少年的目光再次投向管理人員，眼中閃過一絲遲疑。
管理人員正欲出言勸阻，那僕從已是一手呈上一個沉甸甸的包裹，內中似有珍寶閃爍，其聲調透着一股諂媚：「這點心意，請笑納，只是一場簡單交易，絕無搗亂之意，您儘管放心。」
管理人員聞言，臉色稍緩，正色警告：「好，但有言在先，不得有肢體衝突，更不可大聲喧譁。一旦擾亂報名秩序，哼，休怪我器閣無情。」
話音落下，他竟徑直走出候考室，對門外兩位守衛使了個眼色，那默契的眼神交流，似乎預示着某種不成文的規則在此悄然運轉。
柳芽目睹這一系列變故，心中驚愕難掩。原來世間萬物，皆逃不過權錢二字的交織影響，即便是在這被視為煉器聖地的器閣總部，也不例外。他恍然醒悟，要想在這條道路上走得更遠，不僅技藝要精，對人心與世態炎涼的洞察也同樣重要。有時，金錢開路雖顯世俗，卻也不失為一種生存智慧，正如古代皇宮內的種種權謀與交換，複雜而又現實。
這一認知，對於柳芽而言，既是一種警醒，亦或是未來的路上不可或缺的一課。
曾經有一個廣為流傳的故事，在這片古老而神秘的大陸上，有一位英明神武的皇帝，他以雷霆萬鈞之勢，懲治了五六個因為貪污受賄而玷污朝綱的大臣。那些大臣們面對着冷冽的鍘刀，並未心生畏懼，反而憤懣不平，指控道：「陛下，您身邊的那些太監同樣收受賄賂，甚至明目張胆地索取財物，為何他們可以逍遙法外，不受懲罰？」
面對如此質問，皇帝的目光深邃而複雜，他緩緩道出一番耐人尋味的話：「太監斂財，實則是人性中貪婪的一面顯露，這證明他們尚未完全喪失人的本性。更何況，身為閹人，他們所能掀起的風浪有限，不過是皇家大院裏的一群奴才罷了。然而，你們這些重臣，手握權柄，一旦貪慾膨脹至極，恐怕會有顛覆社稷之心。為了國家的長治久安，不得不除之以立威。」
這段往事，仿佛與器閣——這片大陸上最負盛名的煉器師聖地的管理之道有着異曲同工之妙。器閣之內，那些日夜鑽研煉器術的煉器師們，因技藝超群而獲得的獎賞和珍貴資源數不勝數。那些位於管理階層的人物，如何能不對此垂涎三尺？
為了讓這群人心安理得，器閣似乎默認了一種默契——只要所求合理，雙方皆願，便無人追究。這種開放而微妙的平衡，維護着器閣內部的穩定。
正當這微妙的氛圍瀰漫時，一聲傲慢的喝令打破了平靜。「小子，你還愣着幹啥？還不趕快把你手中的令牌交給我們少爺！」一名僕從趾高氣揚，頤指氣使。周圍的應試者面露怒色卻不敢發聲，深知在此地張揚跋扈的劉星背後必然有着不容小覷的勢力。在權衡利弊之後，眾人選擇了沉默，靜待事態發展。
然而，人群中一名英俊的少年冷冷開口：「如果我不給呢？」
那僕從聞言，嘴角勾起一抹輕蔑的笑容，「那就別怪我們不客氣了，兄弟們，上！」
隨着一聲令下，幾名僕從迅速圍住了那位俊美少年，四周的應試者連忙閃避至牆角。讓人震驚的是，這些看似普通的僕從竟個個身懷元力，顯露出武魂高手的底蘊。這一幕，讓旁觀的柳芽心中暗驚，這劉星的背景恐怕深不可測。
少年見狀，冷哼一聲，道：「看來談不攏就要動手了。讓你們這樣的人進入器閣，才是真正的悲哀。今日，就讓我教教你們何為規矩！」
這時，一直旁觀的劉星終於開口，語氣中帶着玩味：「本來，只要你識趣地交出令牌，或許我心情好了還能回贈你一些好處。但現在嘛，你已經沒有排隊的必要了。我宣佈，你終生不得入器閣。來人，挖了他的雙眼，本少爺看着心煩。」
「是……」隨着一聲應諾，那群僕從殘忍地舉起了手……
「哎，多好的一個苗子啊，就這麼被毀了……」柳芽身旁那位身形略顯滄桑的中年大叔，目光中透露出幾分惋惜與無奈，輕聲嘆了口氣。他的聲音不大，卻如同秋日裏飄落的一片黃葉，帶着沉甸甸的重量，落入眾人耳中
第150章 難以撼動
