已是幾日之後。
距遇見吹奏無害的穢怪自山壑地窟河底爬出的穢怪已有幾日，這幾日竟是出奇的平靜，無有穢怪，無有襲擊，只是從那穢怪無日無夜的吹奏中，從夜空漸繁密的天星中，從烏雲漸密佈的天空中，眾人感知到危機將至，那或許是有史以來最為浩大的一場征戰。
施烏坐在篝火前，即使他再如何無視那些無害的穢怪，模糊它們帶來的預兆，這預兆仍在他不知覺中構築對未來的印象，引導他產生無名的恐慌。施烏借着火光四看，這些或大或小的穢怪游移不定，無視任何生命的所作所為，仿佛他們只是流水那般的無意識的自然造物；穢子雖對眾人言明這些穢怪不可食用，但在這飯後的閒余時分，它仍是將穢怪置入口中，試試能不能將它消化了；何以全已在練習，解析所見的穢；九仍在晦明變換之處，入盟似醒；劍客仍在盤坐，坐在夜中，不知所思；陸掃晴與她背靠背。
他這是怎麼了，怎麼忽然在這無事的夜晚觀察周圍？
施烏伸手支住陸掃晴，站起身來，望向遙遠處。眾人見施烏有所變動，亦起立看向周圍，尋找不明處。
夜中天星依舊，無所變化，吹奏之聲依然，不見半分變化，就是如此，施烏愈感恐慌，如在應喜之時不見歡喜，應恨之時不見仇恨，他應該發現異常，但卻找不到異常。
不待九提醒，施烏自行囊中尋出提燈，以剩餘燃油畫出一個圖案。
一聲鈴鐺，劍客握住長劍，止住向鈴鐺聲窺探的欲望，隨即又向那看去。那裏不是那個怪物，是施烏，這是他的手段。
在這鈴鐺聲並未散在這夜之時，施烏掃視向四方，如融化之物的黑暗在這鈴鐺聲中蕩漾，一切隱於夜之物皆在此時顯露端倪，施烏雙眼驟變，顯露此前為他帶來種種災禍的幻惑之眼。
已被取盡燃油的提燈忽然自燃，九以重矛挑起它，照向篝火之頂。便在這燈光中，一奇形之物顯現。
這物如披在某物的帷幕，自然垂落，如夜晚一般黑暗，在這燈火中，它於軀幹生出的五目顯現，這五目無瞳孔，顏色陰翳如病變，不待它有所作為，一物穿越它的身軀。
「劍一。」
精燦的劍光於劍客出言以後顯現，遲緩如被敲擊後緩緩開裂的玻璃，劍客並未收劍，反而站在它身後，等待它的反應。
「你不可言語，你不得妄動，你不得反抗。」
何以全行動不及劍客迅速，不過不見何以全急迫，他不緊不慢地走向這穢怪，繼續說道：「你不得清醒，你不得看見，清醒於你如湖中月影，死亡近於你身。」
這穢怪停滯在何以全的言語中，被他隨手取來的帶火木頭戳瞎五目，那帷幕的內容物因何以全戳出的孔洞漏出，儘是那些吹奏的穢怪，待這些穢怪漏盡，這穢怪也飄入篝火中，燃着一縷黑煙。
何以全看向四周，施烏仍在尋找，九仍高掛無油而燃的提燈，劍客亦未將劍刃入鞘。
他亦像施烏那般掃視，尋找夜中異常，可是卻找不到異常，於是他轉用穢的視野，解析無物依附的穢。
便是這一睜眼，何以全才發覺一切物已敵意他們，空氣顫動如戰慄的貓狗，向施烏注視的方向看去，那恍惚的畫面傳來：
是嬉笑聲，那些婦人和太監、陰陽不明之人的嬉笑聲，它們笑得尖銳，為他們的現狀嘲笑，為他們將遇見的災禍嬉笑，這災禍正由它們引來。
於笑聲中，黑暗暫時不阻擋他們的視野，於是何以全得見，那原本平靜的樹木拔地而起，毫無生機的石與泥組合，平常物在這天星的嬉笑中扭曲，成為如水墜大地般自然的造物。向更遠處，何以全望見一穢怪。
這穢怪夜中無聲，緩行而來，只在夜中見它的半身，另半身似乎藏於遙遠的天地，仿佛已是天空之月，月在它的身軀的比較中只如手掌一般大小。這穢怪儘是笑容，笑容表現在它的頭頂，灰翳的眼遍佈可稱為頭顱的器官，那似乎為雙手的肢體帶着它的沉重軀體移動，自遠方爬向他們。
