次日一大早，天剛剛蒙蒙亮，大伙兒就不約而同地陸續起床。沒有鐘錶的鬧鈴，也沒有軍營的起床號，更沒有人領導人物專門叫醒。都是農家莊稼漢子，天一亮就起床下地幹活都已經養成習慣了！
楚孝文緊跟着常福哥，還帶着鐵叉和長杆大鐮刀等工具，兩人來到湖邊的小船上，常福用竹竿沖湖岸方向使勁一撐，小船兒就駛離湖岸，向湖中間衝去。常福哥很有經驗，一會兒就來到水草豐盛的水面，常福哥放下撐船的竹竿，拾起一柄鐵叉，伸入水草下面，然後使勁撈起，一些水草帶着水流離開水面，隨手就把帶有水流的水草搭在船尾，任由水兒流向湖裏。
楚孝文看着常福哥行雲流水般的動作，也很簡單，沒有任何技巧。邊也將鐵叉伸入湖水，但鐵叉被水草攔住，使盡全身的力氣就是沒能把水草撈出來。常福哥看着滿臉通紅的楚孝文，說道，「順着水流使勁，不要貪多，一步一步慢慢來。」
楚孝文站在船頭，湖面水波不興，水下全是碧綠的水草，在水下左右搖晃，像是在沖自己示威，也許有幾分諷刺和嘲笑。楚孝文感覺心底那一股不服輸的倔強不斷升騰，沖向頭頂。不斷將鐵叉一次次伸入水中，將兩股鐵叉伸進湖水中的草叢，順勢向一邊使勁一帶，然後兩個膀子用勁後縮，整個鐵叉滿是水草伴着湖水就離開了水面，然後順勢就把一叉水草搭在船尾。
在船上看不清楚水草的高矮長短，等把水草撈出水面，楚孝文就能清楚地看到，那些水草差不多一米長短，湖水不深，水下淤泥也很鬆軟，把水草撈出來，基本沒有費很大力氣，但把一鐵叉的水草和湖水撈離湖面，還是要使盡全力的，那草帶水足有五十幾以上吧！
楚孝文和常福哥站在船頭，在船身兩側，互相配合，不停地把兩邊的水草撈出湖面，放到船尾和船艙。伴着水草撈出來的湖水不停流向湖裏，也流入船艙。船上的水草慢慢堆高，船身也慢慢下沉。常福哥感覺差不多了，就和楚孝文停下來，調轉船頭，用竹竿撐向湖底，小船兒就駛向湖岸。然後兩人再次用鐵叉，把船上的水草挑起，放到岸邊。立馬有另外兩個漢子，把岸邊的水草，裝到地排車上，拉到我們的宿營地，攤到窩棚附近繼續晾曬、控水。
如此互相配合，不停循環。從一大早起床開始撈草幹活，到日上三竿（早上八九點左右吧），大家就開始吃早飯。飯後繼續幹活，中午時分就上岸吃午飯，然後休息，午後的太陽很大，不適宜出力幹活，大家就躺在窩棚裏面休息。再等到太陽西沉，大約兩、三點的時候，再開始撈草幹活，一直干到太陽落山，七八點左右的時間，才能停止撈草，上岸休息，準備喝湯睡覺。
那個時候沒有人擁有鐘錶，手錶，大家都沒有時間觀念，完全靠看太陽的起落，和房屋、樹木的陰影方向來掌握時間。
雖然已是秋天，但曬了一天太陽的湖邊淺水，一點兒也感覺不到涼。等常福哥把小船靠到湖岸，拴好纜繩。兩人分別在湖邊洗手涮腳，將滿身的泥水、臭汗清洗乾淨。就走向大伙兒的宿營地，楚孝文感覺全身就要虛脫了，恨不得倒地就睡。兩腿不自覺打顫，兩腳更似灌了鉛一般沉重，漫不開步子。兩隻手掌的手指和掌心連接處滿是血泡。
晚上喝湯的時候，楚孝文雙手將一個粗瓷大碗捧在胸前的時候，感覺雙手都在發抖，楚孝文很是擔心自己不小心會把飯碗給摔壞了。沒有辦法，全身的傷痛又能和誰訴說!只好忘卻一切苦難，好好壯大自己。
常福哥發現了楚孝文的不一樣，來到他的身邊，一邊喝着碗裏的白粥，一邊問:「今天感覺怎麼樣？是不是累壞了？」
「還好吧」!楚孝文回答了一句。
「嗯，手上有沒有磨出泡來啊？」
楚孝文條件反射似的拿出自己的雙手看了看，只見兩手全是血泡。常福哥也看到了，但沒有什麼強烈的反應，好像這就是再平常不過的事情。
「幹活的時候，要把鐵叉杆抓緊，不要讓叉杆在手心裏面亂晃，就不會磨出泡來了！」常福哥還是囑託了一句。「知道幹活不容易了吧！莊稼地里的任何活計都不好干，沒有好推的磨棍!」
第4章 血泡
