在盛唐的京城長安，街巷喧囂，繁華如夢。高聳的城牆之上，秋風乍起，楓葉紛紛飄落，仿佛為這座古老而光輝的城池增添了一絲憂傷的氣息。在這金色的季節里，狄仁傑與其得力助手李元芳正在理察未解的懸案。
這一天，長安的市集上人來人往，熙熙攘攘，然而一個受害者的噩耗悄然傳遍街頭巷尾。那是青樓中一位名叫雪兒的女子，因驚悸而死，死狀十分離奇，仿佛是被某種神秘力量所致。消息傳來，令許多人感到恐懼與不安。
狄仁傑此時正在朝中認真抉擇政事，李元芳則在一旁不時尋探待命，心中暗道：「這雪兒與朝廷無關，又為何引起了如此大的波瀾？」正思索間，突聞急促的腳步聲，殿外守衛高聲說道：「大人，抓到一個目擊者！」狄仁傑與李元芳互換一個眼神，立刻朝外走去。
走出密室，映入眼帘的是一名衣衫襤褸的女子，面色蒼白，神情恍惚，雙手顫抖着，似乎正經歷着某種未愈的驚恐。狄仁傑靠近，微笑問道：「你可知雪兒是如何死的？」
她抬起頭，眼中淚光閃爍，聲音微弱卻依然響亮：「我見她最後一瞬，不可思議的白光閃過，然後她就倒下了……我聽見她喊着『救我，救我』，聲聲悲切。」
狄仁傑心中一動，想起長安自古流傳的關於鬼神的傳說，心中紛泛起無限疑問：「難道這竟真是鬼神之事？」
隨即，他決定前往青樓尋訪真相，李元芳緊隨其後。走入華麗的青樓，映入眼帘的是燈火闌珊之中，女子紛紛拂裙，輕聲淺笑。然而此刻，雪兒的離世令空氣中瀰漫着一絲莫名的壓抑。狄仁傑屏住呼吸，試圖感知氣氛的變化。
兩人在樓中四處探訪，照面之下，素衣女子細柳般的身形映入眼帘。她靜坐於窗邊，肌膚如凝脂，膚色看似清冷，但一雙清澈的眼眸卻流露出幾分溫柔。狄仁傑走向她，問道：「小姐，你可與雪兒交好，見她何故？」
她微微頷首，「我與雪兒交情較深，聽說她前幾天遇見了一位神秘人，總是沉浸在那短暫的歡愉中，後來再無人見過她。」狄仁傑暗自思量，顆顆道子，似乎真正的秘密正隱藏於此。
接連幾日，狄仁傑細緻地調查着雪兒死之前的每一個細節。經過多方打聽，得知雪兒曾與一名名叫柳忠的商人有過交往。柳忠性情詭譎，總是獨來獨往，身邊常伴着各色女伴，其行為嘈雜不堪，屢屢傳出與女子糾葛的風波。
狄仁傑與李元芳決定去拜訪柳忠，直入其所居住的豪宅。門口守衛見到二人，有些猶豫，狄仁傑自報家門，隨後進了屋。
柳忠身材魁梧，神色自若，嘴角含着若有似無的微笑。他看着二人，眉宇間流露出一絲不屑，「你們找我何事？」狄仁傑直言不諱：「我們想知道最後見到雪兒的人。」他一語道破，柳忠面色微變，又恢復淡漠。
「她不過是一名青樓女子，與我無關。」柳忠的聲音冷漠無情，如同冬日的寒風。狄仁傑察覺其中的端倪，態度愈加堅定：「有些事，若真的無關，便無須如此着急反駁。」
這時，李元芳留意到牆角的一塊犄角，色彩卻有些不合常理，奇怪的圖案與斑駁的污跡，他知道那裏或許暗藏秘密，便徑直走去觀察。
柳忠似乎察覺到不妥，突然大吼：「你們敢闖我之宅！」，語氣中儘是怒火，狄仁傑面不改色，心知此時不宜強硬相逼，「我們只是想了解事情的經過。」話音未落，柳忠已然推門而出，似乎打算將二人置之門外。
在潦草之中，李元芳忽然道：「柳忠，雪兒的死不僅是你藏匿的秘密，還有你背後更多隱藏的故事。你怎能輕言相棄？」狄仁傑忍住笑意，李元芳此言一出，柳忠臉色驟然變得如墨，似乎一時之間難以自持。
柳忠完不成掩飾，抬手阻止：「我不會讓你們得逞！她死了，與我無關！」話音方落，狄仁傑心中已經察覺出了一絲真相，蹙眉思量，決定暫時離開，繼續追尋其他線索。
經過幾日的排查，狄仁傑發現青樓內的女子大多影影綽綽，但卻總有人言正道。雪兒的閨蜜那名窗邊女子，似乎心中藏着許多玄
狄仁傑之玄案（291）
