大陳國，天化十年，司天監夜觀星象，見弧矢九星、天狼凌空獨耀，大驚失色，忙趕赴宮中呈報陛下：天狼星顯亂世兵災，乃大凶之兆！
而與司天監同時跪到大陳皇帝面前的，還有一位宮中內官，聽了司天監的話，跪在地上瑟瑟發抖，數問之下才答：琳貴人臨盆，恭喜陛下，得九皇子……
——
大陳國，天化二十六年。
「百年前，八國之亂、生靈塗炭，歷二十七年，晉、梁、隋、楚、衛盡滅，今天下三分，齊據鳳林山脈之險而佔西南一隅……」
「咦，這都老黃曆了！」
「大家請耐心聽我慢慢說來，周賴太華江之洶湧而可苟安，然齊、周覬覦我大陳良田、礦藏，屢屢興兵，幸我大陳兵強馬壯，陸大將軍勇冠三軍！三月前，太華江畔，陸大將軍一箭便將對岸大周軍旗射下，世間勇武無出其右！」
「好！」
「好！」
堂下說書人一張嘴，舌燦蓮花，說得聽眾個個熱血沸騰，女的恨不能嫁做陸大將軍為妻，男的只想速速往太華江畔投入陸大將軍營下，明日就好報效國家了。
「今，我大陳旗開得勝，陸大將軍凱旋迴朝，周向我大陳請和，送上黃金萬兩和荀安侯世子為質，願止戈休兵！」
「荀安侯？誰啊？」
「沒聽過。」
「荀安侯是周皇后的胞弟，周朝大將！這都不知道？」
「嗟，敗軍之將，何以言勇！」
「就是，荀安侯算個什麼？何況送來的還是只是世子！難道不該送皇子來嘛？」
「就是就是，實在不濟，送個公主來和親也勉強像話。」
說書人大笑，一拍驚堂木，又道：「諸位有所不知，周朝皇帝方及冠，膝下唯有一位皇子，尚在襁褓之中，如何捨得？」
「那就把皇帝送過來嘛！啊哈哈哈！」
「哈哈哈，可以可以，我看行！」
說書人又笑：「各位說笑，那位周皇帝恐還不及這荀安侯世子來得有價值。」
「咦？為什麼？」
「諸位這就不知道了吧。且聽我細說。周朝皇帝繼位尚不過兩載，朝中事務皆由荀安侯把持，內閣中樞的奏摺俱需得抄呈荀安侯做主，此其一；據傳荀安侯世子自幼才學機敏，不僅學富五車更熟讀兵法，人言天縱英才，先前在太華江畔，與我陸大將軍僵持數月之久，甚至屢次識破陸大將軍謀算，令得此一戰頗為艱辛兇險。大家說說，這樣的人如何能留在周朝，若將來周朝再興兵作亂，荀安侯世子必為將帥，如何使得？！」
「那陸大將軍還不快殺了此人？！」
「哎，既是和談，如何能斬殺質子？」
「那就終生圈禁！」
……
江湖人說書，空穴來風也能說得有聲有色，何況這回可難得竟還有七八分真了，博得滿場喝彩。二樓雅間裏，祁霄聽着說書人侃侃而談，堂下眾人聽得津津有味，他嗑着瓜子翹着腿，嘴角揚着，十分閒適的模樣。
「爺，人入城了。」宗盛推門而入。
「走！」祁霄起身輕拂衣袍褶皺，大步走了出去。
撫州州府雍京百年前乃是楚國國都，楚滅後不再稱「京」便直接改做了雍城，百年城池甚為宏大，主街寬逾百丈寬，可容八駕馬車並進。此時此刻這素日寬敞的大道居然被擠得滿滿當當、人頭攢動。
府衙衙役將擁擠的人潮驅趕至街道兩旁，留出足夠中間空道。府衙人手有限，只能緩慢推進，確保無人可以靠近從中間通過的囚車。
偌大的囚車裏坐着一個錦衣華服的公子，卻手腳皆栓着鐐銬，低着頭，仿佛睡着了。
「哇……」
「什麼？哇什麼？」
「哎哎
第1章 長得不錯人我要了
