在盛唐年間，長安城的一次大雨過後，街道濕滑，帶來了一陣陰森的氣息。眾多市民紛紛回家避雨，唯獨青石大道上的一家酒樓，仍然燈火通明，熱鬧非凡。就在這時，酒樓的門口急匆匆走進來一位年輕女子，她身穿一襲淡藍色的襦裙，肌膚如玉，面容清麗，露出一絲焦急的神情。她的名字叫做柳月，城中有名的繡娘。此時正值夜幕降臨，她卻在大雨中奔波，宛如一隻迷失的小鳥。
柳月剛落腳，便直奔樓上包間，推開門後，映入眼帘的是狄仁傑和他的助手元芳正低聲交談，桌上滿是紙筆，他們正在研究案情。見柳月進來，狄仁傑放下手中的資料，微微一笑：「你可終於來了，柳小姐。」
「狄大人，您一定要替我的姐姐查出真相！」柳月的聲音顫抖，淚水在眼眶中打轉。她一坐下，便忍不住抽泣起來，令元芳心中一緊。
「你姐姐的事情我已知曉，你儘管從頭說來。」狄仁傑聲音輕柔，言語間透出一絲安撫。
柳月抬頭，眼中閃爍着哀傷與不安：「我姐姐柳晴前幾天被人誣陷，今早又被發現死於殘破的私宅，死因撲朔迷離。有人傳言是她在裝神弄鬼，實際上她絕無此能。」她用手輕拭臉上的淚水，顯露出一雙熠熠生輝的眼睛，迎着昏黃的燈光，顯得更加楚楚動人。
「你姐姐的經歷是怎樣的？」狄仁傑認真地問，思緒已然閃爍，已在心中擺佈着這一樁案件的脈絡。
「我曾聽到她說，最近有幾位貴族客戶對她的繡品極其感興趣，她還曾提到過他們中有人有些怪異的愛好。」柳月的臉上閃過一絲羞澀，「我以為只是無聊的八卦，未曾想，竟會牽連至此。」
「你可知那幾位貴族的名字？」狄仁傑說着，心中的疑慮漸漸浮現。
「有一位是王府的王公子，還有一位是京城大俠周盈，而最後一位，我確實沒聽過他的名字。」柳月的表情凝重，「在她去世前，我還見她因某種原因與王公子有過爭執。」
元芳在一旁沉吟，問道：「柳姑娘，她何以在王府爭執，是否有人聽見？」
「正是在一家知名的酒樓，王公子當時指責她的繡品不夠精緻，諷刺她眼光低下。」柳月的聲音輕緩，隱約傳遞出一絲憤懣，「但我相信，我姐姐並非因這一爭執而受到威脅。」
狄仁傑沉吟片刻，心中閃過幾道靈光：「柳姑娘，我需要知道你姐姐死亡前後的詳細情況，是否有人見過她，或者有可疑的行蹤？」
柳月抬頭，神色愈發凝重：「姐姐在家的時候，常有偏僻的鄰居來拜訪，過去一向相安無事，但她最近常說，似乎感覺有人在跟蹤她。還有那日在後院的聊天中，她提到過一個叫做『幽靈』的人，但我並不清楚具體是誰。」
「幽靈？」元芳緊盯着柳月，面露疑惑，「這名女子是否有可疑？」
柳月搖頭：「這只是我姐姐說的，我對此並無確切了解。」
「我明白了。」狄仁傑點點頭，「我們需從這裏入手，一探究竟。」
接下來，狄仁傑和元芳一同前往柳月所提及的喪命私宅。墨色的雲在天空中沉沉壓着，偶爾有雨滴打落在他們的身上。隱約可見，私宅是一處老舊的院落，門口生滿了雜草，仿佛被時光遺棄般荒涼。
進了院落，狄仁傑仔細勘查四周。牆面上斑駁的痕跡、地上散落的破碎瓷器，無不顯示出這地方曾經的繁華。柳月則在旁邊顫抖着，神情交錯着恐懼與悲傷。院落的一角，正是柳晴被發現在的地方，周圍仍留有打鬥的痕跡。
「狄大人，這裏是一片陰暗潮濕之地，難道我姐姐的死與此有關嗎？」柳月的臉色愈發蒼白，胸口起伏不定。
「不必過分擔憂，柳姑娘。」狄仁傑輕聲安慰，而心中卻暗暗打量着周圍所見的每一處，注意到在牆角有一幅小畫，儘管模糊，但畫中似乎刻畫着一位衣着華麗的女子。
「這畫是誰作的？」元芳向柳月詢問。
「這...這幅畫我也並不清楚。」柳月在一旁觀察，神色變得愈加驚恐，
