在盛世的大唐，長安城內繁華如夢，然而，在這喧鬧的背後，卻隱藏着無數不為人知的秘密。近日，城西的一座小院中，發生了一起離奇的懸案，受害者是名為蘇瑤的女子，她的死因令人匪夷所思，傳聞她的死亡與鬼魂作祟有關。
狄仁傑，智勇雙全的良吏，正值此時與其得力助手李元芳正在長安街頭遊歷，以此放鬆心情。正在二人討論某部詩書時，便聽見不遠處傳來一陣慌亂的叫喊聲。
「元芳，你聽到了嗎？」狄仁傑眉頭微皺，思緒頓時變得嚴肅起來。他們迅速向聲音來源處趕去。
在一處小巷口，幾名圍觀的百姓正在議論紛紛。其中一位年老婦人神色慌亂，雙手無意識地拽着自己的衣襟，大聲嚷道：「我親眼看到的，那蘇瑤的屍體飄在空中，還發出了鬼哭一般的聲音！」
「怎麼會這樣？」李元芳見狀，立即走上前與老婦人攀談。他從老婦人的敘述中得知，蘇瑤生前性格溫婉，貌美如花，皮膚如凝脂，身材婀娜，常常吸引鄰裏間的稱讚。然，令人疑惑的是，蘇瑤在幾日前突然失蹤，直到今日被發現時，卻呈現出令人毛骨悚然的狀態：面目扭曲，體態飄浮，宛若行走在陰間的靈魂。
狄仁傑認真聽着老婦人的話，心中暗自揣摩。這起案件似乎不僅僅是表面看似的鬼怪作祟那麼簡單。他一邊安撫着老太太的情緒，一邊和李元芳交換了一個眼神，示意他略作觀察。
兩人隨即摸到了蘇瑤的家中。小院的門口靜悄悄的，與外界的喧囂形成鮮明的對比。院子裏栽種着幾株嬌艷欲滴的花卉，然而，房子內卻瀰漫着一股陰冷的氣息。狄仁傑走進屋內，映入眼帘的是一張木床，靜靜躺着的便是蘇瑤生前的床鋪。
「真是個可憐的女子。」李元芳感慨道，他從床上拾起一條用絲綢製成的繡花手帕，手帕的邊緣上輕微地沾着一絲血跡，正是蘇瑤生前愛用的物品。
「此手帕是她自己所繡，難道我們在此找到了破案的關鍵？」狄仁傑神色一凝，仔細觀察着手帕上的細節，他亦隱約察覺到血跡的來歷正與她的死有關。
「再仔細找找其他線索。」狄仁傑一聲吩咐，開始在屋內搜尋更多的物證。正當他專心致志時，李元芳卻在窗戶旁的匣子裏發現了一本被塵封的日記，取出後洗淨了上面的塵埃並翻開，裏面的字跡歪歪扭扭，顯然是匆忙中書寫的。
「狄大人，快來看這裏。」李元芳把日記遞給狄仁傑，裏面記載着蘇瑤與一個神秘男子的約會，字裏行間流露出濃濃的愛意，但也夾雜着焦慮與恐懼。似乎那個男子並非善類，日記最後幾頁更寫道：「我感到他越來越危險，我必須遠離他。」
「這是線索！我們必須查找這個男子。」狄仁傑眼中閃過一絲堅定。
他們將蘇瑤的日記交給了城中的官兵，迅速從她的鄰居們那裏打聽到那個男子的身份，名叫趙勛，乃官家富商之子。此人近期與蘇瑤交往甚密，竟是鄰里公認的「情郎」。狄仁傑決定前往趙勛家，探個究竟。
在趙勛的府邸，狄仁傑與李元芳以查明蘇瑤之死為由，要求見到趙勛。此時的他面帶愁苦，眼神中流露出一絲不安。
「狄大人，言之無物，我與蘇瑤之間的情誼無可否認，但她的死與我無關。」趙勛急切地為自己辯解，然而他額頭的冷汗與顫抖的手卻透露了他內心的慌亂。
「我們並不想冤屈任何人。」狄仁傑淡淡說道，語氣中透着深邃的寒意。「但若說是鬼魂作祟，難道就沒人想過是人與人之間的紛爭？」
「我一直將她視如珍寶，怎會忍心害她！」趙勛情緒激動，眼中似乎閃爍着一絲陰影。狄仁傑從中覺察出異樣的氣息，於是故作鎮定。
「動怒無益，且聽我言。」他說道，目光如炬，直視着趙勛。
隨着進一步的追問，趙勛的態度愈發閃爍其詞，狄仁傑心中暗想，這個男子果然隱藏了什麼。接着，狄仁傑將目光投向趙勛的身後，發現牆角一扇未關緊的門，隱約傳來幾聲低語。
「李元芳，你去那邊看看。」他示意道
狄仁傑之玄案（301）
