杜審言，字必簡，襄州襄陽人，晉征南將軍杜預的遠裔，「詩聖」杜甫的祖父。出身京兆杜氏，唐高宗咸亨進士，曾任隰城尉、洛陽丞等小官，累官修文館直學士，唐中宗時，因與張易之兄弟交往，被流放峰州。與李嶠、崔融、蘇味道被稱為「文章四友」，是唐代「近體詩」的奠基人之一，作品多樸素自然，其五言律詩，格律謹嚴。
杜審言，家族出於京兆杜氏，晉朝時杜遜遷居襄陽，其父杜依藝終於洛州鞏縣令後，其家定居於鞏縣。杜審言很有才華，但恃才傲世，少年時，與李嶠、崔融、蘇味道合稱「文章四友」。後進入仕途，擢進士第，為隰城尉。在隰城縣任上，其詩作《經行嵐州》有「往來花不發，新舊雪仍殘」之句，被楊萬里評為佳句。
坐事貶吉州司戶參軍，作詩送行者有陳子昂、宋之問等四十五人，杜審言在吉州任上得罪員外司戶郭若訥、司馬周季重，兩人合謀誣陷杜審言，定了死罪。杜審言十六歲的兒子杜並為父報仇，潛入刺殺了周季重，杜並也被侍衛當場殺死，此事震驚朝野，皆稱杜並為孝子，許國公蘇頲還親自為杜並作墓志銘。武則天聞知此事，召杜審言入京師，又因欣賞其詩文，授着作佐郎，再遷膳部員外郎。
神龍革命後，因結交張易之兄弟，與大批文人一起被貶，杜審言被流放到峰州。在途中，與一起被貶的沈佺期、宋之問等人互有唱酬的詩，但杜審言的詩今已不存，不久，召回任國子監主簿。
任修文館直學士，當年冬天病逝，宋之問作祭文，武平一作表，葬於河南郡偃師縣首陽之東原，追贈着作郎。杜審言的詩多為寫景、唱和及應制之作，以渾厚見長，杜甫云：「吾祖詩冠古。」工於五律，對近體詩之形成與發展，頗有貢獻，被後人評論為中國五言律詩的奠基人。
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第六章 文章四友——杜審言
