桓帝在忙於朝政之餘，回到後宮，主要去到兩個地方。
一個是王后的儀仁宮，王后生產後落下了病根，總是一副憔悴的慘白容顏，大王命令太醫院的人好生侍候着。之後又會哄哄長公主。一開始，是王后監督大王的政務是否忙完，如果太忙就不用每天來看她們母女。後來，桓帝發現自己近來確實政務繁忙，往往是待一小會兒，就離開。然後隔好幾天才出現。
另一個地方自然是青妃娘娘的青屏宮。工匠們已經按照開方公子的設計重新整修了青屏宮，增設了更多賞心悅目的裝飾。院周圍種了四五株梅樹，都是桓帝在農人的指導下，親自填土的，現在已經在正常生長了，冬天的時候就能看到滿宮的梅花了。院中央的玉石舞台也已接近完工，為感激大王對自己的寵愛，青妃整日整夜編舞練習，說要將最美的自己展現給大王。
青妃娘娘從不過問桓帝的政事，不像儀仁宮那位嘮叨。青妃只說自己不懂那些，她說自己只是一個小女人，只知道要好好對自己的男人，只希望能讓大王開心快樂，就是她最大的心愿，所以她會準備最好的美食，最美的舞姿，讓桓帝舒心快樂。所以桓帝每每身心疲憊的時候，一到青屏宮，就什麼煩惱和困難都煙消雲散了。每次離開青妃，他都覺得意猶未盡，依依不捨。不像在儀仁宮，去之時一身疲累，離開之後亦是心累。近段時間，桓帝常常在心中對兩宮娘娘做對比。
結論的表現就是，桓帝光顧青屏宮的時間遠超過去儀仁宮。
數日之後，大王與諸位大臣打獵的時候，瞧見一位大臣僅十歲的女兒，甚是玲瓏可愛，於是抑制不住思念之情，早早地回了宮，然後急匆匆到儀仁宮去見他的長公主。
可是，就在桓帝懷抱着小百靈享受天倫之樂的時候，王后娘娘又同他談起了政事。
「桓哥哥，聽說晟夫子到了盛都，想要在盛都開設學堂講學，桓哥哥覺得如何？」晟夫子是中州聞名的博學之人，除了數十年前的封先生，晟夫子的學問無人可望其項背，再等幾年，想必晟夫子的影響力將超過以前的封白任。晟夫子弟子無數，自願跟着他勞苦跋涉到各諸侯國遊學，每到一國，都會受到各國國君的隆重接待，並往往咨以政事。而今，他來到了盛都，又有意停下來開設學堂講學，王后娘娘為東霽，為大王，深思熟慮之後，覺得晟夫子的到來實乃東霽的錦上添花。故而向大王請說此事。
晟夫子之名，桓帝如何不覺如雷貫耳。只是，從後宮王后口中說出，桓帝總覺得不甚順耳，尤其是在他只想單純和女兒享樂的時候。
「孤會考慮的。」桓帝敷衍回答王后，又哄了一會兒小百靈，便離開了。
好好的心情被王后攪擾，桓帝自然要去到青屏宮讓他自己舒心。
數日後，端木得到消息，大王無意開設官方學堂，理由是沒有教育經費。
端木雖然早預料到這個結果，可不免還是頗感失望，一則，看來王后對大王確實和以前大不同了；二則，這麼多年來，自己還是第一次行事失敗，覺得有些對不住夫子。
「端木，」晟夫子在打點自己的行裝，明日他又將出行講學了，他對端木說:「這沒有什麼遺憾的，只是時機未到而已。不過，老師欣慰的是，你是從真正想辦學的人着手做事的，而不是為了去巴結誰，不是為了辦學而辦學去做事，這就是為師教你的初心。再說，為師本就覺得天下之大，為師要走的路還應該更遠，要精進的理論還應該更多。此次來盛都一趟，也算見識到了中州大陸最繁華的都市，這本就是一段學習之路。」
「老師，學生受教了。」
如果是之前的端木，一定是那個為達目的，什麼彎路歧路邪路都會去走，什麼人都可以去結交攀附的人。可跟着晟夫子聽學之後，他更清楚自己應該成為怎樣的人，而絕不能成為怎樣的人。雲敬梧教給了他在這個亂世里立足的本事，晟夫子教給了他積極進取，但要懂得有所為有所不為的從心之道。他們都是端木的再生父母。端木由衷地感謝自己的兩位老師。
次日，晟夫子帶着一眾弟子繼續西去遊學
第191章 別樣端木
