「孟公子難不成是在戲弄小女子。」蘇籬瞪大了眼，天字齋弟子，名義上都是拜在孟家門主，孟修雲他爹的名下。於她而言，當真是做夢都不敢想。
「孟某絕不食言，堂主若不同意，孟某自有法子。」孟修雲輕描淡寫道。
「小女子先謝過公子。其實只要能留在千機堂，小女子便心滿意足。」蘇籬緩了緩，還是不要太冒頭的好。
孟修雲隨即拿出一枚模樣古樸的玉佩，方才在裏屋他就準備好了，現下有了由頭：「這是孟家信物，你得隨身佩戴，切記，不可離身。」
「不可離身？」蘇籬接過玉佩端詳一二。她不太懂玉石，但這塊玉佩觸手生溫，色澤溫潤，瞧着人心頭靜了不少，想必不凡。
孟修雲挑眉：「方才比試場上你鋒芒太過，此番參與招募之人，不乏江湖鼠輩。他們萬一眼紅，你無力自保，將此物帶在身上，萬一遇到什麼賊人，他們下手前也得掂量一二。眼下你雖未正式拜入千機堂，我不想出了岔子。」
蘇籬見孟修雲如此正色，不疑有他，看來自己這手技藝還是頗有價值。
見蘇籬並未懷疑，孟修雲鬆了口氣。此玉佩乃師祖所贈，能掩藏靈氣，不為人知。自己向來不擅同女子打交道，何時如此費口舌解釋鋪墊過？還好沒有破綻。
想到靈氣，孟修雲頗為奇怪：「你可曾覺得有何不適，身邊有怪事發生，或是遇到奇怪的人？」
蘇籬微傾了傾頭，凝神思索了番，隨即搖頭。
孟修雲見她說不出什麼，打發她先歇會，自己得平復下心緒。方才話多了，恐教人看出異樣。只是故人身在何處，眼見要有眉目，如何能不激動。
見孟修雲去了院中，屋裏只剩自己，蘇籬很是舒了口氣。再多幾息，自己恐怕就要控制不住心緒，露餡了。
那是自己想忘又不敢忘的一段日子。每每想起，那股絕望還有麻痹便如潮水向自己湧來，她簡直無法喘息。
從五年前開始，阿爹，阿姐，鄰村青梅竹馬的少年，還有阿娘，一個一個，接連離奇去世。起初她以為阿爹是意外染病，可後來，他們一個比一個死得離奇，村裏的大夫，神婆，都看不出個所以然，只說是晦氣。村裏的人也開始趕自己走。
蘇籬也想過，自己是不是真的是不祥之人，但自己幼年時為何沒有徵兆，一定是五年前發生了什麼。可她偏偏只記得那日，自己在山裏迷了路，後來睡着了，醒來時已是幾日後。打那起，她腦子裏便開始出現些機關的內部構造，揮之不去。
幾個月前，阿娘去世，世間最後一個親人也沒了，蘇籬一度想要追隨阿娘而去。刀起之時，她眼前突然浮現出模糊的影像，一個模糊的人影，抱着一個寫有「孟」字的機關盒，朝迷霧中行去，她想叫住那人，那人似是未曾聽見。
蘇籬便想，這一切難道都同江湖上那個最擅機關術的孟家有關？冥冥之中，有什麼在指引着自己，還不能死。只是如此密辛，蘇籬還斷不敢同外人商議，更何況是孟家人。
蘇籬緩緩起身，打量着這間客房，如今，自己終於來了孟家。
不出半日，許久未露面的孟家少門主孟修雲親自出手破解機關的消息已經傳遍，不少來參加招募的江湖人士扼腕嘆息錯過了。
更別提孟修雲似乎對一個農戶女子親眼有加，只是這二人地位實是懸殊，大傢伙壓根沒將蘇籬放在眼裏，不然仰慕孟修雲的女子恐怕要傷心斷腸了。
約摸酉時末，千機堂議事廳，正座上一位着藏青色寬袖長袍的中年男子滿臉疲態：「少門主可安頓好了？他多年未歸，此番好不容易肯來千機堂看看，必得好生伺候。」
「回堂主，少門主他不肯住到內院，說是外院尋個清淨的客房小院就好。」回話的弟子喉頭動了動。
「他還是這個樣子，便由他去吧，想必住幾日又走了。」中年男子飲了口茶，鬆快了些，見廳下之人還未退，抬起頭睨了一眼。
「堂主，少門主
第4章 不祥之人
