噶爾·東贊，漢文史籍中以祿東贊的名字出現，為漢族人民所熟知，吐蕃着名政治家、軍事家和外交家，曾擔任過大論之職。為人明毅嚴重，當政期間在建立吐蕃政治、經濟制度方面多有建樹。
噶爾·東贊，生於嘎玉，家族世襲領有加布一帶的封地。松贊干布繼位後，率領吐蕃騎兵征服了青藏高原的大部分地區，確立了吐蕃在高原的霸主地位。在吐蕃威震青藏高原的同時，松贊干布派遣噶爾·東贊與吞彌·桑布扎出使尼婆羅，向光胄王提出和親，希望娶公主布里庫提為妃，經過三次舌戰，迂迴鬥智，並以發兵相要挾，光胄王被迫將尺尊公主嫁給了松贊干布。
松贊干布派遣噶爾·東贊為正使，吞彌·桑布扎、支·塞汝貢敦為副手，出使唐朝，成功地促使唐蕃和親，派遣文成公主入蕃。在出使唐朝期間，噶爾·東贊因機智善變，極為唐太宗賞識。欲將琅琊長公主的外孫女段氏嫁給噶爾·東贊，誘使他為唐朝效力。噶爾·東贊以「臣本國有婦，父母所聘，情不忍乖，且贊普未謁公主，陪臣安敢輒娶」為由，婉言謝絕了太宗的好意。
太宗自高句麗班師回國，噶爾·東贊又奉松贊干布之命到長安朝賀，奏表示「雁飛迅越，不及陛下速疾」「夫鵝，猶雁也，故作金鵝奉獻」。噶爾·東贊帶去高七尺，可裝酒三斛的黃金所制大鵝一隻，反映了蕃唐間的親密關係和噶爾·東贊所起到的重要作用。噶爾·東贊隨松贊干布討伐羊同，費時三年，成功征服了這個國家，統一了青藏高原。
吐蕃大相娘·芒布傑尚囊，因征服孫波而受到松贊干布的重用，大臣瓊波·邦色心中嫉妒，使用離間計陷害並害死了尚囊，繼任大相之位。後來，瓊波·邦色邀請松贊干布到自己的封地藏蕃視察，試圖謀害贊普，松贊干布命令噶爾·東贊前往藏蕃安置贊普的牙帳，但噶爾·東贊發現了奸謀，將其報告松贊干布，結果瓊波·邦色被迫自殺，噶爾·東贊繼之為大相。
松贊干布去世，其孫芒松芒贊即位，由大相噶爾·東贊輔政，噶爾·東贊掌權期間，致力於安定吐蕃內部，進行一系列制度改革，同時也繼承了松贊干布的對外擴張政策。噶爾·東贊發兵征服洛沃和藏爾夏，噶爾·東贊率十二萬大軍攻滅白蘭部，同時為避免唐朝的壓力，噶爾·東贊採取積極和好的策略，兩次向唐朝請求和親。
噶爾·東贊進行稅制改革，制定牛腿稅制度，加強了吐蕃王朝對居無定所的遊牧部落的管理，還派遣達傑·莽布支徵收農田賦稅，任命布金贊和瑪瓊為象雄度支官。在蒙布賽拉宗集會，進行戶口清查，建立戶口冊制，為徵發戶丁服勞役，徵集兵馬、糧草提供了可靠地證據。制定法律條文，頒佈成文法，這是吐蕃歷史上的第一部法律。
噶爾·東贊開始對青海湖一帶的吐谷渾展開大規模入侵，吐蕃徹底滅亡吐谷渾，河源郡王慕容諾曷缽與弘化公主引殘部投奔涼州，至此，青藏高原大部處於吐蕃的統治下，再也沒有政權可與其抗衡。此後，噶爾·東贊一直居住在吐谷渾故地，招撫吐谷渾舊部，處理善後事宜。
在從吐谷渾故地返回邏些城，不幸途中染疾，病逝於吐谷渾的日布。噶爾·東贊死後，其子贊悉若、論欽陵相繼擔任大相，繼續把持吐蕃的政權和兵權，威望甚至超過了贊普一族。赤都松贊普發動政變，消滅論欽陵，噶爾·東贊第三子贊婆與論欽陵之子噶爾·莽布支，率部眾和一些族人投降唐朝，並且以「論」為姓，成為論姓的始祖。
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第十一章 出使唐朝——噶爾·東贊
