小疊出生那一年，帝都八大商賈之一的孟家發生了驚天巨變。
外爺的商船行至鷹阻峽遇風暴沉沒。連屍骨都未撈得。
爹爹前去處理後事的路上，連人帶馬翻下山崖。
性命雖保住，卻傷了子孫根，恐再難有子嗣。
娘親懷孕七月，不顧府內上下反對，毅然決定前往。
行至半途又遇上塌荒，隨同的十餘家奴葬身泥石流。
由於車馬勞頓，悲傷過度，又受了不小的驚嚇，孟臻早產下個死胎。
正在飽受喪女之痛時，幸而在回帝都途中又拾得一女嬰。
自此，帝都豪門孟府就多了個小小姐。
沒人知道這個小小姐其實是半道上撿來的，爹爹孟懷遠也當作親女兒一樣寵着疼着。
日月星移，寒暑轉換間，當年的小女孩已到豆蔻年華。
帝都掖陵，奉陽宮內。
雍容華貴的美婦人端坐鳳椅。
渾身上下透出一股不容置喙的威儀。
「太子真的打算去阿順州剿滅奪煞門？」
「嗯，再順便上靈谷山為曼羅尋神芝仙草。」
東陽海朱神情果決堅定，起身行了一禮。
王皇后捏了捏眉心，一聲輕嘆：「別尋什麼神芝仙草，去把大公主找回來吧！」
東陽海朱暗暗吃驚，王皇后懷了別人的崽，瞞天過海嫁入皇室，莫非之前還生有一女？
她捧出金玉寶盒，「啪嗒」一聲打開。裏面一塊極品鬱金香玉佩。
東陽海朱沉靜凝視，面上不動聲色。
「太子可曾見過此物？」
他面帶疑惑，眼光掃向玉佩，搖頭。
王皇后眉心微蹙，似勾起對往事的痛苦回憶：
「此玉原為一對，太子瞧着空位應該知道缺失一塊，我要你去將她找回來！」
男子神思千迴百轉，面上卻波瀾不驚，觀而不語。
王皇后使眼色與梅傲姑姑，四處瞅瞅見宮娥太監都退到簾外，才徐徐道：
「曼兒還有個孿生姐姐，一出生就被送走，她身上也有塊一模一樣的玉佩。」
說到這裏頓住，神情悲愴，儼然沒了一國之後的威嚴氣勢。
她抬眉看向太子，眼裏充滿希冀的光輝。
東陽海朱震驚了一瞬：「母后要兒臣去哪裏尋大公主？」
「南域阿順州。」
當初收留小公主的那對主僕親口告訴梅傲姑姑，且不說真假，至少有希望。
王皇后語調悲傷，眼眶發紅：
「曼兒已經開始咯血，多半沒得治，就聽從天意吧！不如找回大公主更為實在。」
好半晌，方又開口：
「大公主後肩上有一朵漂亮的百花胎記，能隨光線變幻成不同的花兒，想必世上再無第二人。」
她見東陽海朱眸光深沉，眼底似有晦暗光影划過。
當下心生悲愴：
「太子是怪本宮狠心吧！當年為了一己私慾，遺棄大公主；今為了一己私慾，又置小公主性命於不顧，厚顏無恥地要尋回親手扔掉的大公主。」
「不不不！母后此舉定有不得已的苦衷。」海朱矢口否認。
又緊着起身一禮：「兒臣願為母后孝勞。」
王皇后將那金玉寶盒交到海朱手上，臉上溢滿柔和光彩，似乎陷入某種美好的幻想中。
東陽海朱深知這位權傾朝野的皇后娘娘，欲玩李代桃僵的把戲。
