楊侗，字仁謹，弘農華陰人，隋朝末代皇帝，隋煬帝楊廣的孫子，元德太子楊昭次子，母為劉良娣。儀表俊美，秉性寬厚，受封越王。隋煬帝每次出巡，留守東都洛陽，參與平定楊玄感叛亂，遷高陽太守。隋煬帝巡幸江都時，留守東都，得知隋煬帝遇害，即位於洛陽，年號皇泰。被迫禪位，降封潞國公，終為王世充殺害，諡號為恭，史稱皇泰主，時年十六歲。
隋煬帝每次出外巡幸，楊侗常常留守洛陽，禮部尚書楊玄感在黎陽起兵反叛。楊侗與民部尚書樊子蓋抵拒叛軍，楊玄感的叛亂平定後，楊侗到高陽朝見隋煬帝，被授任為高陽太守。不久又以本官身份，留守東都。
隋煬帝巡幸江都，命楊侗與金紫光祿大夫段達、太府卿元文都、代理民部尚書韋津、右武衛將軍皇甫無逸、右司郎盧楚等人總管留守後方的事宜。瓦崗寨首領李密、翟讓等攻佔興洛倉，楊侗派虎賁郎將劉長恭、光祿少卿房萴進攻李密等人，反被他們打敗，十之五六的官兵戰死。
宇文化及弒殺隋煬帝，太府卿元文都、武衛將軍皇甫無逸、右司郎中盧楚等人提議，認楊侗元德太子楊昭之子，與皇室血緣最近，於是在洛陽共同擁立他為皇帝，大赦天下，改年號為皇泰，史稱其為皇泰主或皇泰帝，追諡隋煬帝為明皇帝，廟號世祖，追諡元德太子楊昭為孝成皇帝，廟號世宗，尊其母小劉良娣為皇太后。以段達為納言、右翊衛大將軍、代理民部尚書，王世充也任納言、左翊衛大將軍、代理吏部尚書，元文都為內史令、左驍衛大將軍，盧楚也任內史令，皇甫無逸任兵部尚書、右武衛大將軍，郭文懿任內史侍郎，趙長文任黃門侍郎。委託他們以機密要務，並製作金書鐵券，藏在宮廷里。當時洛陽人稱段達等七個人為「七貴」。
楊侗繼位不久，宇文化及立秦王楊俊之子楊浩為皇帝，並帶兵來駐紮在彭城，他們所經過的城邑，大多背叛朝廷，追隨逆黨。楊侗懼怕，派使者蓋琮、馬公政招降李密，李密於是派使者來請求投降。楊侗很高興，很禮遇他的使者，隨即授任李密為太尉、尚書令、魏國公，讓他抵抗宇文化及。楊侗派遣使者下詔給李密，李密見到使者，很高興，向北面拜伏於地，人臣之禮很恭謹，李密於是向東抵抗宇文化及，凡是打了勝仗李密就派遣使者向朝廷報捷，人們都很高興。
王世充對他手下的各將領說：「元文都那幫人，寫寫劃劃文官而已，我看事態的趨勢，一定會被李密抓起來。再說我的部隊多次跟李密作戰，殺死他的父兄子弟，前前後後已經很多，一旦成為他的下屬，我們這些人就沒有生路了！」王世充說這番話是為了激怒他的將士們。元文都知道後非常恐懼，跟盧楚等人商議，趁王世充上朝的時候，布下伏兵殺掉他。納言段達平庸怯懦，害怕此事辦不成功，就派他的女婿張志把盧楚等人的計謀告訴了王世充。
當夜，王世充帶領人馬包圍宮城，將軍費曜、田闍等人在東太陽門外迎戰，費曜戰敗，王世充奪取城門沖了進去，將軍皇甫無逸隻身逃脫，王世充抓住盧楚將他殺了。這時皇宮大門緊閉，王世充派人敲着宮門對楊侗說：「元文都他們要挾持皇上投降李密，段達得知後告訴了我，我不敢背叛朝廷，是來討伐背叛朝廷的人。」開始，元文都聽到發生變故，來到乾陽殿伺候楊侗，指揮部隊保衛，命令將士們憑藉城池抵禦兵變。段達詐稱楊侗的命令捉住元文都押送給王世充，一到就亂棍打死。段達又詐稱楊侗的命令，打開宮門迎接王世充，王世充派人換下了宮中的全部警衛人員，然後拜見楊侗向他道歉，說：「元文都等人犯下說不完的罪行，陰謀製造內亂，情況緊急才採取這種辦法，我是不敢背叛國家的。」王世充道歉時言辭、表情都很哀苦。楊侗還認為他很忠誠，讓他上殿，王世充披髮為盟，發誓沒有二心。當天，升任王世充為尚書左僕射，總管監督朝廷內外各項軍務，從此王世充獨攬朝政大權。
楊侗因元文都等人被王世充所殺心中憤憤不平，於是與記室陸士季謀劃除掉王世充，事情沒有結果，便就此作罷，到王世充破敗李密之後，眾望更加歸向王世充。有一次，王世充在楊侗跟前吃他賞賜的食物，回家大吐一場，懷疑是食物中毒造成的，從此以後不再朝見楊侗，跟他不打照面了。派遣雲定興、段達向楊侗
