就在朝廷內外一片祥和之際，北方草原部落卻突然傳來異動。
情報顯示，草原上的幾個部落似乎有聯合起來的跡象，其集結的兵力已超往常，隱隱有南侵之意。
蕭淑婉緊急召集大臣商議對策。朝堂上，氣氛凝重。一位兵部侍郎憂心忡忡地說道：「陛下，草原部落生性彪悍，若其聯合南下，我朝邊境恐將面臨巨大壓力。雖說之前加固了邊防，但他們騎兵的機動性極強，實難防範。」
楚知行思索片刻後進言：「陛下，臣以為可先派出使者前去交涉，探清他們的意圖。同時，緊急調遣內地的部分兵力馳援邊境，以防萬一。再者，可聯合草原上與我朝一向交好的部落，讓他們從內部牽制。」
蕭淑婉認可地點頭，「就依楚卿所言。朕命你為欽差大臣，率使團前往草原部落。朕相信你的智慧與能力，定能化解此次危機。」
楚知行領命，即刻着手準備出使事宜。他挑選了一些精通草原文化、善於言辭的官員和士兵組成使團，帶着豐厚的禮物踏上了前往草原的征程。
到達草原後，楚知行受到了部分部落的熱情接待，但也遭遇了一些部落的冷遇與刁難。在與草原各部落首領的會面中，楚知行恭敬而堅定地說道：「各位首領，我朝與草原部落向來互通有無，和平共處。如今聽聞諸位有集結兵力之舉，我朝陛下甚為擔憂，特命我前來詢問緣由。若有誤會，可當面化解；若有需求，也可坦誠相商，何必兵戎相見？」
一位較為強硬的部落首領冷哼一聲，「你們中原人佔據了肥沃的土地，而我們草原上時常遭遇天災，牲畜凍死餓死無數。我們只是想為族人謀求更好的生存之地。」
楚知行冷靜地回應：「首領此言差矣。我朝亦時常遭受洪澇乾旱之災，然我朝與草原部落一直相互扶持。若草原遭遇困境，我朝可提供糧食、布匹等物資援助，而非通過戰爭來解決。戰爭只會讓雙方生靈塗炭，得不償失。」
另一位部落首領巴特爾皺了皺眉頭，大聲說道：「你們中原的物資援助能有多少？能持續多久？我們草原的未來不能只靠你們的施捨。」
楚知行微微欠身，不慌不忙地說：「首領巴特爾，援助只是一方面，我們還可與草原開展貿易。草原的駿馬、皮毛皆是中原所稀缺的，而中原的茶葉、鹽巴、精美器具在草原也大受歡迎。通過貿易，草原部落能獲取穩定的物資與財富，豈不比戰爭掠奪更為可靠？」
這時，一位年長的部落首領額爾齊站了出來，緩緩說道：「你所說雖有幾分道理，但我們草原部落的勇士們習慣了在馬背上征戰，閒置下來又該如何？」
楚知行沉思片刻，回道：「首領額爾齊，草原勇士們的英勇令人欽佩。我朝邊境有大片牧場，若雙方交好，可開放部分牧場讓草原勇士們放牧，同時，也可挑選部分勇士加入我朝的邊軍，守護雙方的和平，給予豐厚的報酬與待遇，如此一來，勇士們有了用武之地，也能促進雙方的融合與信任。」
在楚知行的斡旋下，部分部落首領開始動搖，但仍有幾個部落堅持要南侵。就在談判陷入僵局之時，草原上突然爆發了一場罕見的瘟疫，牲畜大量死亡，牧民們人心惶惶。
楚知行見狀，當機立斷，命使團中的醫官全力協助草原部落救治牲畜和患病的牧民。這一善舉贏得了許多部落的感激與信任，原本堅持南侵的部落也開始重新考慮與中原的關係。
隨着瘟疫逐漸得到控制，草原部落的局勢趨於穩定。但仍有個別極端的部落首領，如札木合，不甘心放棄南侵計劃，試圖暗中煽動一些部落再次集結兵力。
楚知行察覺到了札木合的陰謀，他決定與札木合進行一次單獨會面。在會面中，楚知行目光堅定地直視札木合的眼睛：「札木合首領，你妄圖挑起戰爭，可曾想過戰爭一旦爆發，草原將會陷入更深的災難。如今瘟疫剛過，草原需要休養生息，你的族人也渴望和平生活。」
札木合不屑地反駁：「楚知行，你別以為你救了些人，就能改變我的決定。草原的榮耀只能通過戰爭來獲取。」
