在北宋年間，朝廷清明，百姓安樂，然江湖之中，卻暗流涌動，風雲變幻。夜幕降臨，長安城內的燈火璀璨，但一樁離奇的冤案正在悄然上演。
包拯，正氣凜然，深受百姓愛戴。他夜裏走出大理寺，正要回家，忽覺寒風瑟瑟，猛然聽到一聲尖叫從街角傳來，隨即噩耗傳來：名妓梅芳被殺於青樓之中，血泊中奄奄一息。長樂坊的青樓門前，眾人圍聚，竊竊私語，包拯眉頭緊鎖，隱隱覺察到此案不同尋常。
展昭，南俠也，擅使白貓劍，劍法精妙。包拯一招手，展昭立刻趕到，神色凝重：「包大人，此事情況複雜，令人不安。」
包拯點頭，隨即問道：「你初步查明了什麼？」
展昭道：「梅芳生前與三名客人有過密切接觸。其中一人乃是官宦之子，名叫王朝，經歷奢華，但已婚在先。另一名則是流浪劍客馬漢，他身手不凡，更引我懷疑。此外，還有一個神秘的女子，常在黑夜中出現，名叫蘭兒，行蹤詭秘。」
「蘭兒？」包拯微微皺眉，隨即對展昭下達指令：「你去查探清楚這三人的來龍去脈，務必找到線索。」
展昭應諾而去。而包拯則蹙眉思索，突然意識到，青樓之中，嫖客多，名妓少，梅芳的死，定不會是簡單的尋常仇怨。
幾日後，展昭帶回了王朝、馬漢和蘭兒的詳細資料。王朝向來品德敗壞，縱情於聲色犬馬之間，卻與梅芳暗生情愫，發生過密切關係。但他在梅芳死後，竟態度平靜，似乎一切與他無關。馬漢則言辭閃爍，護短几乎可見，顯得緊張不安。
「你說的蘭兒，又如何？」包拯問道。
展昭搖頭：「她神出鬼沒。聽坊中人說，蘭兒早年曾與梅芳共事，但因性情不合，兩人鬧翻。此後蘭兒便離開青樓，行蹤不定。」
包拯將目光投向張揚的長樂坊，若有所思，心中隱約覺得這起冤案背後，必藏着極深的陰謀。
次日，包拯決定親自探訪梅芳生前的青樓。夜幕悄悄降臨，月光透過烏鴉的影子，在青樓的窗欞上投下斑駁的光影。梅芳的閨房佈置華麗，牆上掛着她的肖像，恍若生前一般美麗，卻透着一絲淒涼。包拯仔細查看房中飾品，忽見一支摺扇，扇面描繪着一女子雙眸似水，神態嫵媚。若有所思，包拯隨手將摺扇收入囊中。
正此時，突然一聲尖銳的呼喊從後院傳來，包拯迅速掠出，只見蘭兒神色慌亂，似要逃入夜色之中。他一把拉住她，冷冷說道：「你為何如此驚慌？」
蘭兒抖抖嗅，扒開一片幽影，一臉雀躍：「你沒見她死前的樣子，她怕死，所以她告訴我萬萬不可告訴你！」
「你可知她所言何事？」包拯面色凝重，心中生出一絲疑慮。
蘭兒低聲道：「我與她暗中交流，梅芳說這件事與黑道有關，某個勢力想要置她於死地。」
梅芳的苦苦掙扎與黑暗勢力的陰險勾結，令包拯心中震顫。他一邊將蘭兒帶回青樓，一邊詳問她的情報，心底卻思索着此案的根源。
經過數天的周折，包拯終於發現，王朝與黑道的一個守夜者有密切關係，他涉足過青樓與黑市，甚至擴張勢力試圖染指梅芳所藏的秘密。此刻，包拯心中一亮，恍若見到曙光，但這只是迷霧中的一隅，徹底的真相依舊模糊不清。
王朝被召入大理寺，怦怦心跳，讓他倍感不安，但笑容依然未散。「包大人，有何指教？」他略帶挑釁地問道，修長的身材裹在華麗的綢衫之中，聲色鶴唳。
包拯冷冷凝視，問道：「你與梅芳的交情，難道對此無話可說？」
王朝面露不安，卻神情淡然：「包大人所言不無道理，但梅芳死於我，並非我的所為。」
「你好生解釋！」包拯逼近一步，眼神如炬。
王朝慌張道：「我沒有對她下過任何威脅，她只是在一個盛夜中被人害了，而我——」
「我聽聞你與她密切交往，不可否認你曾對她心生憐惜。為何直到梅芳死了才現身？」包拯冷笑，
