崔昭緯,字蘊曜,清河郡東武城人,拜相,任戶部侍郎、同中書門下平章事。內結宦官,外通藩鎮,每當不利於己時,便使人密告強藩王行瑜,令其上疏反對,自己則暗地裏相助,甚至借三鎮勢力壓於皇帝之上。唐昭宗深惡,罷相,累貶梧州司馬,後又下詔賜死,性情陰險,心術不正,善弄權術,為晚唐奸相。
崔昭緯,出身清河崔氏,本來是名門望族,可唐末士族衰微,崔昭緯沒能得到祖上蔭庇,而是通過科舉考試做了官。為了飛黃騰達,崔昭緯可謂是不擇手段,他剛坐做官時,朝廷里由權宦楊復恭掌權,崔昭緯一直曲意逢迎,後來楊復恭失勢,崔昭緯見勢頭不對,又轉而去討好皇帝唐昭宗,得以被晉升為宰相。
可當上宰相後的崔昭緯並不放心,他決定鞏固自己的權勢,此時唐廷權威極低,各地節度使大權在握,為了找到朝廷外的有力靠山,崔昭緯見邠寧節度使王行瑜勢力強盛,就派族人崔鋌去做王行瑜府衙做判官,以此和王行瑜套近乎。王行瑜作為地方節度使,也想尋找一個在朝堂上幫自己說話的人,和崔昭緯一拍即合,可崔昭緯對自己的官位還不滿意,因為他雖然是宰相,卻是副宰相,朝廷的正宰相是杜讓能。崔昭緯對杜讓能心存嫉妒,一直尋找除掉杜讓能的機會。不久之後,果然機會就來了。
由於鳳翔節度使李茂貞和邠寧節度使王行瑜跋扈不臣,唐昭宗命杜讓能負責征伐鳳翔節度使李茂貞和王行瑜的各種準備工作,崔昭緯不但不予以幫助,反倒認為這是扳倒杜讓能的好機會,他充當起了李茂貞和王行瑜在朝廷里的耳目,隨時給他們傳遞消息。崔昭緯還到處散佈謠言攻擊杜讓能,他派人告訴李茂貞說,征討鳳翔的決定,都是杜讓能給皇帝出的主意,由於崔昭緯和李茂貞、王行瑜的裏應外合,朝廷沒能成功打敗藩鎮。
唐昭宗不得已只能處死了杜讓能,崔昭緯順利接班,成為了正宰相。崔昭緯由於獨攬大權,欺君罔上,每當有大臣的建議或皇帝的詔令對自己不利,他便立即派人告知李茂貞和王行瑜,讓對方出面武裝干涉,逼迫朝廷大臣和皇帝改變意見。時間一長,唐昭宗對崔昭緯非常不滿,他見崔昭緯行為不端,便想起用有才能之士取而代之。
昭宗看重的人選是右散騎常侍鄭綮,唐昭宗決定鄭綮晉升為宰相,可鄭綮認為自己不適合做宰相,堅決推辭,但昭宗不允許,無奈之下的鄭綮勉為其難的上任了,可鄭綮剛當了三個月的宰相後,就聲稱有病請求退休了。鄭綮不勝任,昭宗又決定起用時任禮部尚書的李溪,崔昭緯怕李溪上任後和自己爭權,於是慫恿親信大臣劉崇魯出面反對。昭宗令人宣讀詔書時,劉崇魯大鬧朝堂,說李溪根本不配做在宰相,昭宗不得已廢除詔令,讓李溪擔任了別的官職。
隨着崔昭緯和李茂貞、王行瑜的關係日益密切,崔昭緯的位置也越發鞏固,但唐昭宗沒有放棄,他一直等待着除掉權臣的機會。不久之後,節度使王行瑜、李克用發生矛盾,李克用打敗王行瑜,王行瑜兵敗逃亡時,被部下所殺,面對李克用大軍,鳳翔節度使李茂貞也噤若寒蟬,崔昭緯失去了來自藩鎮的靠山。唐昭宗見崔昭緯沒了依靠,立即罷免了他的宰相職務,將其貶為梧州司馬,隨後又就派人將崔昭緯在貶謫途中殺死了。
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第八章 晚唐奸相——崔昭緯