真如某些人遇到極致的衝擊，如過山車、蹦極便會暈倒一般，施烏再抗爭不住，將意識推落向高樓之下。
沒有人拯救他，他便一直下墜。
施烏醒來。
這並非夢，因為紅毛仍在遮掩他的身體，向下看去，也能見皮膚因穢而生的醜惡之處。撫摸喉結，某種硬物已破開皮膚似雨後春筍般接觸外界。
施烏卻感覺自己可以思考，他撩開紅毛簾，看向外面。
他仍在據點，趙本晤也仍在對面。只是趙本晤的面色不善，雖然他的面部皮膚似滾開的熱水一般綻開氣泡又合攏，他卻還維持着生機與意志。
「這是你的能力？」施烏問道。
趙本晤並不回答。這確是他的能力，他將自己與施烏拉入這塊思維之地中，以一瞬時間中的潛意識與主意識支撐，承受他們的生命。
他確是不能再生存下去，可是施烏還能。
穢具有實體，它介於精神與物質之間，將多數成分托於虛無縹緲的精神，留下一道引子掛在腦中。這引子所依附之物，正是記憶，所以只要將這時的記憶切除，施烏便可無憂。
然而醫者不能自醫，他無法切除自己的這段記憶，若是昨日，他恐怕連這段將瞬時無限延長之地也不能進入。
趙本晤不言語，流動的思緒告訴他一件事。他見了施烏的結論，支撐結論的論據自然也知了，然而當他看那事實，這事實的機密性卻使得他疑惑。
結論油然而生，施烏是臥底，他就是那個挑釁所有人的組織的臥底！
「你怎麼能知道這些？」趙本晤問道。思緒猛然一斷，再而恢復，趙本晤知道時間不多，他自懷中伸出思緒，寫下這一他們不能承受的結論。
同樣的，他伸手向施烏，只須一觸，無論性命還是記憶，都化作虛無，這一觸來臨的時間便是施烏的回答時限。
施烏並不應答，另問道：「你的能力是感知對嗎？」
他說對了。趙本晤的穢正是感知，正因感知，他能剝奪穢的任意感官，正因感知，他能導引穢流出桃酥脆弱的心防，正因感知，他能在一年多步入此境地。
手掌的行進不因他施烏的言語而改變，緩而穩定地向施烏而來。施烏不能閃避趙本晤的手掌，這是他的世界，他便是神。
手掌覆在額上，施烏一瞬便失去意識。趙本晤顫顫巍巍地站起來，用手墊着以意念生成的紙，他走向據點深處。
時間不多，身的變化已侵蝕而至，一面走一面寫。他無有生的可能，但至少也要將這害死他的結論告付他人。
他反思自己的生平，為自己做一盞走馬燈。若不是他自制不住地探究他們思考，他不至於今日。可若不探究，他也無有今日的穢量。他自認不是八卦之人，因為對穢對人，他一視同仁，也未曾將隱秘之事付諸於眾。也正是因這能力，他這生性冷漠之人首次能觸碰熾烈的情感，他能去愛人……
寫下論據與結果，他沒有精力寫下施烏之事。這在他預料之中，正如他只是消去施烏的記憶。
殺穢與殺人是不一樣的，正如屠豬販狗之輩未必曾殺人、敢殺人。趙本晤覺得自己婆媽了不少，若是以前，施烏早死在他手中，但他很高興，他壽數雖短，卻也精彩，冷漠與慈悲他都已享有，他並沒有不滿足，就讓施烏因這慈悲活下去。
反正他已經要死了，剩下的事就交由活人定奪吧。
……
余歸寧與桃酥來到據點，她們並不算晚，只比平時晚了十多分鐘。正是這十多分鐘的差異，據點中有所變化。
這裏死了人。
「施烏和趙本晤都來了嗎？」余歸寧問陸掃晴。
氛圍的驟變陸掃晴也能查知，不過余歸寧是因穢的感應，她卻是出於直覺。陸掃晴道：「施烏和趙本晤在裏面說話，我在外面看着。」
余歸寧再不詢問
