周伯通因為被黃藥師夫婦騙了下半卷《九陰真經》，知道中計後，跑來問罪，結果得知，因為那下半卷《九陰真經》，黃藥師妻子嘔血而死。黃藥師正值心傷之時，周伯通跑來，他也無心理會周伯通。誰知周伯通知道他死老婆後，反替他開心，說女人都是害人精，又說死了女人，以後正好專心習武。
周伯通根本就是口無遮攔之人，想到什麼說什麼，黃藥師卻是聽得勃然大怒，當場與他翻臉，又逼要另外半卷《九陰真經》，想搶來燒與地底下的妻子。周伯通如何肯將《九陰真經》交給他？兩人自然打了起來。
周伯通並非黃藥師的對手，逃到這個洞中，將那半卷經書放在洞裏，自己只守在洞口，黃藥師雖然略勝他一籌，但其實也勝不了太多，加上洞口狹小，周伯通擋在那裏，他也無法闖進去取到真經。
黃藥師心知，周伯通性情胡鬧，若真的打不過他，先搶回洞中，毀了經書，他也沒有什麼辦法，於是便以激將法，與周伯通約定，若是他能夠闖入洞中，周伯通便將經書給他，若是有一日周伯通能夠勝過他，他便放周伯通離去。
周伯通也知道自己不是黃藥師的對手，再加上這個島極是古怪，那些花陣他根本闖不出去，黃藥師不肯放他，他也沒辦法離開，於是就答應了下來。
黃藥師乃是心高氣傲的人，既己約好，也不使詐，好吃好喝的供着周伯通，也不使毒下藥，只以武道逼他離開洞口，兩人這一斗，便鬥了十幾年，黃藥師終是無法闖入洞內。周伯通也勝不過他。
其實黃藥師原本就比周伯通厲害一些，亦比周伯通聰明不知多少，若真要設法贏下周伯通，闖入洞中，十幾年來，怎可能全無辦法？只不過黃藥師因妻子為《九陰真經》而死，心傷之下。已是不願意再去看《九陰真經》，雖然口中說着要把周伯通藏着的那半卷經書搶來，燒與九泉之下的妻子，但這其實也是毫無意義之事，是以雖與周伯通立下賭約，但其實並不如何上心。並沒有傾盡全力。
但是這一次，黃藥師十幾年不曾離開桃花島，方自出門一趟，竟然敗在一個十幾歲的黃口小兒之下，以他的心性，自是既慚且怒，又分外不甘。於是想着，若能取得《九陰真經》，自能再上層樓，然後再去跟那小子斗一斗。
自妻子死後，他終於再一次對《九陰真經》生出念頭，這一次找上周伯通，終於全力以赴，以「碧海潮生曲」。挑動周伯通心中過往的情慾與羞愧，終於使周伯通按捺不住，差點便要跳起，往外衝去。只是黃藥師運氣不好，孫炎竟也剛好在這個時候出現，以智吉祥真言喝斷「碧海潮生曲」，喝醒周伯通。
黃藥師見這少年竟然來到桃花島。因為知道自己不是他的對手，也無心再與他斗，就這般拂袖離去。
老頑童卻是跳了起來，瞪着孫炎：「你是誰？」這十幾年來。除了黃藥師和黃藥師身邊的那些聾啞僕人，以及就見過一面的黃蓉，他就沒在這島上見到過其他人，再加上這個少年又幫他擊退了黃藥師，此刻自然大是好奇。
孫炎卻是笑道：「你就是『老頑童』周伯通？上半卷的《九陰真經》在你這裏？」
「你也是為《九陰真經》來的？」老頑童興奮的擺開架勢，「來，我們打，我們打！」
想要《九陰真經》的人一抓一大把，多這少年不多，少這少年不少，周伯通自然也就無所謂，倒是這十幾年來，他不是跟黃藥師斗，就是自己的左手跟右手斗，早就已經無聊透了，現在終於有個新來的要跟他打，自是高興透頂。
孫炎說道：「打架多沒有意思……」
老頑童道：「有意思，有意思……」生怕他不打。
孫炎說道：「我們還是賭賭吧……就跟黃島主和你一樣賭？」
「好，我們賭，我們賭，」老頑童興奮地跳着跳，「過來，過來，我在這裏守着，闖過我就算你贏，你贏了我把九陰真經送給你，闖不過去就是你輸。」
孫炎心想，我輸了怎麼樣？
不過「老頑童」周伯通顯然已經把這麼關鍵的問題忘掉了，對他來說，只要有架打就好。
孫炎坐了下來，說道：「唉，就算贏了你也沒什麼用。」老頑童吹鬍子瞪眼：「怎麼沒用？」
