有這麼多的人動手，賀南升讓古怪爺休息，陪谷殿主在後院裏歇息。
兩人坐在後院，荷花已有幾朵蓮蓬結籽，花瓣開始掉落，透露出老氣橫秋的滄桑之感。岸上的菊花卻開始綻放，昂然挺立，嬌姿多彩，谷殿主情不自禁地吟起了一首元稹的詩：秋叢繞舍似陶家，遍繞籬邊日漸斜，不是花中偏愛菊，山花開盡更無花。
古怪爺在旁不知是看得陶醉了，還是聽得陶醉了，臉帶着微笑，不停地搖頭晃腦……
終於，菜全部做好了，大家上桌，誰坐首席？賀南升讓古怪爺坐。古怪爺說：「我們是本家，哪有本家人坐首席的道理，讓遠方客人。」
康繼壽最遠，賀南升請康繼壽坐，康繼壽說：「除了賀馮唐外，我年齡最小，哪輪到我坐
首席？」
那就辜萬年坐，辜萬年說：「荷花遠新兩地古來就是一家，我也不是客，我不能坐。」
最後只有把年齡次於古怪爺的谷殿主推上首座，谷殿主說：「大家喜歡客套，客套來客套去，就耽誤吃飯了，既然叫我坐，我就不客氣了，不過我坐也坐得，因為我背靠的是道家三清菩薩。」
古怪爺年齡最大，大家推他坐谷殿主旁邊。古怪爺應允，坐下後把屁股下的凳子靠桌子邊挪了挪，儘量身子靠攏桌沿，自嘲地說：「人一老，嘴與手配合不靈，掉飯渣也不知道。」幾位老人立即七嘴八舌地接應：我們還不是這個樣子？
大家坐好後，古怪爺突然說：「幾位新客人可能不知道， 今天請我們吃飯的南升侄兒還是個多面手呢，他的嗩吶吹得蠻好聽。」
谷殿主立刻響應：「南升，你乾脆吹一曲讓大家聽聽。」
賀南升：「已經好久沒吹了，怕吹不來。」
古怪爺：「俗話說『一旦學會，十年不生。』何況你在孟家喪禮上已吹過，你現在就吹一段吧。」
賀南升從內間盒子裏拿出嗩吶，用水浸潤哨子，又放進嘴裏陰開後，試了幾個音，然後吹了起了《百鳥朝鳳》……
吹完後，大家都說吹得好，好聽，再來一曲。賀南升卻說：「不行，不行，氣已經接不上來，再吹就要出醜了。」
賀馮唐為各位一一灑上酒，大家正要開始喝，谷殿主卻說：「不忙，我先講一句，既然我坐了首席，那得我說了算。喝酒嘛，必須有酒令，我們不妨各來一首詩詞助興。」
賀馮唐覺得有點不妥，便問：「人家不會作詩怎麼辦？」
谷殿主：「那也沒得客氣，不會做的喝三杯，會做的不喝，做得好的，自己喝一杯。」說完，他就點上了賀南升：「你是主人，你先來。」
賀南升趕忙搖手，說：「我當年因詩惹事，此後就沒做過詩了，現在要我來，不是要出我洋相嗎？」
「那你先自罰三杯，那麼，你先來。」谷殿主指向刁波培。
刁波培本也想推脫，無非是三杯酒而已，但面對谷殿主，他不好反對，依他們之間的交情，只有順意而來。
其實，刁波培曾經對谷殿很仇視。
當年，他這個六六屆老高三生，畢業後回到家裏，年輕氣盛，帶幾個志向相同的年輕人，不信邪，上天平殿去踢香台……
回去後刁波培的腿就開始患病，古怪爺的草藥不管用，他的病腿漸漸成了象腿。
有村人背後說：天平殿歷來是三方菩薩的府第，他刁波培能踢？不給他報應才怪。
此話傳到刁波培耳朵里，而且互傳成風，聽多了，這才引起反思。他細細想，全村那麼多人，怎麼就我一個人得象腿病，難道真的是菩薩報應？
刁波培心裏很不服，欲找谷賢水定要論理一番，天平殿的菩薩也就知道欺侮我一個小人物。
來到天平殿，谷賢水在殿外曬太陽。刁波培迎面就說：「廟小妖風大，池淺王八多。」
谷賢水回應：「不對，大妖不住小廟，王八不
