京城之中，侯府曾經的繁華熱鬧如今已如過眼雲煙般消散，取而代之的是令人心悸的死寂和冷清。林婉清孤身一人靜靜地佇立在侯府的大廳中央，目光緩緩掃過四周那熟悉卻又陌生的景象，心中恰似被寒冬的冰霜所覆蓋，悲涼之感油然而生。
曾經的這裏，賓客絡繹不絕，歡聲笑語仿佛還在耳畔迴響；可如今，入眼的儘是殘垣斷壁，冷冷清清，徒留一片荒蕪。
林婉清的視線不由自主地落在了牆上那幅字畫之上，那是父親生前最為鍾愛的作品。她腳步沉重而緩慢地走過去，伸出微微顫抖的手，輕輕撫摸着，往昔與父親相處的點點滴滴湧上心頭，淚水再也無法抑制，奪眶而出。
「小姐，您要保重身體啊。」貼身丫鬟小翠那帶着無盡擔憂的聲音在身後幽幽響起。
林婉清深吸一口氣，努力平復着內心如波濤般洶湧的悲痛，緩緩轉過身來，看着小翠，聲音堅定而有力：「小翠，我沒事。侯府遭此大難，我怎能輕易倒下。父親一生光明磊落，卻遭奸人陷害，家族蒙冤，我定要查明真相，為侯府洗刷這不白之冤。」
說罷，林婉清毅然轉身回到房間，開始整理紛亂如麻的思緒。她深知，若要翻案，必須先將事情的來龍去脈摸得清清楚楚。於是，她決定從父親生前的好友以及官場中的舊相識入手。
然而，此時的京城，風聲鶴唳，人人對侯府避之唯恐不及。林婉清接連拜訪了幾位父親的故交，卻無一例外地吃了閉門羹。
「小姐，這可如何是好？」小翠望着一臉疲憊與失落的林婉清，眼眶泛紅，憂心忡忡地問道。
林婉清咬了咬嘴唇，眼神中透露出一股不屈的倔強：「他們不願意幫忙，想必是懼怕被牽連。但我絕不會輕言放棄。」
就在林婉清感到走投無路之時，她的腦海中突然閃過父親曾經提起過的一位名叫李尚書的官員。據說此人剛正不阿，或許能從他那裏尋得一絲希望。
經過一番艱難的打聽，林婉清終於得知李尚書今日在府中。她顧不上多想，帶着小翠匆匆趕往李尚書府。
來到李尚書府前，林婉清深深地吸了一口氣，平復了一下緊張的心情，然後邁着堅定的步伐上前敲門。門房見她衣着樸素，臉上不禁露出幾分不耐煩之色，問道：「你是何人？竟敢擅闖尚書府。」
林婉清不卑不亢，挺直了脊樑說道：「煩請通報李尚書，就說侯府林婉清求見。」
門房聽到「侯府」二字，臉色微微一變，猶豫了片刻，還是進去通報了。
片刻之後，門房出來說道：「尚書大人有請。」
林婉清和小翠跟着門房走進府中，來到客廳。只見一位面容嚴肅、不怒自威的老者正端坐在主位上，此人正是李尚書。
「李伯伯，婉清冒昧前來，還望伯伯見諒。」林婉清恭敬地行禮說道。
李尚書看着林婉清，眼中閃過一絲憐憫，嘆了口氣說道：「婉清啊，侯府之事，我也有所耳聞。只是此事牽連甚廣，錯綜複雜，我也實在是無能為力啊。」
林婉清心中一緊，猶如被重錘擊中，但她仍然不肯放棄，說道：「伯伯，父親一生為官清廉，忠心耿耿，定是被奸人誣陷。婉清懇請伯伯能指點一二，哪怕只是隻言片語，也能讓婉清在這黑暗中看到一絲曙光。」
李尚書沉默良久，似乎在內心做着激烈的鬥爭，終於開口說道：「婉清，此事絕非表面看上去那麼簡單。據我所知，侯府的案子乃是聖上親自下令查辦的，背後似乎有一股極其強大且隱秘的勢力在暗中推動。」
林婉清心頭猛地一震，猶如遭受雷擊：「聖上？那這背後的勢力究竟是誰？為何要對侯府下此毒手？」
李尚書搖了搖頭，神色凝重：「我也只是略知一二，不敢妄加揣測和斷言。但你一定要小心謹慎，切莫輕舉妄動，以免給自己招來殺身之禍。」
林婉清深知李尚書能對她說這些已經是冒着極大的風險，她感激涕零地說道：「多謝伯伯提醒，婉清定當
第1章 侯府落難林婉清的堅守
