在一個多雨的深秋，京城的街道上人煙稀少，行人匆匆而過，仿佛在躲避着什麼。透過陰霾的天際，偶爾閃現的電光照映出一座巍峨的官署——大理寺，久負盛名的包拯正坐於案前，沉思不語。他的目光如鷹隼般銳利，內心卻暗潮湧動，此時，他正面臨着一起離奇的冤案。
一名年輕的女子被人殺害，屍體在一條小巷中被發現，衣衫不整，身上滿是傷痕，鮮血淋漓。她名叫李錦兒，京城內小有名氣的繡娘，以秀麗的容顏和精湛的技藝而受到眾人追捧。她的肌膚如凝脂般白皙，身材纖細而曲線玲瓏，面容清麗，雙眸似水般明亮。然，正是這樣一位千嬌百媚的女子，竟遭遇如此不幸，令包拯心中滿是痛惜。
案情撲朔迷離，李錦兒的死因並非單純的謀殺，她的身世也並不簡單。經過調查詢問，包拯得知李錦兒曾與一名書生有過戀情，然而，此人在事發那夜突然失蹤，無跡可尋。包拯遂派出南俠展昭，憑他的輕功和智慧，去查探此人的蹤跡。同時，他也請來了公孫述和王朝、馬漢等人，協助破案。
夜幕降臨，案情開始揭開層層迷霧。包拯召集眾人，圍坐在燭光搖曳的案頭，展開討論。
「包大人，此案似乎不簡單，李錦兒生前所處的圈子可疑的多。」公孫述推了推眼鏡，臉上的皺紋愈發明顯，「據我所知，她常常接觸一些達官顯貴的公子，難免引起爭風吃醋。」
「如此看來，許多嫌疑人都在其中。」展昭的聲音如銀鈴般清脆，他的神情則顯得格外認真，「我們需要進一步調查她的交友情況，或許能找到突破口。」
「我會去調查她的朋友與顧客，看看能否找到破綻。」王朝沉聲說道，他身材魁梧，眼光炯炯，臉上流露出一絲堅定。
隨着調查的深入，奇怪的事情陸續浮現。展昭會見了李錦兒的友人白小燕，她是一名出色的女子，性格活潑，聽聞好友遇難，頓時哀聲滿面，嬌弱無助，然而在她的言談中，包拯卻察覺到一絲異常。
「她與我一向志同道合，怎會遭此厄運？」白小燕的語氣中流露出憤怒與不甘，但眼神卻不遠不近，似乎隱藏着什麼。
「白姑娘，你與李錦兒的關係很密切，是否知曉她生前有無得罪之人？」展昭微微一笑，想把她引入話題。
「她被那些給她做繡品的公子們糾纏，實屬無奈。」白小燕垂下眸子，緊咬下唇，似乎在掩蓋內心的忐忑。
展昭注意到她的反應，心中暗自警覺，隨即詢問李錦兒的生意狀況。經過一番查探，展昭發現，李錦兒的生意並不如表面光鮮，她背負着債務，仿佛有着難言之隱。
「你說她與無德之人交往，這是否與你有所關聯？」展昭不動聲色地追問。
白小燕面露慌張，逐漸顯出焦慮之色，她用手捂住臉頰，似乎對自己的話感到不安，「我……我只是想幫她……」
「你是在為誰辯護？」展昭的目光如刀，直逼其心，令白小燕無處遁形。
白小燕突然跪下，淚流滿面，哀求道：「展大俠，求你不要逼我！她真的不是我能保護的，她深陷其中，身不由己！」
展昭眉頭一皺，意識到事情的複雜性，不敢輕言相信，隨即告辭，赴約與包拯匯報。
當晚，包拯與展昭深入對話，包拯用手中的震撼法器擊打案桌，重重的聲響透出一種嚴厲的威嚴，「展昭，我們需緊緊圍繞着李錦兒的愛慕對象，他身旁的公子們或許並不是這件悲劇的始作俑者，而是被捲入其中的大人物。」
兩人決定追查李錦兒的戀情，捲入的事件愈發複雜，牽扯出名為柳如煙的女子，她本是李錦兒的競爭對手，長相艷麗、身材火爆，常常感到潛在威脅。
「柳姑娘與她之間是否有過交集？」展昭用手撥弄着光亮的木案，心思如飛翔的燕子盤旋不定。
「金錢與女人的戰爭總令善念模糊。」包拯的眼中流露出思考的神采，「我們務必要尋找證據，揭開這場波詭雲譎的真實面目。」
包拯決定設下圈套，讓
包青天之冤案（167）
