在北宋年間，燕雲城下，群山環抱，青空萬里。此時，暮色漸臨，大街小巷漸漸被夜色籠罩，而在城主府前，卻是人聲鼎沸，圍滿了前來目睹審判的百姓。
「包大人!」人們紛紛呼喊着，顯得既期待又焦慮。而包拯，則一身黑衣，神似青松，無畏無懼，面對着這喧囂。他的手中捏着一份供詞，眉頭微微皺起，眼中透出幾分沉思。
這日，發生了一起離奇的冤案。城中着名的繡娘蓮兒，被人誤殺於巷中，屍體的慘狀令人心馳目眩。蓮兒是個容貌嬌美，身材窈窕的女子，肌膚如雪，宛如盛開的桃花。然而，這樣一個美麗而無辜的靈魂，卻在夜色中如白花般凋零。
「蓮兒的死，絕非偶然!」展昭一襲白衣，面容冷峻，仿佛與這世間的喧囂格格不入，但其內心的火焰則蓄勢待發。他沉聲說道：「我們必須找到真兇，為她復仇。」
「展大俠，我心中也有所疑慮。」包拯放下手中的供詞，目光如電，掃視眾人，最終停留在公孫述身上，「你可知，蓮兒曾與誰有過交集?」
公孫述細心打量着卷宗，突然間，他的眼神閃爍，似有所覺：「聽說最近城中有個富商，早子建，似乎對蓮兒頗有好感。」
「早子建?」包拯輕喃，眉頭一挑，再次問道：「他與蓮兒有何密切關係?」
「富商早子建，雖有家室，但對於美色總是難以抵擋。」公孫述搖頭嘆息：「他常於繡莊中出入，與蓮兒熟稔。」
正此時，馬漢大口喘着氣闖了進來，滿臉焦急：「大人，有監視的證據!」
「說！」包拯一聲果決，令馬漢心中一凜，迅速將手中的密信遞上。
馬漢接過信件，觀其內容，眼神驟然一凝：「監視的信士說見到了早子建與蓮兒在青樓中相會，而當夜，早子建回家後便不見蹤影。」
包拯眼中光芒閃爍：「莫非他是此案的關鍵?」
時間轉瞬即逝，包拯一行人迅速趕往早子建家中。他們在門外耐心等候，直到耳邊傳來一陣急促的腳步聲，早子建狼狽不堪地現身，看見他們便慌忙退後，眼神中透着驚恐。
「早公子，蓮兒的事可有解釋?」包拯走上前，語氣冰冷。
「我……我與她無關!」早子建的聲音略顯顫抖，連連搖手。他的額頭上滲出細密的汗珠，衣服也因恐懼而濕透，顯得異常狼狽。
「無關?」公孫述冷笑，手指捏緊，眼中似有火焰：「你若敢欺騙，包大人自會查明真相!」
「我真的沒有殺她!」早子建突然聲嘶力竭，神情仿佛稍微穩住，喃喃自語：「我乃有家室之人，且她……她早已得了一病，需人照顧，我怎會害她?」
「靜！」包拯一聲令下，打斷了早子建的辯解：「你若真的對她關心，便可說出她為何出現在巷中?」
「她……她是來向我求助……」早子建此時已無力再隱瞞，急聲說道：「我告訴她，切莫在人前露面，她卻不聽，想要自立門戶!」
包拯意念一動，心中暗想：「求助?那她因何得罪他人?」他明白，此時的早子建自是有隱情，卻又未說實話。
「包大人，昨夜有人稱見到了蓮兒的影子。」這時，從暗處走來了一名神秘女子，裝扮華麗，眼神炯炯，走出一步，猶如花中仙子。
她叫柳如煙，乃是城中一位極具勢力的女子。她上前一步，聲音輕柔而堅定：「我在青樓中，見到她與幾名地痞糾纏不清，或許她正是遭遇了不測。」
「什麼?」展昭聞言，眉頭緊鎖，胸中怒火升騰，轉身問道：「那幾人可有名字?」
「這……」柳如煙猛然間想起什麼，指向東街小巷：「那幾人好像跟瑪哥有關，他是城中在混的人。」
「瑪哥?」包拯心中閃過一絲靈光，正是夜市流浪的無賴，不止一次幹過違背良心的事情。
「如此，我們便去請教他!」展昭怒火中燒，順勢一躍，帶着眾人直奔東街而去。<
包青天之冤案（95）
