韓休,字良士,京兆長安人,唐朝宰相,中書舍人韓大敏之侄,洛州司戶韓大智之子。出身昌黎韓氏,制舉入仕,授桃林縣丞,歷任左補闕、主爵員外郎、中書舍人,遷禮部侍郎、虢州刺史,拜工部侍郎,轉尚書右丞。受到中書令蕭嵩的舉薦,擔任黃門侍郎、同平章事,成為宰相。生性剛直,犯言直諫,罷為工部尚書、太子少師,封宜陽縣開國子。病逝時年六十八,追贈太子太師、揚州大都督,諡號文忠。
韓休,年輕時精通詞學,後考中制舉,累遷至桃林縣丞。李隆基被立為皇太子,韓休被舉為賢良,併到東宮回答有關國政的策問,與校書郎趙冬曦被定為乙等,擢升為左補闕。李隆基繼位,此後十餘年,韓休也由左補闕累獲升遷,歷任吏部主爵員外郎、中書舍人、禮部侍郎,兼知制誥。
山東地區發生旱災,唐玄宗遂命韓休與黃門侍郎王丘、中書侍郎崔沔等五名中樞官員補任州刺史,韓休出任虢州刺史。虢州位於西都長安與東都洛陽之間,皇帝時常移駕經過,供應輿駕的糧草賦稅極重,韓休擔任虢州刺史後,上奏朝廷,請求平均分攤賦糧於其他州郡。中書令張說將他的奏表駁回,道:「如果獨免虢州,就要移給其他的州,你這是刺史在謀取私惠。」韓休再次上表請求。僚吏勸道:「您這會違逆宰相之意。」韓休答道:「作為刺史不能救百姓之弊,何以治政!若因此得罪,我也心甘情願。」最終,朝廷同意了韓休的請求。
後來,韓休因母親去世,離職歸鄉,並要求依禮制守孝,得到唐玄宗的批准,喪滿後,韓休出任工部侍郎,兼知制誥,又改任尚書右丞。侍中裴光庭病逝,唐玄宗讓中書令蕭嵩推舉朝臣,以接任侍中,蕭嵩便推舉韓休。韓休因此被任命為黃門侍郎、同中書門下平章事,成為宰相,又加銀青光祿大夫。
韓休拜相後,萬年縣尉李美玉獲罪,唐玄宗特命將其流放嶺南,韓休諫道:「李美玉只是一個小官,所犯的也不是大罪。如今朝廷有大奸,尚且未被懲處,怎能流放這麼一個小官。金吾大將軍程伯獻依恃恩寵,貪圖財利,住宅車馬,多有僭越。臣請先懲處程伯獻,再治李美玉之罪。」唐玄宗不同意。韓休堅持道:「李美玉這樣的小官都不能容,那麼像程伯獻這樣的巨猾怎能不問!陛下如不懲處程伯獻,臣便不會流放李美玉。」唐玄宗認為韓休懇切率直,便同意了他的請求。
韓休生性耿直,常諫言時政得失,唐玄宗每次稍有過失,便問左右侍從:「韓休知道嗎?」話音剛落,韓休規勸的諫疏就已送到。後來,唐玄宗悶悶不樂,侍從道:「自從韓休拜相,陛下沒有一天歡樂,為什麼不將他貶謫呢?」玄宗道:「我雖然瘦了,但國家卻富裕了,蕭嵩每次奏事,都會順着我的意思,我退朝之後,常睡不安穩。韓休多次諫言,我退朝之後,反而睡得安穩,我用韓休為相,是為國家社稷考慮。」
起初,蕭嵩認為韓休生性柔和,易於控制,因此推薦他拜相。不料,韓休主政後,剛直不阿,對蕭嵩的意見多有矯正,因此與蕭嵩不和,宋璟嘆道:「沒想到韓休竟能如此,這真是仁者之勇啊。」韓休又與蕭嵩在唐玄宗面前爭論,並當面指責蕭嵩,蕭嵩為此請求退休,唐玄宗很不高興,將二人一同罷相,改任蕭嵩為尚書左丞相,韓休則改任工部尚書。韓休病逝,終年六十八歲,追贈揚州大都督,賜諡文忠。
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