時間退回到刺殺十分鐘以前。
在教皇陛下進行祈福儀式的時候，雖然神殿絕大多數人都跟在教皇的身邊，和他一起進行這個儀式，但卻不是沒有任何例外的。
在皇宮廣場旁邊的一個裝飾豪華的宅院中，在二樓的一間閣樓中，正有幾個打扮得像普通貴族的人，在商量着什麼。
雖然說是打扮像普通貴族的人，但實際上，他們身上透出來的氣質，已經很明顯的表明了，他們，乃是神殿的人，而且還是神殿的上位者。
這些人一個個臉色嚴肅，透過一半被天鵝絨窗簾遮掩住，另外一半卻露出了水晶窗戶的窗口，向正在舉行祈福儀式的教皇那邊望過去。
在那邊，教皇身邊的一個紅衣主教，仿佛無意的朝這邊望了一眼，但是雙眼中透出來的神色卻是那樣的銳利，就仿佛要刺入人的心中一般！
「哼！我們的這位尼爾森紅衣主教閣下，可真是相當得意啊！」
一個人，看到這裏，冷冷的說了這麼一句。
在他旁邊那個滿臉絡腮鬍子、目光卻相當銳利、鼻子高挺，眉宇間透着些肅殺之氣的人，卻是淡淡的笑了一笑，卻是一點都不溫和，反而充滿了威嚴，讓人油然產生一種下意識的服從感覺：「怎麼了？路易斯，何必為這個事情生氣呢？」
身材高大魁梧的路易斯大聲說道：「佛朗西斯大人，難道您還忍得下去麼？很顯然，教皇陛下已經決定，讓這個尼爾森繼承他的位置了！否則怎麼會在這樣重要的場合，讓他作為副手？」
佛朗西斯卻是沒有回答。
倒是他旁邊的一個十分俊朗。看起來就像一個軍人一般的年輕人，用十足地軍人腔調，面無表情的說道：「下任教皇的人選，只怕由不得教皇陛下自己決定！否則，那就是瀆神！」
說話中，顯得殺氣騰騰。
很顯然，這一位並不介意，對現任的教皇陛下動手。
屋子裏另外一個長了一個鷹鈎鼻子，目光靈活狡黠，看起來顯得陰險狡猾的人。口中陰森森的說道：「看來我們的林頓騎士閣下，也動了殺機！」
林頓眉毛一挑：「任何膽敢破壞眾神定下來規則的人，眾神的忠實僕從，都絕對不會放過。即使，他是一位教皇！」
佛朗西斯笑了笑，淡淡道：「林頓，不用太緊張了。我想，我們的教皇陛下，不會如此不智地！」
鷹鈎鼻子卻陰陽怪氣的說道：「那可未必！別忘了。雖然過一段種植的時間，就該輪到收割了。但是種植幾輪之後收割，卻沒有明文規定，這只是一個潛規則！」
在場的人都知道，鷹鈎鼻子。這是在說神殿中的溫和派和激進派之間輪流擔任教皇的慣例。收割者，自然便是指激進派了。
問題是，這只是一個潛規則。
潛規則的意思。就是說不能擺在枱面上明說的。那麼，即使教皇違反了，卻也不能在枱面上對他如何。
換句話說，即使教皇決定，讓他所屬的溫和派繼續執掌神殿地權利，激進派們，也無可奈何，至少不能採用正面的手段來反對。因為，教皇大可以狡辯說，幾輪溫和派之後才能輪到激進派。並沒有明確的規定，所以，下任教皇。未必就不能讓溫和派繼續掌權。至於什麼時候激進派掌權，可以等下下任嘛。反正這是遲早的事情。
歷史上，也的確如此。激進派什麼時候佔據上風，才輪到他們掌權一次。而他們地人選死亡，下一任卻必然會由溫和派執掌。
很多激進派的人，對這個規則，已經十分不滿了。這限制了他們的行動。而溫和派也不滿意，因為每一次激進派掌權之後，他們辛辛苦苦發展起來地成果，都要化為烏有。
但是，出於種種顧慮，這些不滿，不能直接宣洩出來，兩派只能在教皇繼承人選的問題上明爭暗鬥。
在場的人都明白這一點。問題是，現任教皇的威信很高。如果他真的插手繼承人的問題，恐怕下任教皇，還真的有可能繼續落到溫和派手中！
這一句話，頓時讓在場除了佛朗西斯之外的人都緊張起來。
唯獨佛朗西斯笑了笑：「放心，那些綏靖派的舉動，肯定不會得逞的。我自有安排！」
綏靖派，就是激進派對溫和派地稱呼。相應的，溫和
第二卷歷練天下卷第十三章寶物誘惑無人能擋大道孕育靈根將出上
