需要人照顧；繼母李氏雖然身體尚可，但也步入暮年。此外，家中還有兩個正在上學的兒子，全家的開支變得非常大，家境也因此變得更加拮据。為了支撐家庭，于成龍不得不整日忙於家務，無法專心備考。
順治十五年（1658年），于成龍的父親於時煌病故，這給他的家庭帶來了更大的壓力。儘管如此，于成龍依然沒有放棄對未來的希望。順治十八年（1661年），他終於有機會進入國子監學習。在國子監，于成龍努力提升自己的學識和能力，結業後準備踏上仕途。
三、初入仕途
順治十八年（1661年），四十五歲的于成龍進京備選，被授予廣西羅城縣令一職。羅城地處廣西北部少數民族區域，這裏自然環境惡劣，萬山峻岭，溝谷縱橫，虎狼肆虐，瘴氣瀰漫，被視為北人眼中的絕境。加上瑤、僮等民族雜居，語言不通，爭端頻發，管理起來異常困難。于成龍接任時，羅城剛剛被納入清朝版圖不到兩年，歷經戰亂，滿目瘡痍，前任兩位知縣一位去世，另一位則逃離。面對如此嚴峻的形勢，于成龍的親朋好友無不為他擔憂，但他卻堅定地說：「這是君命，豈能因險而辭！」在臨行前寫給友人的信中，他表達了自己的決心：「此次赴任，絕不為溫飽而慮，唯信『天理良心』四字。」
帶着這樣的信念，于成龍辭別家人，僅騎着一匹驢，帶領四名僕人踏上了前往羅城的漫長旅程。歷經六千餘里的跋涉，終於抵達了目的地。映入眼帘的是荒無人煙的景象，縣城只有六戶人家，衙門不過是幾間破舊的茅屋。于成龍不畏艱難，砍竹為門，積土為桌，挖坑做飯，以簡陋的條件開始了他的治理工作。
到任後，于成龍首先
