自從上次鄒氏毫無道理地帶着婁家父子上門大吵大鬧，深深傷害了鄭懷虞和鄭奉暉的感情之後，她便屢次三番地私下向這對姐弟傳遞信息，希望與他們見面，但鄭懷虞和鄭奉暉均未予以理會。
鄒氏顯然是害怕姐弟二人真的對她懷恨在心，因此迫不及待地想通過探病的幌子，來實現與鄭懷虞和鄭奉暉的面對面交流。
顧芩瀾語氣堅決地道：「拒絕了鄒氏的請求，就對外宣稱大姑娘不適於接見賓客。吩咐下人將老夫人的庭院精心打理一番，以迎接老夫人榮耀歸府。」
姜燁建議道：「或許應該派人前去告知老夫人，讓她心中有所準備。」
顧芩瀾輕輕搖了搖手，淡然回應：「不必如此，她那性子藏不住秘密，一旦告訴她，就等同於向眾人公佈了。待她回到府中，再行相告。」
此時，她的心中只有一個迫切的願望：期望金家能在三日內，成功找回鄭慧依。
……
鄭慧依形容枯槁，蜷縮在角落裏，屋內僅剩她和另外兩位女子，其中一位就是先前向她透露實情的趙姑娘，她的口音與本地人大相徑庭。另一位韋姑娘，則操着一口地道的本地話。
其他的女孩子們，都已陸續被羅媽媽挑選走了。
夕陽西下，陽光透過狹小的窗戶灑入，為三個女子的心頭蒙上了一層更濃重的陰霾。
韋姑娘帶着哭腔絕望地問：「我們該如何是好？再過一會兒，他們又要來挑選了。我不願意被帶走，但我更不想死，我們到底該怎麼辦啊？」
趙姑娘沉默不語，緊閉雙眼，依靠在牆壁上，雙手緊握成拳頭。
鄭慧依雖然沒有回應韋姑娘的疑問，但心中已經有了決斷。
夜色漸濃，本就昏暗的小房間更顯漆黑一片。
鄭慧依與趙、韋兩位姑娘緊緊相依。
根據前幾日的規律，不久之後，羅媽媽就會再次出現挑選女子。
眼下的她們，已是僅存的三人，今日或許能暫時倖免，但明日、後日呢？
趙姑娘語氣絕望地說：「待會兒羅媽媽再來時，我會主動提出跟隨他們離去。我能做的，唯有這一點。」
鄭慧依淚流滿面：「趙姐姐，你這是要做什麼？你可別做傻事啊！」
她深知，趙姑娘出身名門，對於淪為妓女的命運，她無法接受。
趙姑娘慘然一笑：「在這般境地里，我還能有何選擇？與其遭受凌辱，生不如死，我寧願選擇乾淨利落地離去，至少能保持清白之身，或許下輩子還能有個好去處。」
韋姑娘聽聞此言，悲痛地掩面而泣。
就在此刻，門外傳來了一陣腳步聲，鄭慧依下意識地緊握住趙姑娘的手，眼中閃爍着堅定的光芒。
趙姑娘 face=宋體>面對死亡的威脅，卻宛如家常便飯般輕鬆一笑，輕輕地拍了拍她的肩膀：「別怕，有我在此。」
房門吱呀一聲被推開，羅媽媽率領着她的手下們魚貫而入，他們手中提着搖曳的燈籠。
趙姑娘緩緩地將手從鄭慧依的掌握中抽出，挺身而出：「那就隨你們去吧。」
鄭慧依急忙起身，堅定地將趙姑娘擋在身後：「豈有此理！」
身為鄭家的女兒，她豈能貪生怕死，躲在他人身後！
羅媽媽冷冽地瞥了她們一眼，嘲諷道：「我要帶走誰，難道還需要你們來做主？」
話音剛落，她轉過頭，目光落在韋姑娘身上，對那些手下命令道：「就她吧。」
立刻，一名手下上前，粗魯地抓住韋姑娘。
韋姑娘驚恐地尖叫，拼命掙扎，她突然一把將鄭慧依推出，聲音顫抖道：「羅媽媽，帶她走吧，我……我身體不適，別再驚擾客人了。給我兩天時間，我調養好身體，便協助媽媽接客。」
鄭慧依毫無防備，
