在大唐盛世的長安城，一場離奇的案件悄然發生。一位年輕的女子，名叫柳芸，富貴人家的獨女，近日被發現死於自家庭院之中，血泊中散落着幾片桃花，宛如她嬌嫩的身姿在神秘與悲劇之間綻放。彼時，長安城裏流傳着許多關於靈異事件的傳言，聲稱這是女鬼復仇的詛咒，然而，狄仁傑對此卻總是保持着獨特的理智分析。
元芳的身形修長，神態沉穩，與狄仁傑並肩走在柳家庭院之中。他心中暗自思索：「這女子的死，真的是靈異事件，還是有人暗中作怪？」他的目光在四周掃視，試圖尋找蛛絲馬跡。
「柳小姐身上的傷痕很讓人費解。」狄仁傑緩緩說道，「她的脖子上有明顯的勒痕，而手腕上則有幾道紫色的印記，顯然是被強行壓制過。」他彎下腰，仔細打量地上的桃花，輕輕撿起一片放在掌心，淡淡的香氣襲來。「桃花開得如此絢爛，豈是尋常？」
「狄大人，這御花園的桃樹多是十年前栽種，今日卻是悄然綻放。」元芳插嘴。他驀然意識到，桃花盛開之時，柳芸的死亡與之有着千絲萬縷的聯繫。
柳府的門扉緊閉，家丁和傭人們面露愁苦。狄仁傑抬頭望向大廳，見到柳家的主人，柳老爺子，坐在大堂中，神情恍惚。柳老爺子的白髮蒼蒼，臉上刻滿皺紋，眼角泛着淚光，手中握着一封未寄出的信箋，似乎在追憶着什麼。
「老爺，您怎麼了？」元芳上前詢問，柳老爺子緩緩抬起頭，滿臉的絕望與無助。
「我可憐的女兒啊，昨夜她還與我聊天，竟轉眼間就死去，我去哪兒找她的仇人！」柳老爺子眼淚奪眶而出，聲淚俱下，無法自已。
「鶴間舞，約定的獨舞，最後卻成了斷魂曲。」狄仁傑低聲自語，心中突然掠過一絲不安。他明白，案情的背後，必定隱藏着更為複雜的秘密。
隨後，狄仁傑留意到了信箋上的字跡，字寫得娟秀柔美，旁邊還有一串紅色的唇印，似乎是細緻的女孩子留下的。他將信箋遞給元芳，眉頭緊鎖：「這並非是簡單的告別信，或許是她生前與某人的密約。」
「那我們可否找到這個人？」元芳問道，他的目光透出探究的神色。
「根據這個唇印，可以推斷出她與此人有着親密的關係。我們要將所有身份層次中的可疑者找出來。」狄仁傑沉聲道，眼中閃爍着智慧的光芒。
就在這時，庭院外傳來一陣低聲的哭泣，「不！柳小姐，她怎麼能死去……」是柳芸的鄰居嬌蘭，目光炯炯，眼中滿是驚恐與哀傷，簡直無法自已。
「嬌蘭姑娘，你和柳芸有何交情？」元芳詢問，她穿着一條素白的長裙，身材窈窕，面龐清麗，細膩的皮膚宛如剛剝開的梨，柔弱的聲音展現出她內心的恐懼。
「我們曾有過約定！」嬌蘭哽咽道，「她說過要與我相伴共舞，我卻沒能與她一同前往，今夜她的舞會沒有留下任何痕跡，唯有我留下最後的祝福。」
狄仁傑的內心開始翻騰，舞會、密月、桃花，所有的線索如同盤絲一樣悄然交織。眼前的女孩，看似柔弱，若是她與柳芸有過言語上的密切關係，是否更為知情？
「嬌蘭姑娘，你可以為我們描述一下舞會的情況嗎？」狄仁傑的眼神瞬間變得犀利。
嬌蘭似乎受到驚嚇，掙扎片刻後，勉強說道：「那是個盛大的舞會，所有的賓客都到齊了，讓我想起了從前的歡樂，我和柳芸謀劃着一起跳舞，卻發現她被一位蒙面人帶走了……」
「蒙面人？」元芳心中一震，立刻追問：「可是你為何沒有報警？」
「我，我當時太害怕了，蒙面人兇狠，我不知道該如何是好。」嬌蘭咬緊下唇，深感內疚。
「但現在你不哭應該為清白而勇敢！」狄仁傑強調，他的語氣既堅定又溫柔，仿佛看見了嬌蘭心底的脆弱。
「我可憐的好友！」嬌蘭再也控制不住，放聲痛哭，淚水如同細雨般滑落。
狄仁傑一邊安慰嬌蘭，一邊思索，若是舞會上柳芸被蒙面人所擄，她一定是身懷秘密，竟
狄仁傑之玄案（73）
