在大唐盛世，長安城外的烏龍山腳下，一樁神秘的命案打破了夜晚的寧靜。悽苦的哭聲在山間迴蕩，似乎預示着一場不尋常的事件即將發生。受害者是當地一位美麗的女子，名為李婉兒，年方二十。她的皮膚如雪，面容清秀，身材婀娜，曾是長安城中無數文人墨客心中的女神。然而，偏偏這樣一位女子，卻在一個風雨交加的晚上慘遭滅頂之災。此時，狄仁傑與元芳，正接到飛鴿傳書，急匆匆趕往現場。
「元芳，此案似乎非同尋常。」狄仁傑把雙手放在背後，眉頭微皺，面帶沉思，「神秘的儀式，冤魂的出現，這一切無不顯得詭異。」
「狄大人，您是指冤靈的傳說嗎？」元芳問道——他雖年輕，卻對案件分析的敏銳程度已讓人驚嘆。
「依我看，李婉兒的慘死，並非如表面上那麼簡單。」狄仁傑緩步走向李婉兒的屍體，低頭細細察看。「她身邊的這一圈香灰，乾燥，卻又似乎是有人故意為之。還有，您看這雙手，指甲邊緣有暗紅色的血跡，似乎是在生死搏鬥中留下的。」
此時，圍觀的人群中竊竊私語，有人說李婉兒的死是由於夜間的鬼怪作祟，另一些人則認為她得罪了某位高門大戶，導致了慘遭滅口。狄仁傑對此，只是輕輕一笑：「鬼怪之說未必可信，許多事情若只用表面之眼看待，難免會被迷惑。」
隨着調查的深入，越來越多的線索浮出水面。根據目擊者所言，那晚正是風雨交加的夜晚，李婉兒曾被一個神秘的男子引入深山，後又急匆匆逃離。元芳的心中隱隱感到一絲不安，他問道：「狄大人，難道這人是兇手？」
「也許，但我們需找到他的蹤跡，從而找到真相。」狄仁傑說道，一雙銳利的眼睛掃視四周，心中已有幾分決策。
夜色漸深，風雨扑打在山間小屋的窗上，透着詭異的氣息。狄仁傑和元芳決定來到李婉兒的家，試圖從家人那獲取更多的信息。
李婉兒的父親李老漢見到狄仁傑和元芳，面容憔悴，雙手發抖，悲聲道：「狄大人，婉兒是我唯一的女兒，她從小溫柔善良，怎會遭此橫禍？」
「前輩，請您告訴我們，婉兒曾經與誰有交往，或有誰曾向您提起過她？」狄仁傑問。
李老漢點點頭，艱難地回憶道：「她…她曾與一位名叫張偉的書生交往，張家原本是長安的名門望族，最近卻因家道中落而漸漸消沉。之前我看到婉兒與張偉約會，時常獨自在外，我還以為他們有未來…」
「張偉？」元芳記下這個名字，似乎隱隱將此人與案件聯繫在了一起。
「前輩可知道張偉的去向？」狄仁傑追問。
李老漢神情恍惚：「他…他在那夜後再沒有出現過，我曾請人四處打聽，可再無音信。」
經過一番詢問，狄仁傑和元芳決定前往張偉的住處。他們沿着長安的老街走去，路上的燈火漸顯迷離。狄仁傑一邊走一邊思量着，李婉兒的死，指向張偉身上，或許存在更深層的關係。
終於，他們來到張偉的家，推門而入，卻發現屋內空空蕩蕩，只有一張書桌上放着幾本散落的書籍。元芳開始在屋內尋找線索，耳邊卻響起了低低的呢喃聲。
「狄大人，您聽……」元芳一瞬間停住腳步，眼神緊緊盯着桌邊的窗口。狄仁傑微微頷首，耳朵豎起。
「這聲音似乎來自山那邊。」他感到一陣不祥的預感襲來，「我們要小心，去看看。」
兩人快步往窗口走去，終於在窗外的黑暗中，他們見到了一個可怕的場景。山坡上，一個青衣女子正手持長刀，身姿飄逸地舞動着，發出低沉的吟唱聲，似乎是在進行某種宗教儀式。
「元芳，這個女人或許與此案有關！」狄仁傑心中一驚，急忙朝外跑去。元芳緊隨其後，心中卻暗道：「此女其形象何其神秘，讓人難以揣測。」
當他們靠近時，女子突然停下，轉過身來，露出一張蒼白的臉，臉上沒有任何表情：「你們為何打擾我的儀式？」
狄仁傑堅定地回答：「我們在調查一
狄仁傑之玄案（167）
