一、早年生活
劉墉的早年生活始於一個充滿學術氛圍的家庭環境。康熙五十九年（1720年）七月十六日，劉墉出生在山東省諸城縣的一個顯赫家庭。這個家庭不僅擁有豐厚的物質財富，更重要的是，它傳承了數代的文化底蘊和政治智慧。劉墉的家族史可以追溯到明朝末年，到了清朝初年，家族成員已經活躍在政治舞台上，為清朝的建立和發展做出了貢獻。
劉墉的曾祖父劉必顯，在順治年間就已經擔任戶部廣西司員外郎，這個職位雖然不是最高級別的，但在當時也是一個相當重要的職務，意 味 着家族已經開始在中央政府佔據一席之地。到了劉墉的祖父劉棨這一代，家族的地位進一步提升。劉棨在康熙年間官至四川布政使，這是省級的重要職位，負責管理地方財政，顯示了家族在地方治理方面的影響力。
劉墉的父親劉統勛更是達到了家族政治生涯的巔峰。他是乾隆朝的一位重要大臣，曾任軍機大臣等要職，對清朝的政治決策有着直接的影響。劉統勛不僅在政務上有所建樹，同樣注重家族文化的傳承與發展，為劉墉提供了良好的教育環境。
在這種環境下成長起來的劉墉，自小就受到了嚴格的家庭教育。他接受了儒家經典的系統學習，這不僅為他日後步入仕途奠定了堅實的基礎，也為他成為一名優秀的學者和書法家提供了必要的知識儲備。劉墉從小就展示出了不同於常人的聰明才智，這使得他在眾多兄弟姐妹中脫穎而出。
二、初入仕途
劉墉的仕途起點可以追溯到乾隆十六年（1751年），這一年，他以恩蔭的身份參加了會試和殿試，並成功考中二甲第二名進士。這樣的成績不僅是對他個人能力的認可，也是對他家庭背景的一種肯定。劉墉隨即被授予翰林院庶吉士的職位，開始了他的官方職業生涯。在翰林院期間，劉墉先是擔任編修的工作，不久之後又晉升為侍講，這表明他在很短的時間內就展現出了過人的才能和潛力。
然而，仕途並非總是平坦的。乾隆二十年（1755年），由於其父劉統勛在處理軍務時出現失誤而被下獄，劉墉也因此受到了牽連，遭遇了短暫的職業挫折。儘管如此，父子二人最終還是得到了寬恕，劉墉被重新安排為翰林院編修。
到了乾隆二十一年（1756年），劉墉的命運出現了轉折，他被任命為廣西鄉試正考官。這次任命不僅是對他個人能力和品德的信任，也是對他未來發展的期許。在赴任之前，乾隆皇帝還親自召見了劉墉，並贈予他一首詩，表達了對他寄予厚望的心情。在廣西任期內，劉墉針對貢生、監生管理中存在的問題，提出了自己的見解，並提出了具體的解決方案，這些措施得到了皇上的高度評價。
隨後，在乾隆二十四年（1759年），劉墉又被調任為江蘇學政。這次任職前，乾隆皇帝依舊以詩贈予鼓勵，顯示出對劉墉的高度信任和支持。在江蘇學政的崗位上，劉墉延續了他的嚴謹作風，堅持公平公正的原則，嚴格執行考試紀律，有效地打擊了作弊行為，提高了考試的公平性和公正性。
值得注意的是，劉墉並不滿足於僅僅維持現狀，他還積極向上反映實際工作中遇到的問題。他曾向乾隆皇帝匯報，指出在生監（即國子監的學生）中存在的一些不良行為，批評地方官員在處理這類事件時的態度過於軟弱。這些問題的揭露和建議的提出，顯示了劉墉作為一個負責任的官員，對於改善社會風氣、提高行政效率的決心。他的這些做法不僅得到了皇上的讚賞，也為自己贏得了「知政體」的美譽。
三、宦海沉浮
劉墉的宦海生涯並非一帆風順，經歷了多次起伏。乾隆二十七年（1762年），他被任命為山西太原知府，這是一個重要的轉折點，標誌着他從學政轉向了更為實際的地方行政工作。然而，好景不長，乾隆三十年（1765年），他升任冀寧道台，但僅一年後，由於未能及時察覺屬下陽曲縣令段成功的貪污行為，劉墉被控失察，按律本應被處以極刑。幸得乾隆皇帝愛才惜才，特地下詔赦免了他的死刑，改為發配軍台效力贖罪。
乾隆三十二年（1767年）
第183章 劉墉：濃墨宰相的傳奇一生
